Até esta semana, Joe Manchin tendia a ficar do lado de seus colegas democratas nas principais questões de política econômica.
Durante a administração Trump, Manchin votou contra as tentativas de revogar o Obamacare e um corte de impostos voltado para os ricos. No início deste ano, ele insistiu em mudanças no projeto de resgate do vírus de US $ 1,9 trilhão do presidente Biden, mas ainda deu um voto decisivo para ele.
As violações de Manchin com seu partido tendem a ocorrer em outras questões além da legislação econômica, como aborto, direito de voto e confirmações na Suprema Corte. Esse padrão também faz sentido: os constituintes de Manchin em West Virginia, como a maioria dos americanos, concordam amplamente com o Partido Democrata quanto à política econômica, embora estejam à direita do partido em muitas questões sociais.
O programa Build Back Better de Biden parecia o tipo de projeto de lei que Manchin apoiaria. Suas disposições são geralmente populares, mostram as pesquisas, e Manchin disse que deseja que Biden seja um presidente de sucesso. Manchin poderia ter reforçado sua imagem de moderado exigindo algumas mudanças importantes no projeto – e então votando a favor.
Em vez disso, ele foi à Fox News no fim de semana passado e anunciou sua oposição. O anúncio gerou uma disputa pública entre Manchin e a Casa Branca e deixou muitos democratas desanimados com a agenda de Biden.
O que aconteceu? Não há uma resposta simples, mas examinarei cinco possibilidades principais no boletim de hoje. Como costuma acontecer, a resposta completa provavelmente envolve mais de uma explicação.
1. Valor facial
Concordar com outros democratas sobre política econômica na maioria das vezes não é a mesma coisa que concordar o tempo todo. E Manchin fez objeções específicas e repetidas para reconstruir melhor: que seus gastos agravariam a inflação; que incluía programas temporários que ocultavam o verdadeiro efeito do projeto de lei sobre o déficit; que alguns benefícios (como o crédito tributário para crianças) eram generosos demais.
“Não posso aceitar nossa economia, ou, basicamente, nossa sociedade caminhando em direção a uma mentalidade de direitos”, disse ele em setembro.
Na semana passada, pouco antes de anunciar sua oposição ao projeto, o conselho editorial do The Wall Street Journal repreendeu os democratas por desconsiderar as preocupações de Manchin em vez de abordá-los: “A resposta de seus colegas tem sido arriscar como se o Sr. Manchin não quisesse dizer isso”. Evidentemente, ele fez.
Razões para duvidar desta explicação: Um, a conta pode ter reduzido inflação – reduzindo os preços dos medicamentos, construindo novas unidades habitacionais e atraindo pessoas de volta ao mercado de trabalho. Dois, alguns congressistas democratas duvidam que Manchin estava falando sério sobre fazer um acordo, dizendo que ele nunca fez uma oferta sólida.
2. Consciência de classe
Manchin é um homem rico, e ele passa muito tempo com outras pessoas ricas. Uma de suas filhas foi CEO da indústria farmacêutica e o filho, executivo de energia. Na década de 1990, Manchin até atuou no conselho de um grupo de lobby pró-negócios e anti-regulamentação chamado American Legislative Exchange Council, como Dan Kaufman. explicado na The New Yorker.
Dada essa história, talvez não seja surpreendente que Manchin tenha bloqueado um projeto de lei que aumentaria os impostos dos ricos para pagar por novos programas sociais. Depois de anunciar sua oposição, Bloomberg publicou uma matéria intitulada “Americanos super-ricos sentem alívio quando os aumentos de impostos são cancelados por agora”.
Motivo da dúvida: Manchin já desafiou os interesses dos ricos antes – votando contra os cortes de impostos de Trump, por exemplo – e parece pronto para fazê-lo novamente. Durante as negociações sobre o Build Back Better, ele concordou com um aumento no imposto corporativo, apenas para a senadora Kyrsten Sinema, do Arizona, eliminá-lo.
3. Clima e carvão
A riqueza de Manchin vem em parte de uma empresa de carvão em West Virginia que sua família ajudou a fundar, e ele é um aliado de longa data do setor. Ela se opôs a muitas das disposições climáticas do Build Back Better, que teria subsidiado a energia limpa para ajudá-la a competir com os combustíveis fósseis.
