Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças na quinta-feira aumentaram seu nível de alerta Covid-19 para navios de cruzeiro para 4, o mais alto, e emitiram um aviso direto: “Evite viagens de cruzeiro independentemente do status de vacinação.”
A mudança ocorreu em um momento em que o número de surtos em navios aumentou nas últimas semanas, fazendo com que alguns portos recusassem navios. Na semana passada, dezenas de pessoas em um navio da Royal Caribbean International testaram positivo depois que zarpou de Fort Lauderdale, Flórida, e um navio da Carnival Cruise Line voltou a Miami no domingo após testes positivos entre “um pequeno número a bordo”.
Chamando a decisão do CDC de “perplexa”, o grupo comercial da indústria de cruzeiros, Cruise Lines International Association, disse em um comunicado que o número de casos a bordo representava uma pequena minoria da população total e que “a maioria dos casos eram assintomáticos ou moderados na natureza, representando pouco ou nenhum fardo para os recursos médicos a bordo ou em terra. ”
Antes do aviso do CDC na quinta-feira, o Royal Caribbean Group, uma das maiores empresas de cruzeiros, disse que seus navios haviam transportado 1,1 milhão de passageiros desde que reiniciou as operações nos Estados Unidos em junho, com 1.745 pessoas com resultado positivo. Enquanto a maioria dos passageiros apresentou sintomas leves ou nenhum sintoma, 41 pessoas foram hospitalizadas.
“A Omicron está tendo um grande impacto de curto prazo em todos, mas muitos observadores veem isso como um grande passo para que a Covid-19 se torne endêmica em vez de epidêmica”, disse Richard D. Fain, presidente e executivo-chefe da Royal Caribbean Cruises.
Apesar do aumento nos casos de navios de cruzeiro, o governo do México anunciou esta semana que iria permitir que navios de cruzeiro atracassem em seus portos, mesmo se os passageiros tivessem testado positivo para o coronavírus, e também permitiria que viajantes assintomáticos desembarcassem em suas costas.
O anúncio foi feito depois que dois navios de cruzeiro com surtos de Covid foram recusados pelas autoridades no estado de Jalisco na semana passada para permitir que passageiros ou tripulantes desembarcassem em Puerto Vallarta, um destino turístico popular na costa do Pacífico mexicana.
“Nosso país mantém sua política de solidariedade e fraternidade, assim como o princípio da não discriminação para com todas as pessoas”, afirma o governo disse em um comunicado. “As autoridades de saúde e turismo estão atentas para prestar a assistência médica necessária a quem nos visita.”
O coronavírus causou estragos na indústria de cruzeiros nos estágios iniciais da pandemia, infectando centenas de passageiros e trabalhadores de cruzeiros e obrigando o setor a fechar por 18 meses. Para começar a navegar, os navios de cruzeiro tiveram que concordar com os CDC’s Ordem Condicional de Vela, que é válido até 15 de janeiro.
Na maioria dos cruzeiros fora dos portos dos Estados Unidos, quase todos os membros da tripulação e passageiros adultos são vacinados e as máscaras são exigidas em ambientes fechados, exceto para quando os passageiros estão comendo ou bebendo.
Entre as medidas de segurança que o pedido exige – além de enviar o número diário de casos de coronavírus – está um plano de prevenção e controle para cada navio de cruzeiro.
A maioria das empresas de cruzeiro não anuncia publicamente o número de casos de coronavírus identificados durante as viagens, mas todos os navios de cruzeiro que operam de e para os portos dos EUA devem enviar números diários ao CDC, que usa um sistema codificado por cores para informar ao público se o número de casos está acima ou abaixo do limite da agência para uma investigação.
Atualmente, 88 navios de cruzeiro estão sendo monitorados pelo CDC por causa de casos relatados de coronavírus a bordo. A agência não especifica publicamente o número de caixas em cada navio.
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