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Passei a maior parte da semana passada conversando com pessoas sobre histórias de fantasmas e mistérios da vida real em um lugar onde as fronteiras entre os dois costumam parecer nebulosas: a região alta vitoriana.
Uma série de pessoas desapareceu em suas remotas montanhas cobertas de neve entre 2019 e 2020. Nenhum de seus corpos foi encontrado. Rodaram histórias de um recluso local conhecido como o Homem-Botão.
Continha todos os elementos de um bom mistério australiano, pensei.
Não demorei muito para perceber que a história real era muito mais complicada.
O problema quando o fato e a ficção se confundem é que as histórias têm um impacto nos temas da vida real. Esse foi especialmente o caso de Button Man, um homem real que vive nas montanhas e que foi involuntariamente arrastado para a especulação.
Não há evidências que sugiram que ele estava envolvido nos eventos, além de que ele foi a última pessoa a ver um dos caminhantes que desapareceu. Mas seus hábitos estranhos se tornaram assunto para fofocas.
Os moradores locais que conhecem o Button Man não acham que ele tenha nada a ver com os casos e começaram a suspeitar da mídia de grandes cidades, acreditando que isso alimentou a especulação. Meses depois que a polícia esclareceu que o Button Man não era suspeito, dizem os moradores, os jornalistas ainda ligavam e pediam para serem levados para encontrá-lo.
Rhyll McCormack podia ver as duas coisas. Jornalista da região até recentemente, ela sabia muito bem o valor de uma boa história.
“Especialmente se você for da cidade, para alguém falar sobre o eremita recluso que usa ossos como botões e presas em campistas desavisados, é uma boa história”, disse ela. “Tem um bom valor de choque, é intrigante, é misterioso, é um policial. Tem todas as armadilhas de uma boa história. Que pena se você é o homem-botão. ”
Quando as especulações sobre o Homem-Botão chegaram aos noticiários no ano passado, ela escreveu uma primeira página artigo para o jornal local intitulado “Button Man Trial by Media”.
“Imagine como ele se sentiria se fosse inocente. É por isso que escrevemos a história – o que aconteceu com o inocente até que se prove a culpa? ” ela disse.
Josh Todaro, que está escrevendo e dirigindo um curta-metragem de terror sobre o Homem-Botão, recebeu mensagens de pessoas preocupadas com o impacto de seu filme homônimo terá sobre o homem.
Para ele, é tudo sobre como o personagem é enquadrado. Quando o jovem de 30 anos de Melbourne começou a fazer o filme, não muito depois de ouvir as histórias pela primeira vez no ano passado, ele conceituou o Homem Botão como um “típico personagem de filme de terror”, disse ele.
Mas depois de pesquisar, ele decidiu se limitar a usar detalhes que haviam sido divulgados pela mídia e não insinuar que o personagem é malicioso. “Nós o despojamos muito, para ele ser mais uma figura misteriosa e fantasmagórica que está meio que lá, meio que não está”, disse ele.
Ele disse que o ponto crucial do terror no filme não está em nenhum tipo de vilão, mas na sensação de estar sozinho no deserto australiano remoto – até que você subitamente percebe que não é.
“Digamos que eu esteja acampando com minha esposa na parte mais remota do mato e no meio da noite um velho apareça em nosso acampamento”, disse ele. “O que diabos eu faria nessa situação? Eu ficaria apavorado. ”
Escrever minha própria história levantou questões sobre o relato responsável e a sensacionalização de eventos verdadeiros. No final, percebi que o Button Man ainda faz parte da história. E também as preocupações que as pessoas têm sobre como o status de lenda urbana está afetando um homem que só quer ser deixado em paz.
Mas há tanta coisa sobre a alta região vitoriana que é estranha e interessante além da história do Homem-Botão. Esteja atento ao meu artigo sobre tudo isso em um futuro próximo.
Agora, para as histórias desta semana:
Around the Times
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