LOS ANGELES – Ela estava nos Estados Unidos há menos de um ano, mas seu diretor de uma escola charter com foco em tecnologia em Los Angeles a conhecia como uma excelente aluna em matemática e física.
Nos dias que antecederam o Natal, Valentina Orellana-Peralta, de 14 anos, falou sobre sua vida com o pai, que planejava vir do Chile para o feriado. Ela queria levá-lo a um jogo do Lakers para ver o jogo de LeBron James. Ela havia pedido um skate e queria voltar para a escola com movimentos para se exibir.
A caminho de uma loja da Burlington em San Fernando Valley na quinta-feira para comprar um vestido de Natal, Orellana-Peralta conversou com a mãe sobre seus maiores sonhos também – de frequentar a faculdade. Acima de tudo, o adolescente desejava se tornar um cidadão americano.
Mas foi nos Estados Unidos que esses sonhos foram interrompidos, disseram os pais de Orellana-Peralta em meio às lágrimas na terça-feira, suas vozes se desintegrando em soluços em uma entrevista coletiva fora da sede do Departamento de Polícia de Los Angeles.
No que as autoridades descreveram como um erro terrível, a Sra. Orellana-Peralta foi morta por uma bala policial que ricocheteou no chão da loja em North Hollywood quando um policial abriu fogo contra Daniel Elena Lopez, 24. Sr. Elena Lopez, imagens de vigilância mostraram que estavam atacando os clientes com uma fechadura de bicicleta antes de eles chegarem.
“Isto é o que minha filha encontrou aqui: a morte”, disse Juan Pablo Orellana Larenas, seu pai, acompanhado pelos advogados da família, liderados por Ben Crump, o advogado de direitos civis que representou as famílias de importantes vítimas de homicídios cometidos pela polícia nos arredores o país, incluindo George Floyd em Minneapolis.
Soledad Peralta, a mãe da Sra. Orellana-Peralta, contou como ela estava experimentando roupas com sua filha em um camarim quando uma comoção começou do lado de fora. Eles ficaram lá para se esconder. Sua filha, ela lembrou, trancou a porta para proteger os dois.
Enquanto o barulho continuava do lado de fora, eles se juntaram e oraram. Então, de repente, lembra Peralta, os dois foram jogados no chão no que pareceu uma explosão. Ela viu o corpo mole de sua filha no chão e começou a gritar por socorro – um som arrepiante que foi audível nos vídeos das câmeras dos policiais sobre o incidente.
Quando os policiais vieram em seu auxílio, disse Peralta, eles a forçaram a sair do lado da filha.
Tiroteio da polícia de Los Angeles
Uma bala perdida matou uma adolescente quando policiais atiraram em um suspeito em uma loja de Los Angeles em 23 de dezembro de 2021.
“Ela significava o mundo para mim, sua família, seus amigos, seus colegas de classe”, disse ela. “Agora nosso doce anjo se foi para sempre.”
O caso atingiu um nervo em Los Angeles, onde os debates sobre a reforma da justiça criminal e a responsabilização da polícia duraram anos, antes mesmo de dezenas de milhares de Angelenos invadirem as ruas da cidade durante as manifestações Black Lives Matter do ano passado, estimuladas pelo assassinato do Sr. Floyd por um policial que mais tarde foi condenado por assassinato. A angústia também foi alimentada por uma sequência contínua de tiroteios policiais em toda a Califórnia.
Os membros da família na entrevista coletiva usavam cartazes no pescoço que diziam “Justiça para Valentina”, e ativistas locais assistiam, vestindo camisetas que diziam “Vidas negras são importantes” e “Defund a polícia”. Quando a coletiva de imprensa chegou ao fim, alguns ergueram os punhos e gritaram: “A vida de Valentina era importante”.
Muitos críticos da polícia expressaram indignação com os aspectos do tiroteio – a velocidade com que um policial abriu fogo contra o Sr. Elena Lopez embora ele não tivesse uma arma, o fato de que os policiais não garantiram que a área estava livre de transeuntes .
“Vocês não têm a capacidade de simplesmente derrubá-lo no chão?” disse Chloe Cheyenne Rogers, uma ativista que deu início à petição Justiça para Valentina, que tem quase 5.000 assinaturas. “Você não pode usar nenhuma parte do seu treinamento para ser capaz de levar essa pessoa de uma forma que não inclua o seu rifle de assalto?”
Embora o departamento de polícia ainda não tenha confirmado a identidade do policial, ativistas têm compartilhado o que acreditam ser seu nome e o número do crachá nas redes sociais com base nas imagens da câmera corporal divulgadas.
A resposta imediata das autoridades municipais tem sido em grande parte tristeza, ao invés de apelos por reformas.
O prefeito Eric Garcetti emitiu uma breve declaração prometendo “transparência, sensibilidade e responsabilidade”. Outras autoridades locais repetiram isso, mas disseram que não queriam tirar conclusões sobre se mudanças de política seriam justificáveis.
Isso, disse Philip M. Stinson, professor de justiça criminal da Bowling Green State University que estuda a violência policial, mostra a natureza caótica da situação.
“Acho que a diferença aqui em termos de uma espécie de indignação pública imediata é que claramente havia uma ameaça para as pessoas na loja”, disse Stinson após revisar uma compilação de 35 minutos de ligações para o 911, imagens de segurança e vídeos de câmeras corporais. do incidente divulgado pelo Departamento de Polícia de Los Angeles na segunda-feira. “A questão vai se resumir a se, na opinião de muitas pessoas, a força letal era necessária para deter a ameaça.”
O Sr. Elena Lopez, observou ele, não parecia estar “a cerca de 3 metros de ninguém quando foi baleado”, e a polícia foi informada de que ainda havia pessoas na loja.
Crump, cujos colegas disseram que detalhes sobre uma possível ação legal contra o departamento de polícia estariam disponíveis, disse que a família queria o tipo de justiça que ajudasse a garantir que ninguém mais se tornasse “dano colateral” em um encontro com a polícia.
“Não deveríamos ter que sacrificar vidas inocentes em nome da segurança, quando era previsível que, dois dias antes do Natal, haveria gente em um shopping center, fazendo compras”, disse ele.
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