PARIS – Os holandeses agora podem convidar apenas duas pessoas para suas casas, como parte de um novo bloqueio. Na Dinamarca, onde as máscaras e outras restrições sociais praticamente desapareceram graças a uma campanha de vacinação bem-sucedida, cinemas, parques de diversões, zoológicos e outros estabelecimentos foram fechados novamente.
Em contraste, a França descartou bloqueios, toques de recolher ou fechamentos em um continente onde novas regras da Covid-19 são anunciadas todos os dias em face da rápida disseminação da variante Omicron. “A exceção francesa”, disse a primeira página de um jornal, Le Parisien, na segunda-feira.
Por enquanto, a França – assim como a Espanha e, em menor medida, a Itália – está apostando que a alta cobertura vacinal e de reforço, junto com as restrições anteriores, será suficiente para manter a variante do coronavírus administrável, adotando uma espera. e ver a atitude como um senso de urgência domina a Holanda, a Dinamarca e a Grã-Bretanha.
Os números mostram por quê.
Em Londres, o número de casos da Covid aumentou 30% na semana passada, e o prefeito declarou um “grande incidente” – uma situação de emergência que libera recursos. A Dinamarca agora está registrando mais de 9.000 novos casos por dia, uma das taxas de infecção mais altas do mundo. E a Holanda se tornou o primeiro país da Europa a retornar ao bloqueio total em meio a temores de que seu número relativamente baixo de leitos de UTI ficaria lotado.
Espanha, Itália e França têm casos de Covid mais baixos por 100.000 pessoas do que alguns de seus vizinhos do norte, pelo menos por agora.
Antoine Flahault, diretor do Instituto de Saúde Global em Genebra, disse que os países do norte da Europa “tendem a ser mais pró-ativos, agindo rapidamente em não querer que seus hospitais fiquem sobrecarregados”. Para os países do sul, disse ele, as restrições e bloqueios são “sempre um ato de último recurso”.
Em todos os países, as preocupações econômicas e políticas – poucos dias antes do Natal – também orientam os governos, em meio à incerteza sobre o quão grande é o risco que a variante representa. Epidemiologistas alertaram que, mesmo que se mostre que o Omicron eventualmente causa doenças menos graves, sua rápida disseminação ainda pode mandar um grande número de pessoas aos hospitais.
Os avisos relembram alguns dos momentos mais incertos no início da pandemia, com o aumento do número de casos deixando as nações europeias com a perspectiva de um segundo Natal consecutivo obscurecido por medidas de bloqueio, proibições de viagens e temores de cuidados de saúde racionados.
Os governos estão acelerando as vacinas de reforço à medida que se acumulam evidências científicas de que duas doses de vacina são insuficientes para interromper a infecção, embora as vacinas pareçam reduzir o risco de hospitalização e doenças graves. Os Estados Unidos estão observando cuidadosamente a Grã-Bretanha e a Dinamarca em busca de pistas do que pode acontecer em casa, já que os dois países são bons em rastrear variantes.
Na França, o governo disse que o Omicron foi estimado para ter causado centenas de casos, e que seria a variante dominante no início do próximo mês. Uma média de 52.471 casos de coronavírus por dia foram relatados na França na semana passada, de acordo com um banco de dados do New York Times, um aumento de 23% em relação à média de duas semanas atrás.
O governo do presidente Emmanuel Macron incentivou a vacinação, emitindo passes de saúde para as pessoas que recebem vacinas, e conseguiu manter as escolas e a maioria dos estabelecimentos abertos. Mais de 70 por cento da população francesa recebeu duas doses, embora cerca de seis milhões ainda não tenham recebido uma única injeção.
Novas restrições reduziriam esse sucesso apenas quatro meses antes das eleições presidenciais.
O governo está focado em endurecer as restrições às pessoas não vacinadas no novo ano, tornando a aprovação da saúde da França condicionada à vacinação. Atualmente, as pessoas também podem obter aprovação com um teste recente de Covid negativo.
O governo também encurtou a espera antes que as pessoas possam receber uma injeção de reforço para quatro meses, de cinco. Até agora, cerca de 17,5 milhões de pessoas receberam reforços, ou cerca de 36 por cento da população que recebeu duas doses.
“É irritante, mas este ano há pelo menos mais espírito natalino do que no ano passado, quando tínhamos toque de recolher”, disse Sherryline Ramos, uma estudante de comunicação que passeava com um amigo pela Champs-Élysées em Paris. “Não podíamos sair e curtir as decorações de Natal. ”
Na Espanha, também tem havido pouco apetite para voltar às restrições que se tornaram comuns durante as ondas anteriores do vírus. Tal movimento, antes do feriado de Natal, é considerado politicamente e economicamente traiçoeiro.
