LOUISVILLE, Colorado – Kathe Perez mal consegue processar o que perdeu na incineração da casa de três quartos em que viveu nas últimas três décadas.
“Faz três noites que não durmo”, disse ela no domingo. “Não consigo parar de chorar. Eu não posso falar Eu me sinto atordoado. Minha alma está esmagada. ”
E ainda, quando ela olha para o futuro, ela vê apenas uma opção.
“Tenho um grande otimismo”, disse ela. “Todo mundo diz que você não pode imaginar isso acontecendo com você. Mas quando está bem na sua frente, somos feitos para isso. Você só pode fazer a próxima coisa. Mas primeiro, reconstrua-o. ”
Sua casa é uma das mais de duas dezenas em seu bairro em Louisville, Colorado, destruída pelo devastador incêndio em Marshall, que consumiu cerca de 1.000 casas em bairros suburbanos entre Denver e Boulder na quinta-feira.
E depois das chamas, depois que casas carbonizadas foram enterradas sob a neve no sábado, as pessoas se voltaram no domingo para a difícil tarefa de imaginar o longo caminho de volta à vida que consideravam natural antes do incêndio.
“Há poucos dias, você estava comemorando o Natal em casa e pendurando suas meias, e agora a casa e a lareira foram destruídas”, disse o governador do Colorado, Jared Polis, em entrevista coletiva no domingo. “É um choque.”
Bairros inteiros viraram cinzas, enquanto as lojas locais, incluindo um Concessionária tesla, foram destruídos ou seriamente danificados no que pode vir a ser o incêndio florestal mais prejudicial da história do estado. Em um momento, 35.000 pessoas foram forçadas a evacuar enquanto quase 1.000 casas foram incendiadas. Pouco tempo depois, o estado recebeu desconcertantes 25 centímetros de neve na terra que o incêndio devastou.
O número de mortos continua em zero, mas duas pessoas ainda estão desaparecidas, disse o xerife Joe Pelle, do condado de Boulder, no domingo. A equipe de busca está agora procurando em casas incineradas por restos humanos. A causa do incêndio não foi confirmada.
“Não tenho uma resposta definitiva ou final para você ainda”, disse o xerife Pelle em uma segunda entrevista coletiva no domingo. “E eu não quero ir para a toca do coelho, tanto quanto especulação.”
Funcionários da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências chegaram no domingo, enquanto um centro de assistência a desastres foi aberto na área para aqueles que retornaram às casas ainda intactos, mas sem energia. Até os correios locais realizaram um pequeno milagre: correspondência entregue no domingo.
“É um longo caminho pela frente”, disse Polis. “Nós reconstruímos a partir de outros desastres e iremos reconstruir mais fortes a partir deste.”
Perez e seus vizinhos formaram um grupo privado no Facebook para compartilhar informações, e a maioria dos membros do grupo está expressando sua intenção de reconstruir, disse ela. Mas em uma época de escassez de trabalho e recursos e no meio de uma pandemia, existem enormes obstáculos financeiros e logísticos que ela e outras pessoas enfrentam na construção de novas casas. Embora a Sra. Perez tenha seguro, ela não tem certeza se pode pagar por isso.
“Disseram-me que custaria $ 800.000 agora”, disse ela. “Minha apólice não é uma apólice de $ 800.000.”
Garry Sanfachon, o gerente de recuperação de desastres do condado, disse que a recuperação desses tipos de desastres não é medida em meses, mas em anos. O estado ainda não está pronto, ele apontou, reconstruindo a partir de uma inundação desastrosa que atingiu a área há nove anos.
E embora os incêndios florestais geralmente ocorram na região montanhosa do Colorado, longe de onde vive a maioria de seus residentes, o incêndio em Marshall atacou bairros suburbanos atingidos pela seca. Apenas cerca de 100 das quase 1.000 casas queimadas pelo incêndio florestal de 6.200 acres estavam em terras não incorporadas, de acordo com Sanfachon
A raridade desse evento significa que os socorros de recuperação estão entrando em território desconhecido.
E embora cerca de 60 por cento das pessoas que vivem em casas danificadas em áreas montanhosas não tenham seguro, de acordo com o Sr. Sanfachon, pode ser diferente para proprietários de residências suburbanas. As autoridades também precisarão processar a papelada exaustiva envolvida na reconstrução e, à medida que as pessoas começam a reconstruir suas propriedades carbonizadas, ele não tem certeza de como a competição por empreiteiros e materiais de construção vai se desenrolar.
“Este não é um desastre de infraestrutura”, disse ele. “Este é um desastre de propriedade privada.”
Embora muitas das casas destruídas pelo incêndio pertençam a pessoas consideradas ricas, Lori Peek, professora de sociologia e diretora do Centro de Riscos Naturais da Universidade de Colorado Boulder, disse que também há inquilinos na região.
“Há pessoas que não terão seguro suficiente”, disse ela. “Nós com certeza sabemos disso.”
Como a Sra. Peek aponta, desastres são uma experiência compartilhada, mas nem todos existem no mesmo plano financeiro.
“O fato é que, nesses desastres, as desigualdades sempre surgem em termos de quem é mais afetado e quem tem mais dificuldade para se recuperar de eventos desastrosos”, disse a Sra. Peek.
E enquanto a Sra. Perez espera para descobrir como será a reconstrução de sua casa, ela continua a enfrentar uma onda de emoções que vai do desespero à confusão e esperança.
“Tenho que encontrar um lugar para morar”, disse ela. “E então enfrente o que vier a seguir.”
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