Dias depois que um juiz do Colorado condenou um motorista de caminhão a 110 anos de prisão por seu papel em um acidente de 2019 que matou quatro pessoas, uma petição online buscando a redução da pena foi assinada por mais de quatro milhões de pessoas.
Em 25 de abril de 2019, Rogel Aguilera-Mederos dirigia um caminhão na Interestadual 70 em Lakewood, Colorado, perto de Denver, quando bateu em vários carros, matando quatro pessoas.
Em outubro, um júri o considerou culpado de 27 acusações, incluindo homicídio e agressão veicular. Em 13 de dezembro, um juiz do tribunal distrital, A. Bruce Jones, condenou o Sr. Aguilera-Mederos, agora com 26 anos, a mais de um século de prisão, citando a lei estadual do Colorado que exigia que cada acusação fosse cumprida consecutivamente, em vez de simultaneamente.
Quase imediatamente, a longa sentença atraiu exame minucioso, inclusive do juiz, que, Relatado pela Reuters, disse: “Se eu pudesse, não seria minha sentença”.
Em um editorial de 15 de dezembro, The Denver Post instou o governador Jared Polis, do Colorado, a comutar a longa sentença e pediu aos legisladores estaduais que mudassem a lei que a determinava.
Aguilera-Mederos disse que os freios com defeito foram a principal causa do acidente. A empresa para a qual ele dirigia identificou em reportagens locais como a Castellano 03 Trucking LLC em Houston, não retornou imediatamente as mensagens deixadas nos números de telefone associados à empresa.
Os promotores do caso têm argumentou que o senhor Aguilera-Mederos foi o responsável pelas mortes devido a várias decisões que tomou ao volante, incluindo não dirigir o caminhão, que transportava madeira, para uma rampa de caminhões desgovernada ao longo da rodovia.
No dia seguinte ao lançamento do editorial do The Denver Post, Jalopnik, um site popular sobre carros, escreveu que “mandar um funcionário para uma prisão perpétua e meia como resultado de uma tragédia decorrente de falha de equipamento não vai fazer nenhum favor a ninguém”.
Uma petição no site Change.org chamou o que aconteceu de “trágico acidente” e instou o Sr. Polis a conceder clemência ao Sr. Aguilera-Mederos ou uma comutação. No domingo, ele havia coletado mais de 4,2 milhões de assinaturas.
“Estou neste sistema há 32 anos e nunca vi nada parecido”, disse James Colgan, advogado de Aguilera-Mederos.
“Acho que as chances de o governador ver isso de maneira favorável são grandes”, disse ele, acrescentando: “Isso é realmente, verdadeiramente, verdadeiramente algo fora do comum”.
Conor Cahill, porta-voz de Polis, disse “agradecemos um pedido” da defesa “e agilizaremos a consideração, mas ainda não recebemos nenhum neste momento”.
Colgan disse que planeja buscar uma comutação, o que diminui a severidade da sentença, e não um perdão, que justifica ou perdoa a ofensa. A comutação não mudaria a decisão do júri de condenar o senhor Aguilera-Mederos, mas mudaria quanto tempo, se for o caso, ele passaria na prisão.
Gage Evans, esposa de William Bailey, que morreu no acidente, disse no domingo que não acredita que a sentença de Aguilera-Mederos deva ser comutada. Em vez disso, ela acha que os legisladores estaduais deveriam reavaliar a lei que o obriga a cumprir cada uma de suas sentenças consecutivamente.
“Essa pessoa deveria passar algum tempo na prisão e pensar sobre suas ações”, disse a Sra. Evans, 65. “Não acho que ele deva ser solto com um tapa no pulso”.
Ela disse que ela e outros familiares das vítimas contestam a “narrativa pública” de que o senhor Aguilera-Mederos é uma vítima.
“Somos realmente as vítimas”, disse ela, acrescentando que acredita que Aguilera-Mederos tomou “decisões erradas durante todo o dia”.
Michael W. Teague, porta-voz da Promotoria do Colorado First Judicial District, disse que as ações do motorista naquele dia tiveram “graves impactos”.
“Iniciamos as negociações de confissão, mas o Sr. Aguilera-Mederos se recusou a considerar qualquer coisa além de uma multa de trânsito”, disse ele.
A sentença de 110 anos neste caso, disse Teague em um comunicado, está “dentro da competência do tribunal e reflete o julgamento da legislatura”. Se houver um recurso, “buscaremos novamente um resultado apropriado se essa oportunidade surgir, após consultar as vítimas e sobreviventes e receber suas opiniões”, disse ele.
Depois que Aguilera-Mederos foi condenado, a Truck Safety Coalition, uma organização que trabalha com famílias de vítimas de acidentes de caminhão, fez uma declaração direta dirigida a empresas de transporte.
“Esperamos que este resultado resulte em transportadoras comerciais de automóveis priorizando a segurança”, disse a Twitter na quinta feira.
O Sr. Colgan disse sobre seu cliente: “Não estamos dizendo que ele é inocente e não cometeu erros”, mas que “a punição tem que se adequar ao crime e essa punição não se ajusta ao crime”.
Alyssa Lukpat contribuíram com relatórios.
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