É difícil exagerar a importância do marketing para Dakota do Sul.
Na confluência do meio-oeste com o oeste, e bifurcado pelo rio Missouri, o estado depende do turismo desde o início do século 20, quando outro governador ambicioso, Peter Norbeck, promoveu implacavelmente o desenvolvimento de um monumento de granito nas Black Hills que poderia atrair visitantes para a região.
A Sra. Noem mostrou uma paixão semelhante por fazer do estado um destino, mesclando o turismo com a política de forma mais memorável, garantindo que fogos de artifício pudessem ser exibidos no Monte Rushmore para atrair Trump lá no ano passado. Dakota do Sul alardeia similarmente sua caça ao faisão, pesca walleye e ainda mais flagrantes paradas turísticas, como Wall Drug e o Mitchell Corn Palace.
“Não temos muita indústria em Dakota do Sul e não temos muitos recursos naturais extraídos do solo ou minerados, então, quando você tem um estado que é basicamente agrícola e pecuário, precisa deles para fora dólares do estado ”, disse Ted Hustead, cuja família é proprietária do Wall Drug, cuja coleção de lojas e restaurantes com tema faroeste é uma grande atração turística.
Essa necessidade é o que colocou a Sra. Noem em apuros sobre a legislação transgênero.
Ela inicialmente disse que apoiaria o projeto. Mas ela reverteu o curso depois de enfrentar uma reação da comunidade empresarial influente de Dakota do Sul, que temia que a National Collegiate Athletic Association pudesse retirar torneios lucrativos de basquete do estado.
A Sra. Noem foi pressionada sobre sua mudança de opinião por Tucker Carlson em uma rara entrevista do adversário à Fox News, e a crise alimentou suspeitas entre os conservadores sociais.
“Ela diz tudo o que pensa que precisa dizer”, disse Taffy Howard, uma legisladora estadual que pressionou Noem a revelar os detalhes do dinheiro do estado que ela tem usado para segurança em suas viagens frequentes. “O objetivo era manter os doadores felizes”.
A Câmara anulou o veto parcial da Sra. Noem ao projeto de lei trans, mas o Senado Estadual se recusou a agir, condenando a legislação.
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