Assistir Tiger Woods e seu filho jogar golfe no fim de semana foi sentir um caleidoscópio de emoções.
Meu Deus, foi incrível ver Tiger de volta. Foi há apenas 10 meses quando seu SUV caiu da estrada no subúrbio de Los Angeles. Ele quase morreu. Ele teve que ser arrancado dos destroços de metal destroçado com as Mandíbulas da Vida. Seus ferimentos, incluindo fraturas expostas na perna direita, foram tão graves que os médicos discutiram sobre amputação.
Ele passou quase um mês no hospital e mais três deitados na cama.
E, no entanto, lá estava ele, a complicada e magnífica estrela-guia do golfe, saudável o suficiente agora para triturar e fazer caretas em 36 buracos no Campeonato PNC, uma saraivada casual de um torneio com grandes jogadores do golfe com membros da família.
Para Tiger Woods, isso significou emparelhar-se com seu filho, Charlie, de 12 anos, que depois de ser colocado no centro das atenções pelo segundo ano consecutivo neste torneio é agora conhecido no jogo de golfe e muito mais.
Durante todo o fim de semana – principalmente no domingo, quando a dupla lutou brevemente pelo topo da tabela de classificação nas costas nove – pai e filho inspiraram admiração e, ouso dizer, ansiedade.
Ficamos de olho em Charlie, notando cada maneira que ele espelhava seu pai. Cada obstáculo, cada careta e sorriso e postura. Cada torção de torção e continuação longa e giro confiante do ferro.
Ficamos de olho em Tiger, a dois anos de vencer seu 15º e último campeonato importante, o Masters de 2019.
Ele teve vislumbres tentadores da velha forma o suficiente para prenunciar um dia um retorno ao golfe verdadeiramente competitivo e de alto nível.
Mas Tiger Woods, 45, está claramente comprometido. Para cada lampejo de magia neste evento transmitido nacionalmente – os impulsos orbitais que se aninhavam nos verdes, os longos putts que se curvavam e atingiam seus alvos – vinham lembretes de que ele não é mais o mesmo.
Ele costumava mancar perceptível, favorecendo a perna esquerda em relação à direita. Às vezes, ele fazia uma careta e gemia depois de balançar com força. Nas viagens, ele não conseguia empurrar a perna direita da maneira que precisava. E nos últimos buracos do torneio, ele foi ocasionalmente derrotado por Charlie.
Mas o fim de semana não era só sobre o pai. Para os fãs, também era sobre o filho. Por causa de quem Tiger é e como ele joga, há um fascínio igual por Charlie, que em dezembro passado jogou este torneio como seu competidor mais jovem de todos os tempos. Foi então que começou o encantamento. Os fãs não se cansavam de Charlie, o mini-eu de Tiger, um garoto de 11 anos cuja técnica era pura – e refletia a de seu pai em um T.
A competição deste ano ofereceu mais do mesmo. Na televisão, os âncoras usaram vídeos em câmera lenta para analisar e bajular o backswing de Charlie, seu follow-through, sua virada de quadril.
No início da semana, fotos de Charlie acertando as tacadas de treino no campo do Orlando Ritz-Carlton foram lançadas na Internet. Duffers casuais que passaram a maior parte de três décadas adorando Tiger agora ficam maravilhados com o filho de 12 anos de Tiger.
O que isso pressagia para Charlie?
Assisti-lo jogar bem na frente do mundo trouxe à mente uma história difícil: a conhecida história de Tiger Woods e seu pai, Earl Woods. O velho Woods infundiu ansiosamente seus sonhos na vida de seu filho, que cresceu diante de nossos olhos, fazendo sua estreia na televisão nacional aos 2 anos, rebatendo bolas na frente de Bob Hope no “The Mike Douglas Show”.
Antes de terminar a adolescência de Tiger, ele estava mergulhado na fama – e sobrecarregado com expectativas surpreendentes. Tiger não seria apenas o maior jogador de golfe que já viveu, seu pai afirmou naqueles primeiros dias inebriantes, ele “faria mais do que qualquer outro homem na história para mudar o curso da humanidade”.
Pode ser alguma surpresa que Tiger cresceu e se tornou um homem sobrecarregado com profundas feridas emocionais?
Quando suas lutas internas se espalharam abertamente, foi o pior possível: escândalos sexuais, vício, divórcio, acusação de dirigir alcoolizado em 2017.
Para muitos, ele é e sempre será um super-herói.
Ele também é um conto de advertência.
No domingo, com o torneio em jogo, Charlie acertou duas tacadas perfeitas, incluindo uma 5-iron no dia 17 que ele colocou tão bem quanto qualquer chute acertado por qualquer um dos profissionais do field. Ele seguiu esses ferros com um par de tacadas de embreagem, garantindo mais dois birdies para o Team Woods, dando a eles 11 birdies em uma fileira.
O filho de Tiger adorou tudo isso.
Quanto tempo isso pode durar? Pense nas suposições de grandeza com as quais Charlie agora terá de enfrentar.
Ele parece ser um prodígio. Mas porque ele é filho de Tiger, e porque agora foi apresentado ao público por causa de suas habilidades no golfe, os holofotes começarão a ficar muito mais quentes.
Como isso o afetará, não como jogador de golfe, mas como ser humano? É possível que Tiger teria servido melhor a Charlie esperando mais três ou quatro anos para revelar seu filho ao mundo?
O tempo vai dizer.
O Team Woods quase terminou o PNC com uma vitória. Eles terminaram dois tiros de volta de John Daly e seu filho, John II, agora um calouro no time de golfe da Universidade de Arkansas.
“Que explosão foi”, disse Tiger Woods, logo depois que ele e seu jovem e agora famoso parceiro terminaram fazendo par no 18º buraco. “Nós apenas tivemos uma explosão o dia todo.”
Ele parecia energizado e sorriu aquele sorriso largo e familiar.
É tarefa dos pais carregar os filhos. Neste fim de semana, passarinho após passarinho depois de acertar em cheio, Tiger e Charlie se carregaram – e os resultados foram alegres para ambos. Vamos torcer para que continue assim.
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