A comissão independente criada para tirar a política do processo de redistritamento de Nova York caminhou para o colapso na segunda-feira, quando as mesmas forças partidárias que o painel foi designado para contornar ameaçaram desfazê-lo.
Com o tempo se esgotando, os membros republicanos e democratas do painel concordaram amargamente durante uma reunião virtual que não poderiam chegar a um consenso sobre um único conjunto de mapas para determinar distritos legislativos estaduais e congressionais para a próxima década. Em vez disso, eles votaram para enviar dois duelos, propostas não vinculantes para Albany para consideração.
Os legisladores do Legislativo Estadual liderado pelos democratas ainda podem adotar uma das propostas ou enviá-la de volta à comissão para revisão posterior. Mas com o impasse da comissão, outro resultado parecia cada vez mais provável: oito anos depois que os nova-iorquinos votaram para retirar o redistritamento das mãos dos políticos, os políticos estão prontos para recuperá-lo.
De fato, os democratas em Washington e Albany vêm planejando discretamente exatamente essa eventualidade há meses, mesmo enquanto a comissão, que realizou duas dezenas de audiências públicas no ano passado e recebeu um orçamento de US $ 4 milhões, protestou sobre a possibilidade de chegar a um acordo. As apostas políticas e ganhos potenciais para os democratas são incrivelmente altas.
Com os democratas lutando nacionalmente para evitar uma tomada republicana da Câmara dos Representantes em novembro deste ano, Nova York oferece talvez a melhor oportunidade para o partido usar seu controle unificado de um grande estado azul para virar um punhado de cadeiras no Congresso, conquistando mais linhas favoráveis, com até meia dúzia de assentos pendurados na balança.
Os democratas de Nova York também podem usar o processo para tentar fortalecer suas maiorias na Assembleia e no Senado, onde os republicanos estão otimistas sobre a montagem de uma campanha agressiva para recuperar o território perdido nas ondas azuis em 2018 e 2020.
O senador estadual Michael Gianaris, um Queens democrata que é um dos líderes da força-tarefa legislativa que desenharia os mapas se a Assembleia e o Senado Estaduais rejeitarem as propostas da comissão, disse na segunda-feira que os legisladores começariam a revisar os mapas e “agiriam rapidamente dado o calendário político muito apertado ”. Eles poderiam votar para aprovar ou rejeitar os planos iniciais já na próxima semana.
Redistricting em um relance
A cada 10 anos, cada estado dos EUA é obrigado a redesenhar os limites de seus distritos legislativos estaduais e congressionais em um processo conhecido como redistritamento.
A janela é extremamente estreita. Nova York está atrás de muitos outros estados na adoção de novos mapas como parte do processo de redistritamento que ocorre uma vez a cada década e deve chegar a uma conclusão final em meados de fevereiro. Mais da metade dos estados já completou seus novos mapas, e os republicanos estão no caminho para um ganho líquido modesto em assentos nacionalmente.
Se os legisladores de Nova York não chegarem a um acordo no mês que vem, os tribunais podem intervir para assumir o processo, como fizeram durante o último ciclo de redistritamento. Os tribunais provavelmente nomeariam um mestre especial para redesenhar as linhas distritais.
Analistas políticos e líderes partidários em Washington esperam que os democratas, que controlam a maioria absoluta em Albany e o governo, rejeitem os dois conjuntos de mapas iniciais que os comissários propuseram na segunda-feira e pressionem por linhas mais favoráveis.
“Se os democratas em Albany pensam que os votos existem para aprovar o que desejam, é difícil ver por que eles levariam qualquer coisa que a comissão faz a sério”, disse Dave Wasserman, analista de eleições nacionais do Cook Political Report.
Wasserman disse que mesmo a proposta dos comissários democratas para os 26 distritos parlamentares do estado deixaria até nove distritos em jogo por possíveis vitórias republicanas nas eleições de meio de mandato deste outono, um resultado ruim para os democratas em um estado profundamente azul. Um gerrymander mais agressivo do Legislativo poderia limitar os republicanos a apenas três ou mais cadeiras – e nenhuma na cidade de Nova York.
