A administração Biden aprovou uma proposta de outubro que buscava evitar a crise de testes do COVID neste ano, fabricando mais de 700 milhões de testes por mês, de acordo com um novo relatório.
Vanity Fair relatada que um grupo de especialistas em testes COVID-19 da Escola de Saúde Pública TH Chan de Harvard, a Fundação Rockefeller, a COVID Collaborative e várias outras organizações apresentaram um plano de 10 páginas aos funcionários da Casa Branca em 22 de outubro.
Ele supostamente exigia a produção de cerca de 732 milhões de testes por mês, como parte do que o documento descreveu como um “Surto de Teste para Prevenir [a] Aumento de COVID no feriado. ” O plano também incluiu uma cláusula para “Todas as famílias americanas receberão testes rápidos gratuitos para os feriados / ano novo.”
Para atingir a meta elevada, de acordo com a Vanity Fair, os especialistas propuseram coordenar um rollout com a Amazon, farmácias, secretarias estaduais de saúde e centros comunitários locais. Eles também incentivaram a administração a implementar uma campanha semelhante para os Institutos Nacionais de Saúde “Diga sim! Teste Covid ” iniciativa para reduzir o spread antes do período de festas.
No entanto, três dias após a reunião, funcionários da Casa Branca informaram aos especialistas que o governo não estaria avançando com o plano, com um funcionário dizendo à revista: “Não tínhamos capacidade para fabricar testes de balcão nessa escala . ”
Em vez disso, a Casa Branca iria anunciar um plano focado em empurrar testes caseiros rápidos através do processo de aprovação regulatória da Food and Drug Administration. Até agora, o FDA aprovou 11 testes COVID-19 para distribuição sem prescrição.
Agora, o Natal está aqui e os EUA estão lidando exatamente com o que os especialistas temiam que acontecesse: um aumento maciço de casos devido à variante Omicron e uma escassez de testes prontamente disponíveis – fazendo com que residentes de cidades como Nova York esperassem horas- longas linhas para limpar seus narizes.
O Dr. Michael Mina, um dos especialistas que participaram da reunião de outubro, disse à Vanity Fair que o governo federal “não apoiava a noção de teste como uma ferramenta adequada de mitigação”. Ele acrescentou que é “inegável” que a administração Biden despriorizou o teste COVID em favor de sua campanha de vacinação.
“Temos que admitir em todos os níveis de governo que as vacinas não são o fim disso”, disse Mina.
O Dr. Steven Phillips, vice-presidente de ciência e estratégia do COVID Collaborative, acusou a administração de “jogar bola pequena”.
“Quando se trata de testes rápidos, eles estão atrapalhando os jogadores”, disse ele.
Em uma entrevista ao ABC News esta semana, Biden admitiu que a implementação de testes caseiros de COVID-19 por sua administração não foi “boa o suficiente” e admitiu que gostaria de “ter pensado em solicitar” os testes “há dois meses”.
O secretário de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, defendeu os esforços de teste do governo, dizendo aos repórteres na quinta-feira que durante o verão “não houve demanda para testes neste país”.
“A Delta obviamente aumentou a demanda. Também tivemos que atuar como governo federal para construir o mercado, porque o mercado não estava lá para atender se a demanda aumentasse ”, afirmou. “O que o presidente fez com a Lei de Produção de Defesa é exatamente isso, investindo US $ 3 bilhões há vários meses para garantir que estávamos construindo o mercado, para garantir que tínhamos a capacidade.”
Na terça-feira, Biden anunciou que o governo disponibilizaria 500 milhões de testes caseiros rápidos de COVID para encomenda direta pelos americanos a partir do início do próximo mês. No entanto, muitos especialistas afirmam que esse número não é suficiente.
No total, a Casa Branca prometeu cerca de 1 bilhão de testes gratuitos desde o início de setembro, embora não esteja claro quantos desse montante foram realmente encomendados e distribuídos.
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