Muitos detalhes sobre o incêndio, incluindo a causa, permanecem obscuros. Aqui está o que sabemos.
O que aconteceu na casa geminada?
O Corpo de Bombeiros da Filadélfia respondeu ao “incêndio pesado” do segundo andar de um prédio no bairro Fairmount da cidade por volta das 6h40. Os bombeiros levaram cerca de 50 minutos para colocar o fogo sob controle, disse o departamento.
Laurie Roma, que mora do outro lado da rua do prédio, disse que acordou com gritos.
“Quando olhei para fora”, disse Roma, 44, “vi chamas laranja saindo das janelas do segundo andar e havia um homem gritando por socorro”.
A Sra. Roma disse que ninguém atendeu quando ela ligou para o 911, mas que os bombeiros chegaram dois minutos depois de sua ligação. Um porta-voz da cidade disse que o 911 recebeu as primeiras ligações sobre o incêndio às 6h36 e recebeu dezenas de ligações depois disso.
A casa de tijolos de três andares, centenária, pertencia à Autoridade de Habitação da Filadélfia, financiada pelo governo federal, que a comprou em 1967, de acordo com registros de propriedade. Mais que 80.000 pessoas moram na Filadélfia em suas casas, segundo a agência.
O que causou o incêndio?
Murphy disse que a causa do incêndio está sendo investigada.
“Todos nós temos mãos à obra por causa da magnitude deste incêndio”, disse ele.
O que sabemos sobre as vítimas?
As autoridades não forneceram os nomes ou idades das vítimas até a noite de quarta-feira, mas disseram que oito das 12 pessoas mortas eram crianças.
Jacuita Purifoy disse aos jornalistas na tarde de quarta-feira que as crianças eram suas sobrinhas e sobrinhos e que três de suas irmãs também morreram no incêndio.
Um sobrinho, de 5 anos, sobreviveu e estava em um hospital, disse ela. “Ele quer sua mãe, ele quer seu pai, ele quer sua irmã, ele quer seus primos”, disse Purifoy.
O gabinete do prefeito disse que os bombeiros conseguiram resgatar uma criança da casa geminada, mas que a criança não sobreviveu.
Por que havia tantas pessoas dentro do prédio?
Dinesh Indala, vice-presidente executivo de operações habitacionais da autoridade habitacional, disse que não estava claro por que 26 pessoas estavam no prédio.
“É o feriado – não sei se havia gente vindo e visitando”, disse Indala. “Eu não faço ideia.”
O prefeito Jim Kenney exortou o público a pensar sobre as circunstâncias que podem ter feito com que tantas pessoas permanecessem no prédio no momento do incêndio.
“Às vezes é melhor para as pessoas ficarem dentro de casa do que na rua”, disse Kenney. “Talvez houvesse pessoas ou parentes que precisassem ser abrigados.”
Ele acrescentou: “Não podemos fazer julgamentos sobre as pessoas da casa porque às vezes as pessoas só precisam estar dentro de casa”.
Os detectores de fumaça do prédio estavam funcionando?
Pelo menos quatro detectores de fumaça na casa geminada não dispararam durante o incêndio, disse Murphy, do Corpo de Bombeiros.
Ele disse que quatro detectores de fumaça foram instalados em 2019 e que houve outra inspeção em 2020. Os detectores de fumaça foram inspecionados pela última vez em 2021, de acordo com a Autoridade de Habitação da Filadélfia.
Durante a inspeção mais recente da unidade B do prédio em 5 de maio de 2021, disse Indala, seis detectores de fumaça e três monitores de monóxido de carbono estavam funcionando. A agência, que fiscaliza suas propriedades anualmente, substituiu os detectores de fumaça na unidade durante uma fiscalização em setembro de 2019, acrescentou.
Na última inspeção da unidade A em 23 de abril de 2021, havia sete detectores de fumaça e três monitores de monóxido de carbono no apartamento e mais dois foram instalados, disse Indala.
Ele disse não saber o que fez os detectores de fumaça pararem de funcionar.
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