O novo ano está aqui e trouxe consigo a onda de vírus impulsionada pela Omicron.
Mais de 3,5 milhões de pessoas em todo o mundo morreram de coronavírus em 2021, quase o dobro de 2020. A variante Delta causou estragos em todo o mundo, e agora a variante Omicron, que já se tornou dominante nos Estados Unidos, está alimentando um pico em casos.
O Omicron se espalhou para mais de 100 países depois que foi identificado pela primeira vez em Botswana e na África do Sul no final de novembro, infectando pessoas previamente vacinadas, bem como aquelas que já haviam sido infectadas. Mas as autoridades sul-africanas dizem que seu país atingiu o pico de sua onda Omicron, e novos casos estão caindo, todos sem um grande aumento nas mortes – oferecendo esperança de que, embora outros países possam ter semanas semelhantes de intensidade, eles também possam ter quedas e menos mortes do que nas ondas anteriores.
Para os Estados Unidos, as próximas semanas parecem difíceis. “Teremos um janeiro difícil, pois os casos continuarão aumentando e atingindo o pico, e então cairão rapidamente”, disse Ali Mokdad, epidemiologista da Universidade de Washington e ex-cientista do Centro de Controle e Prevenção de Doenças.
Embora os casos de vírus ainda sobrecarreguem os hospitais, disse ele, ele espera que a proporção de casos que resultam em hospitalização seja menor do que nas ondas anteriores. Estudos em animais sugerem que o Omicron não invade os pulmões tão prontamente, o que pode ajudar a explicar sua gravidade geralmente reduzida.
Novas estimativas de pesquisadores da Universidade de Columbia sugerem que os Estados Unidos podem atingir o pico em 9 de janeiro, com cerca de 2,5 milhões de casos por semana, embora esse número possa chegar a 5,4 milhões. Na cidade de Nova York, a primeira metrópole dos EUA a ver um grande aumento, os pesquisadores estimaram que o pico de casos chegaria na primeira semana do ano novo.
“É chocante. É perturbador ”, disse Jeffrey Shaman, epidemiologista que liderou o trabalho de modelagem do Columbia. “Estamos vendo um número sem precedentes de casos Covid-19.”
Ao mesmo tempo, disse o Dr. Shaman, existe a possibilidade de que, à medida que os casos caem em áreas que agora experimentam grandes picos de Omicron, outras áreas atualmente menos afetadas verão seus próprios picos de Omicron, levando a uma curva de caso mais arredondada nacionalmente. Os pontos mais quentes do país agora estão concentrados principalmente na metade oriental do país.
Os Estados Unidos estabeleceram um recorde de um único dia com 489.000 casos na quarta-feira e, em seguida, quebraram o recorde novamente na quinta-feira, quando contabilizaram 582.000 casos, de acordo com um banco de dados do New York Times.
O número de novos casos caiu em relação aos números recordes na sexta-feira, quando muitos estados não divulgaram dados na véspera de Ano Novo. Mas a contagem ainda era excepcionalmente alta, com 443.000 novos casos em apenas 28 estados.
Mesmo os números surpreendentes dos últimos dias são contados a menos, já que a temporada de férias causa grandes distorções nos testes e relatórios de dados. O uso crescente de testes domiciliares torna a contabilidade ainda mais questionável.
O sequenciamento do genoma mostra que o Omicron tem crescimento exponencial porque algumas de suas dezenas de mutações parecem acelerar a transmissão. Mas novos estudos, incluindo um que pesquisou um milhão de pacientes com coronavírus na Inglaterra, apóiam pesquisas que mostram que duas doses de vacinas estão oferecendo proteção significativa contra doenças graves, embora o Omicron tenha sido consistentemente melhor em fugir das vacinas.
Os médicos estão recomendando a todos os não vacinados que tomem a primeira dose da vacina o mais rápido possível, e a todos os que estejam vacinados, que tomem uma injeção de reforço.
“Estamos todos cansados e prontos para que isso acabe”, disse o Dr. Brian Garibaldi, chefe clínico do Centro de Recursos Coronavírus Johns Hopkins. “Mas ainda temos muito trabalho a fazer e um longo caminho a percorrer.”
Sarah Cahalan contribuíram com relatórios.
