O anúncio foi apresentado – em reportagens oficiais, nas redes sociais – como uma grande vitória para as mulheres chinesas. O governo deveria revisar sua lei que rege os direitos das mulheres pela primeira vez em décadas, para refinar a definição de assédio sexual, afirmar proibições de discriminação no local de trabalho e banir formas de abuso emocional.
Para muitas mulheres na China, a resposta foi: Hm, sério?
As revisões propostas são as últimas de uma série de mensagens conflitantes do governo chinês sobre o crescente movimento feminista no país. No papel, as mudanças, que a legislatura da China revisou pela primeira vez no mês passado, pareceriam um triunfo para ativistas que há muito trabalham para empurrar a igualdade de gênero para a corrente dominante chinesa. A Lei de Proteção aos Direitos e Interesses da Mulher foi substancialmente revisada apenas uma vez, em 2005, desde que foi promulgada há quase três décadas.
O governo também enfatizou recentemente sua dedicação aos direitos trabalhistas das mulheres, especialmente ao exortar as mulheres a terem mais filhos em meio a uma crise demográfica que se aproxima. O jornal oficial do Supremo Tribunal da China explicitamente amarrado a nova política de três filhos à revisão, que codificaria as proibições aos empregadores de perguntar às mulheres sobre seu estado civil ou planos de ter filhos.
Ao mesmo tempo, as autoridades, sempre desconfiadas de organizações de base, detiveram ativistas feministas declaradas e procuraram controlar o movimento #MeToo, que se iniciava no país. Ações de assédio sexual – já raras – foram arquivadas. Mulheres foram demitidas ou multadas por apresentarem acusações. Quando Peng Shuai, uma estrela do tênis, disse recentemente nas redes sociais que um importante líder chinês a pressionou a fazer sexo, ela foi censurada em minutos, e muitos temem que ela esteja sob vigilância.
As mulheres também têm sido empurradas cada vez mais para fora do local de trabalho e para os papéis tradicionais de gênero desde que o líder da China, Xi Jinping, assumiu o poder. Alguns temem que a campanha de incentivo ao parto possa se tornar coercitiva.
As contradições foram claras em um recente artigo no Global Times, um tablóide de propriedade do Partido Comunista, sobre a defesa do feminismo chinês. Enquanto o artigo saudou as revisões legais propostas como um “movimento histórico”, ele também denunciou “feminismo fantasmagórico” e ridicularizou o “chamado movimento MeToo” como mais um porrete ocidental contra a China.
Ativistas feministas alertaram contra dar peso demais às revisões.
Feng Yuan, o fundador da Equality, um grupo de defesa com sede em Pequim, saudou a mudança por seu potencial de impor “responsabilidade moral e pressão” sobre as instituições. Mas ela observou que o projeto não especifica punições claras para as violações que descreve. Em vez disso, ele usa frases como “será obrigado a fazer correções” ou “pode ser criticado e educado”.
“Esta lei, para ser honesto, é mais um gesto do que um plano específico de operação”, disse Feng.
O gesto, pelo menos, é extenso. Conforme revisada, a lei ofereceria a definição legal mais abrangente de assédio sexual até então, para incluir comportamentos como o envio de imagens sexualmente explícitas indesejadas ou pressionar alguém para um relacionamento em troca de benefícios. Ele também instrui escolas e empregadores a introduzirem treinamento anti-assédio e canais para reclamações.
A lei também codificaria o direito das mulheres de pedir indenização pelo trabalho doméstico durante os procedimentos de divórcio – seguindo a decisão inédita de um tribunal de divórcio chinês no ano passado de conceder a uma mulher mais de US $ 7.700 por seu trabalho de parto durante o casamento.
Algumas disposições iriam além das de outros países. Em particular, o projeto proíbe o uso de “superstição” ou outro “controle emocional” contra as mulheres. Embora o projeto não ofereça mais detalhes, relatos da mídia estatal disseram que essas proibições cobririam a arte da pickup. A arte da pickup – uma prática que chegou à China vinda dos Estados Unidos – comumente se refere ao uso de técnicas de manipulação, incluindo iluminação a gás, para rebaixar as mulheres e induzi-las a fazer sexo. Tornou-se uma indústria em expansão na China, com milhares de empresas e sites prometendo ensinar técnicas, e foi amplamente condenado tanto pelo governo quanto pelos usuários de mídia social.