Ao explicar sua oposição ao projeto de lei nesta semana, Manchin aludiu à sua ameaça à indústria do carvão e descreveu um dos objetivos do projeto de “reformar todas as políticas de energia para o nosso país”. (Meus colegas Jonathan Weisman e Lisa Friedman detalharam os vínculos dos combustíveis fósseis de Manchin.)
Razões para dúvidas: Manchin sinalizou que estava confortável com algumas cláusulas climáticas, incluindo-as em uma contra-oferta recente à Casa Branca. No mínimo, sua oposição ao recém-generoso crédito tributário infantil de Biden parecia mais forte do que sua oposição a várias políticas climáticas.
4. Desordem democrática
Durante as presidências de Obama e Trump, o Partido Democrata permaneceu impressionantemente unido em muitas questões. Mas a unidade democrática se desgastou.
Os moderados acreditam que os progressistas estão se iludindo sobre a opinião pública americana sobre aborto, armas, imigração, raça, religião, socialismo e muito mais. Os progressistas acham que os moderados estão se iludindo sobre a ameaça que o Partido Republicano representa para a democracia. Ambos os lados têm razão.
Durante o debate sobre Build Back Better, ativistas progressistas tentaram tornar a vida desagradável para políticos moderados, incluindo Manchin, fazendo protestos fora de suas casas ou assediando-os em público. Contra este pano de fundo – e de Biden 44 por cento índice de aprovação – você pode entender por que Manchin pode não estar sentindo muita lealdade partidária.
Motivo da dúvida: A política é sempre um negócio difícil, e Manchin é experiente o suficiente para entender que seus críticos de esquerda reforçam sua imagem moderada na Virgínia Ocidental.
5. Política performativa
Considere o que os constituintes de Manchin estão ouvindo esta semana: o senador sênior humilhou sozinho um presidente democrata. Isso é relações públicas úteis para um homem que representa um estado onde Trump obteve 69% dos votos – e que as pessoas no Capitólio esperam cada vez mais se candidatar à reeleição em 2024, de acordo com meu colega Carl Hulse.
A última explicação potencial para os comentários de Manchin é que eles eram uma mistura de desempenho e negociação. No mês que vem, Manchin e os democratas ainda podem se unir para aprovar um projeto de lei reduzido, talvez com um crédito tributário infantil menos generoso e sem os programas em extinção que Manchin considera truques orçamentários. Ele pode então levar o crédito por sua abordagem mais moderada. “O senador Manchin e eu vamos fazer algo”, disse um sorridente Biden na Casa Branca ontem.
Esse resultado seria consistente com o histórico de Manchin em política econômica.
Razões para dúvidas: As primeiras quatro explicações no boletim de hoje.
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Na semana passada, a Sony anunciou que comprou o catálogo de gravação e composição de Bruce Springsteen por cerca de US $ 550 milhões. É o mais recente mega-pagamento em um momento em que muitos artistas estão vendendo seus catálogos: Springsteen junta-se a Bob Dylan, Tina Turner, Shakira e outros.
O crescimento dos serviços de assinatura como o Spotify tornou a indústria da música atraente para os investidores, incluindo empresas de private equity. Eles vêem os royalties como “um investimento, algo como um imóvel, com taxas de retorno previsíveis e risco relativamente baixo”, escreve Ben Sisario no The Times.
Springsteen fazia parte de uma geração de músicos que afirmavam ter maior controle sobre seu trabalho. “Muitos artistas foram aproveitados nos anos 50 e 60”, disse John Branca, advogado de longa data de Michael Jackson. “Com o surgimento de uma melhor representação legal e administrativa nos anos 70 e 80, houve um impulso para que os artistas obtivessem mais poder.”
Muitas dessas estrelas agora estão abrindo mão desse controle e ganhando dinheiro. Claro, nem todo artista quer entrar. Diane Warren, a compositora por trás de sucessos como “because You Loved Me” de Celine Dion, disse à Rolling Stone que vender seu catálogo “seria como vender minha alma”. – Sanam Yar, um escritor do Morning
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