Na semana passada, as autoridades aumentaram o nível de alerta do país e agora relatam 50 infecções por 100.000 pessoas, a taxa mais alta em meses. Mas na segunda-feira, o primeiro-ministro Pedro Sánchez sinalizou uma abordagem de esperar para ver, observando que as hospitalizações permaneceram mais baixas do que em outros lugares na Europa e que as vacinas pareciam estar fazendo seu trabalho.
“Com números notavelmente mais altos de contágio, temos menos hospitalizações e ocupação de terapia intensiva do que há um ano”, disse ele. “A primeira conclusão é que a vacinação funciona e que essa crise de saúde só pode ser contida pela ciência.”
Os especialistas médicos concordam que as altas taxas de vacinação da Espanha a diferenciam de outros países europeus. Mais de 80% do país está totalmente vacinado.
Mas alguns membros da comunidade de saúde pública expressaram reservas sobre a abordagem atual do governo. Rafael Vilasanjuan, diretor de políticas do ISGlobal, um centro de estudos de saúde pública em Barcelona, disse que, à medida que os países do norte da Europa se movem urgentemente para tentar desacelerar a variante, a Espanha pode estar perdendo um tempo valioso para se antecipar a ela.
“Não estamos em uma situação em que possamos pensar que a vacina é suficiente”, disse ele. “Podemos eventualmente estar na mesma situação que outras pessoas com hospitalizações.”
Vilasanjuan disse que o país deveria considerar uma série de medidas que outras nações adotaram, incluindo a instituição de um passaporte nacional para vacinas e forçar mais os cidadãos a evitar grandes reuniões, mesmo durante os feriados. Ele observou que, embora os números da Omicron ainda não tenham atingido os níveis observados em alguns outros países, eles aumentaram em cidades como Barcelona, onde agora representam quase um terço dos testes de PCR em alguns hospitais.
José Martínez Olmos, ex-funcionário da saúde espanhol que agora trabalha como professor na Escola Andaluza de Saúde Pública de Granada, disse que medidas voluntárias podem não ser suficientes a longo prazo. Ele disse que em breve o governo precisará impor novas restrições às atividades públicas, como limitar a capacidade em restaurantes, hotéis e teatros, e reduzir o horário de funcionamento.
E, por mais difícil que seja aplicá-la na Espanha, o governo precisa encorajar limites às atividades de Natal, disse Olmos. “Eles precisam recomendar que as pessoas que vão aos jantares de Natal tentem ficar o menos possível dentro de casa, porque as interações sociais são o principal risco”, disse ele.
Na Itália, o governo está considerando a imposição de novas medidas em meio a preocupações com a Omicron, mas o primeiro-ministro Mario Draghi disse na segunda-feira que uma decisão final não foi tomada.
O governo fez da campanha de vacinação uma prioridade nacional.
Em outubro, a Itália se tornou o primeiro grande país europeu a exigir um “Passe Verde” para todos os trabalhadores. Desde então, continuou a apertar as restrições para os não vacinados. Na semana passada, as pessoas que viajam para a Itália de outros países europeus devem apresentar testes rápidos negativos recentes e comprovante de vacinação ou recuperação, ou então eles podem ser colocados em quarentena.
A rápida disseminação da Omicron – especialmente na Grã-Bretanha e na Dinamarca, dois países com altas taxas de vacinação – alarmou muitos especialistas.
A Dinamarca suspendeu todas as restrições sociais no início de setembro, após uma campanha de vacinação bem-sucedida. Mas na semana passada, além de fechar uma série de locais públicos, o governo proibiu servir bebidas alcoólicas das 23h às 5h e exigiu um passaporte de vacina válido para viagens a bordo de ônibus e trens intermunicipais.
Na Holanda, as preocupações com os efeitos da Omicron no sistema de saúde levaram o governo no fim de semana a ordenar o fechamento de todos os negócios, exceto os essenciais, até a segunda semana de janeiro. O número de convidados permitidos nas casas das pessoas foi limitado a dois, embora quatro sejam permitidos no Natal e no Ano Novo.
Michel de Blaeij, 33, que mora em Terneuzen, uma cidade no sul da Holanda, disse que apoia as medidas, mas critica o que considera a falta de clareza e consistência do governo. A decisão do governo de mandar crianças em idade escolar para casa nas férias de Natal uma semana antes deixou muitos pais em dificuldades, disse ele.
“Você simplesmente não sabe onde está”, disse ele, acrescentando: “O clima geral é de frustração no momento”.
Norimitsu Onishi relatou de Paris e Nick Casey de Madrid. O relatório foi contribuído por Claire Moses e Shashank bengali de Londres, Jasmina Nielsen de Copenhagen, José Bautista de Madrid, Elisabetta Povoledo de Roma, e Léontine Gallois, Constant Méheut e Aurélien Breeden de Paris.
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