Para legiões de executivos, jornalistas e políticos – até mesmo o líder do mundo livre – eles já foram dispositivos indispensáveis para se manter conectado quando telefones celulares comuns não bastariam. Qualquer outra coisa era para amadores.
Os aparelhos, com o nome peculiar de BlackBerry e o teclado QWERTY que condicionava muitas pessoas a digitar com os polegares, eram mais onipresentes do que os iPhones no final dos anos 2000.
Mas a partir de terça-feira, os modelos de Blackberry que usam os sistemas operacionais da empresa seguirão o caminho do computador Commodore e do LaserDisc. O mesmo acontecerá com suas trackballs de marca registrada e teclas de letras do tamanho de Tic Tac.
Como parte de um Programa de descomissionamento de “fim de vida” que foi inicialmente anunciado em 2020, a BlackBerry disse que, a partir de 4 de janeiro de 2022, não daria mais suporte aos aparelhos, já que a empresa canadense completa sua mudança de anos de fabricação de telefones celulares para um modelo de negócios baseado em software.
Para alguns, o prazo representa uma conclusão melancólica para uma era antes das telas sensíveis ao toque, Apple Pay e TikTok, quando os BlackBerries dominavam os escritórios, saguões de aeroportos e a West Wing.
O presidente Barack Obama ficou famoso ao agarrar-se a seu BlackBerry após assumir o cargo, o que levou a Casa Branca a retirá-lo por razões de segurança.
Kevin Michaluk, o fundador da CrackBerry, um site e fórum dedicado aos dispositivos outrora populares, ficou nostálgico na segunda-feira sobre a ascensão e queda da tecnologia. Em 2016, a BlackBerry abandonou a fabricação de telefones, dispositivos que a empresa, anteriormente chamada de Research in Motion, passou a definir.
O universo de ‘Sexo e a cidade’
A ampla franquia revolucionou a forma como as mulheres eram retratadas na tela. E o show ainda não acabou.
“A tristeza inicial para mim já foi vivida várias vezes”, disse Michaluk, que usa o apelido de CrackBerry Kevin. “Para usar meu nome verdadeiro, as pessoas não sabem quem diabos eu sou.”
Michaluk, 41, que mora em Winnipeg, Manitoba, disse que os aparelhos BlackBerry, com nomes de modelos como Curve, Bold, Storm e Pearl, aumentaram a produtividade sem todas as distrações que vêm com os iPhones.
“Parece que eles estão causando DDA para a maioria de nós, em vez de produtividade agora”, disse ele sobre os iPhones. “Passamos dos telefones analógicos para o pêndulo oscilando muito. Você não pode realmente fazer nada porque você é constantemente bombardeado por uma sobrecarga sensorial. ”
Em uma mensagem postada em seu site em 22 de dezembro, o BlackBerry lembrou aos usuários que os aparelhos que executam serviços legados em redes de celular ou WiFi não seriam mais capazes de receber ou enviar mensagens de texto ou outros dados, fazer chamadas ou contatar o 911.
A empresa, que agradeceu a seus usuários por sua lealdade ao longo dos anos, não fez nenhum comentário imediato na segunda-feira.
Em seu site, a empresa destacou que modelos com Android, como o BlackBerry KEY2, que foi fabricado pela fabricante chinesa TCL sob uma parceria que terminou em 2020, não seria afetado pela mudança.
Isso pode ser um alívio para Carrie Bradshaw, a personagem de Sarah Jessica Parker em “And Just Like That”, a reinicialização de “Sex and the City”, que usa um BlackBerry KEY2.
Poucas pessoas se tornaram mais sinônimos de BlackBerry do que Obama, cuja dependência – ahem, vício – de seu dispositivo móvel representou um enigma quando ele foi eleito para a presidência em 2008.
Escrevendo em suas memórias de 2020, “Uma terra prometida”, Obama lembrou: “Minha equipe me jogou um osso quando se tratava de liberdade: consegui ficar com meu BlackBerry – ou, melhor dizendo, ganhei um novo, especialmente dispositivo modificado, aprovado apenas após várias semanas de negociações com vários funcionários de segurança cibernética. ”
Obama disse que só poderia enviar ou receber e-mails de uma lista de cerca de 20 contatos verificados em seu BlackBerry, que teve o fone de ouvido e o microfone removidos e não funcionou como telefone.
“Michelle brincou que meu BlackBerry era como um daqueles telefones de brincadeira que você dá para crianças pequenas”, disse ele, “onde elas apertam botões e faz ruídos e as coisas acendem, mas nada realmente acontece”.
Adam Matlock, 37, que dirige TechOdyssey, um canal de análise de tecnologia no YouTube, disse na segunda-feira que recebeu muitas mensagens de usuários do BlackBerry expressando preocupações sobre o fato de não poderem mais usar os aparelhos.
“Eles estão segurando isso há muito tempo porque não há substituto”, disse ele. “Sempre me senti como um Blackberry, eles eram especiais porque tinham um teclado e não tentavam ser outro telefone com tela sensível ao toque.”
Mesmo que o BlackBerry não desative seus dispositivos mais antigos, disse Matlock, eles seriam virtualmente impossíveis de operar uma vez que grandes operadoras de telefonia móvel como Verizon, AT&T e T-Mobile eliminassem a tecnologia 3G nos próximos anos.
“Acho uma pena que eles estão encerrando o suporte para isso”, disse ele. “Eu entendo a decisão porque a plataforma em si está obsoleta neste ponto.”
Matlock, que mora em Houston, mantém alguns de seus aparelhos antigos em seu escritório, disse ele, como o BlackBerry 7100g.
“Eles sempre pareceram especiais para mim”, disse ele.
Michaluk, ou Crackberry Kevin, disse que seu modelo favorito era o BlackBerry Bold 9000 porque tinha couro na parte traseira.
“Eu tenho uma pequena prateleira com um pequeno suporte para se apoiar”, disse ele. “Vamos chamá-lo de um santuário de bom gosto.”
Um dos primeiros modelos que ele possuiu foi o BlackBerry 8700, que tinha um volante na lateral que permitia aos usuários rolar pelos menus e mensagens.
“Era um pequeno tanque”, disse ele. “Você poderia jogar a coisa pela sala como uma bola de beisebol e ela continuaria funcionando.”
O Sr. Michaluk agora usa um iPhone.
“Agora estou bem com isso”, disse ele.
William Lamb contribuíram com relatórios.
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