Kyrie Irving, a estrela da guarda do Nets, fez sua estreia na temporada regular contra o Indiana Pacers na noite de quarta-feira após a surpreendente reversão da política de impedi-lo de treinar e jogar na estrada até que recebesse a vacina contra o coronavírus.
Irving parecia enferrujado no início contra os Pacers, perdendo seus três primeiros tiros. Mas no segundo quarto em Indianápolis, ele começou a esquentar e marcou 8 pontos consecutivos.
Irving se recusou a ser vacinado contra a Covid-19 antes da temporada, tornando-o inelegível para jogar na cidade de Nova York por causa de um mandato de vacina local em estádios esportivos que entrou em vigor em setembro. O Nets, citando preocupações sobre a química do time, anunciou em outubro que Irving também não teria permissão para jogar em jogos de rua, mesmo que as leis dessas cidades permitissem que ele participasse. A NBA não exige que os jogadores sejam vacinados.
Na maior parte, a equipe jogou bem na ausência de Irving e liderou a Conferência Leste durante grande parte da temporada. Entrando na quarta-feira, o Nets estava em segundo lugar no Leste, atrás do Chicago, com um recorde de 23-12 depois de perder quatro de seus últimos seis jogos.
Mas no mês passado, quando a variante Omicron do coronavírus começou a devastar as listas da NBA, os Nets anunciaram que deixariam Irving jogar em jogos de rua. Sean Marks, o gerente geral da equipe, disse na época que os Nets estavam “enfrentando uma lista que foi dizimada ao longo dos últimos dias”. Vários dos melhores jogadores do Nets, incluindo Kevin Durant e James Harden, perderam jogos por causa dos protocolos de saúde e segurança relacionados a vírus da liga.
Irving foi imediatamente colocado nos protocolos também. As regras da NBA dizem que um jogador não vacinado pode ser colocado nos protocolos por causa de um teste positivo ou inconclusivo, ou uma exposição confirmada a uma pessoa que teve um teste positivo. Os jogadores podem ser liberados para jogar novamente por meio de períodos de teste e isolamento que variam de acordo com os sintomas dos jogadores, mas que podem durar apenas alguns dias.
Quando Irving voltou à ação na noite de quarta-feira, todo o elenco do Nets estava disponível, exceto o guarda Joe Harris, que está fora com uma lesão no tornozelo.
Discussão sobre isso post