O novo ano está aqui e trouxe consigo a onda de vírus impulsionada pela Omicron.
Mais de 3,5 milhões de pessoas em todo o mundo morreram de coronavírus em 2021, quase o dobro de 2020. A variante Delta causou estragos em todo o mundo, e agora a variante Omicron, que já se tornou dominante nos Estados Unidos, está alimentando um pico em casos.
O Omicron se espalhou para mais de 100 países depois que foi identificado pela primeira vez em Botswana e na África do Sul no final de novembro, infectando pessoas previamente vacinadas, bem como aquelas que já haviam sido infectadas. Mas as autoridades sul-africanas dizem que seu país atingiu o pico de sua onda Omicron, e novos casos estão caindo, todos sem um grande aumento nas mortes – oferecendo esperança de que, embora outros países possam ter semanas semelhantes de intensidade, eles também possam ter quedas e menos mortes do que nas ondas anteriores.
Para os Estados Unidos, as próximas semanas parecem difíceis. “Teremos um janeiro difícil, pois os casos continuarão aumentando e atingindo o pico, e então cairão rapidamente”, disse Ali Mokdad, epidemiologista da Universidade de Washington e ex-cientista do Centro de Controle e Prevenção de Doenças.
Embora os casos de vírus ainda sobrecarreguem os hospitais, disse ele, ele espera que a proporção de casos que resultam em hospitalização seja menor do que nas ondas anteriores. Estudos em animais sugerem que o Omicron não invade os pulmões tão prontamente, o que pode ajudar a explicar sua gravidade geralmente reduzida.
Novas estimativas de pesquisadores da Universidade de Columbia sugerem que os Estados Unidos podem atingir o pico em 9 de janeiro, com cerca de 2,5 milhões de casos por semana, embora esse número possa chegar a 5,4 milhões. Na cidade de Nova York, a primeira metrópole dos EUA a ver um grande aumento, os pesquisadores estimaram que o pico de casos chegaria na primeira semana do ano novo.
“É chocante. É perturbador ”, disse Jeffrey Shaman, epidemiologista que liderou o trabalho de modelagem do Columbia. “Estamos vendo um número sem precedentes de casos Covid-19.”
Ao mesmo tempo, disse o Dr. Shaman, existe a possibilidade de que, à medida que os casos caem em áreas que agora experimentam grandes picos de Omicron, outras áreas atualmente menos afetadas verão seus próprios picos de Omicron, levando a uma curva de caso mais arredondada nacionalmente. Os pontos mais quentes do país agora estão concentrados principalmente na metade oriental do país.
Os Estados Unidos estabeleceram um recorde de um único dia com 489.000 casos na quarta-feira e, em seguida, quebraram o recorde novamente na quinta-feira, quando contabilizaram 582.000 casos, de acordo com um banco de dados do New York Times.
O número de novos casos caiu em relação aos números recordes na sexta-feira, quando muitos estados não divulgaram dados na véspera de Ano Novo. Mas a contagem ainda era excepcionalmente alta, com 443.000 novos casos em apenas 28 estados.
Mesmo os números surpreendentes dos últimos dias são contados a menos, já que a temporada de férias causa grandes distorções nos testes e relatórios de dados. O uso crescente de testes domiciliares torna a contabilidade ainda mais questionável.
O sequenciamento do genoma mostra que o Omicron tem crescimento exponencial porque algumas de suas dezenas de mutações parecem acelerar a transmissão. Mas novos estudos, incluindo um que pesquisou um milhão de pacientes com coronavírus na Inglaterra, apóiam pesquisas que mostram que duas doses de vacinas estão oferecendo proteção significativa contra doenças graves, embora o Omicron tenha sido consistentemente melhor em fugir das vacinas.
Os médicos estão recomendando a todos os não vacinados que tomem a primeira dose da vacina o mais rápido possível, e a todos os que estejam vacinados, que tomem uma injeção de reforço.
“Estamos todos cansados e prontos para que isso acabe”, disse o Dr. Brian Garibaldi, chefe clínico do Centro de Recursos Coronavírus Johns Hopkins. “Mas ainda temos muito trabalho a fazer e um longo caminho a percorrer.”
Sarah Cahalan contribuíram com relatórios.
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