A atual delegação do Congresso no estado consiste em 19 democratas e oito republicanos; Nova York perderá uma cadeira no próximo ciclo eleitoral.
Em um sinal de que os mapas de Nova York podem rapidamente se tornar um ponto de inflamação nacional, um novo super PAC federal de esquerda enviou uma declaração na segunda-feira instando os democratas a ignorar as preocupações dos governantes e adotar mapas com “a maior chance de expandir nossa maioria e derrotar os republicanos radicais alinhados com a violência, ódio e sedição. ”
O grupo, chamado No Surrender NY, foi criado no ano passado por Tom Watson, um consultor progressista, e Shannon Powell, um ex-jornalista e ativista, mas ainda não divulgou nenhum financiador.
Eleitores adotou uma emenda à Constituição estadual para criar a comissão de redistritamento em 2014, ostensivamente para remover políticos do processo de mapeamento e tentar forçar um consenso bipartidário em torno das linhas que determinam os distritos do Congresso, da Assembleia e do Senado Estadual.
O atual ciclo de redistritamento é o primeiro a ocorrer desde que a emenda foi adotada.
Mas a comissão lutou desde seu início para transcender o partidarismo. Era para lançar um conjunto de mapas preliminares em setembro e coletar feedback sobre eles em audiências em todo o estado. Em vez disso, os membros republicanos e democratas lançaram seus próprios mapas concorrentes.
Entenda como funciona o redistritamento nos EUA
O que é redistritamento? É o redesenho das fronteiras dos distritos legislativos estaduais e congressistas. Acontece a cada 10 anos, após o censo, para refletir as mudanças na população.
Os comissários fizeram progressos substanciais para reduzir o abismo nas negociações privadas nas últimas semanas, de acordo com pessoas envolvidas nas negociações, mas eles não conseguiram reconciliar as principais diferenças que teriam afetado a inclinação partidária de alguns dos distritos propostos.
Muitas das áreas de desacordo eram previsíveis. No mapa do Congresso, por exemplo, os democratas propuseram adicionar mais Brooklyn de esquerda ao distrito baseado em Staten Island mantido pela deputada Nicole Malliotakis, uma republicana. As duas partes também divergem sobre como dividir partes de Queens e Long Island, propondo alternativas que as teriam tornado mais azuis e mais vermelhas, respectivamente.
Em sua reunião turbulenta na segunda-feira, que foi transmitida ao vivo para o público, os dois lados procuraram culpar a outra parte pelo colapso.
“Não me juntei a esta comissão para permitir que meus colegas republicanos fizessem reféns das esperanças dos eleitores mais desfavorecidos de Nova York em um esforço para reconquistar as maiorias republicanas”, disse David Imamura, o nomeado democrata que preside o painel. “Entrei para esta comissão para desenhar mapas justos que refletissem o interesse público, e são os mapas democratas que alcançam esse objetivo, não os republicanos.”
Jack Martins, seu homólogo republicano, discordou veementemente, acusando os democratas de abandonar um possível acordo por interesse partidário.
“Dizer que os republicanos de alguma forma falharam em fazer sua parte ou que falhamos em montar um mapa é simplesmente falso e, francamente, você sabe disso”, disse ele.
Mas organizações de boa governança e defensores de grupos demográficos sub-representados disseram que o problema era maior do que os motivos dos comissários individuais. Eles argumentaram que o painel nunca foi verdadeiramente independente e estava destinado ao fracasso desde o início por causa de suas regras e do mecanismo partidário para nomear seus membros.
“Isso é o que acontece quando uma chamada comissão independente é criada com seus membros divididos igualmente ao longo das linhas do partido, sem nenhum membro da comissão apartidária adicional para desempatar”, disse Elizabeth OuYang, que ajudou a coordenar uma campanha por grupos de defesa asiático-americanos para ganhar maior representação nos novos mapas.
Em um sinal de para onde o processo está indo agora, OuYang e outros ativistas passaram a tarde de segunda-feira pressionando a governadora Kathy Hochul e o Legislativo Estadual, não a comissão, para adotar suas idéias.
Discussão sobre isso post