Em outros lugares, as proibições à coerção emocional são irregulares. Grã-Bretanha banido em 2015, enquanto os Estados Unidos não têm nenhuma lei federal contra isso.
No entanto, os aspectos verdadeiramente novos da lei chinesa são limitados. Muitas das disposições já existem em outras leis ou regulamentos, mas foram mal aplicadas. A legislação trabalhista da China proíbe a discriminação com base no sexo. A medida de compensação pelo trabalho doméstico foi incluída em um novo código civil que entrou em vigor no ano passado.
Embora a lei afirme o direito das mulheres de processar, sua ênfase é principalmente em autorizar funcionários do governo a tomar medidas de cima para baixo contra os infratores, disse Darius Longarino, pesquisador da Escola de Direito de Yale que estuda a China.
“A prioridade deve ser a fiscalização de baixo para cima, em que você autoriza os indivíduos que foram assediados a usar a lei para proteger seus direitos”, disse ele.
É raro que as vítimas de assédio compareçam ao tribunal. Um análise pelo Sr. Longarino e outros constataram que 93% dos casos de assédio sexual decididos na China entre 2018 e 2020 foram iniciados não pela suposta vítima, mas pelo suposto assediador, alegando difamação ou demissão injusta. As mulheres que fizeram alegações públicas de assédio foram forçadas a pagar às acusadas.
Reclamações não legais também podem trazer consequências pesadas. Em dezembro, o gigante do comércio eletrônico Alibaba despediu uma mulher que havia acusado um superior de estuprá-la. A empresa disse que ela “espalhou mentiras”, embora já tivesse demitido o homem que ela acusou.
Mesmo quando as mulheres processam seus assediadores, elas enfrentam obstáculos íngremes. Talvez o caso #MeToo mais conhecido a ir a tribunal tenha sido apresentado por Zhou Xiaoxuan, um ex-estagiário da emissora estatal da China, que afirmou que Zhu Jun, uma estrela âncora, a beijou e apalpou à força. Mas o caso enfrentou anos de atrasos. Em setembro, um tribunal rejeitou a reclamação e disse que ela não havia fornecido evidências suficientes, embora Zhou tenha dito que os juízes rejeitaram seus esforços para apresentar mais.
Em uma entrevista, a Sra. Zhou expressou ceticismo de que a lei revisada mudaria muito.
“O ambiente judicial não será alterado por uma ou duas emendas legais”, disse ela. “Será necessário que cada tribunal, cada juiz realmente compreenda a situação daqueles que sofrem assédio sexual. Esta provavelmente ainda é uma estrada muito longa e difícil. ”
O controle emocional pode ser ainda mais difícil de comprovar, especialmente em um país onde a discussão aberta sobre saúde mental ainda pode trazer um estigma. Guo Jing, uma ativista feminista de Wuhan, observou que os psicólogos raramente são admitidos como testemunhas especialistas nos tribunais chineses, e que os juízes podem ser céticos em relação às alegações de depressão ou outras condições de saúde mental.
E as atitudes patriarcais ainda permanecem profundamente arraigadas. Depois que as revisões preliminares foram publicadas, vários blogueiros do sexo masculino com muitos seguidores na plataforma de mídia social Weibo denunciaram as disposições contra degradar ou assediar mulheres online, dizendo que dariam às feministas “radicais” poder demais para silenciar suas críticas.
Mesmo assim, algumas mulheres permanecem otimistas quanto ao possível poder das mudanças propostas.
Uma mulher no sul da província de Guangdong que pediu apenas para usar seu sobrenome, Han, por temer por sua segurança, disse que suportou anos de abuso físico e emocional de seu ex-marido. Embora ela tenha conseguido o divórcio no ano passado, ele continua a persegui-la e a ameaçá-la, disse ela. Ela obteve uma ordem de restrição, vista pelo The New York Times, que citava registros de bate-papo e gravações.
Mesmo assim, mesmo com a ordem de restrição, quando a sra. Han ligou para a polícia, eles muitas vezes disseram a ela que as ameaças por si só não eram suficientes para que eles agissem, já que ele não a machucou fisicamente, disse ela. Se a lei fosse revisada, ela continuou, a polícia seria forçada a reconhecer que ela tinha o direito de pedir ajuda.
“Se a lei mudar, ficarei ainda mais convencida de que tudo o que estou fazendo agora está certo”, disse ela.
Joy Dong contribuiu com pesquisas.
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