A neurociência e a psicologia modernas, em contraste, ensinam que a antiga dicotomia entre lógica “fria” e paixão “quente” é tão enganosa quanto a ideia de diferença de gênero. Obviamente, nunca faltou sentimentos a Dirac, e os homens são guiados por eles tanto quanto as mulheres. Mentes imateriais e livres de emoção são uma invenção da imaginação. “Sem corpo, deixa para lá”, escreveu o neurocientista Antonio Damasio. Visto que mente, cérebro e corpo são um, é impossível separar nossa alardeada racionalidade das emoções.
É interessante ver esse argumento sendo desenvolvido por um escritor que iniciou sua carreira como físico teórico. Mlodinow escreveu livros anteriores com e sobre seu falecido amigo Stephen Hawking, e outros que explicaram como a aleatoriedade permeia nossas vidas. Com “Emocional”, ele mergulha em um campo que claramente não é o seu. O resultado é uma versão bastante intelectualizada das emoções sem todas as suas manifestações corporais e longa história evolutiva. Charles Darwin é devidamente mencionado, mas não lemos sobre alguns dos grandes, como o psicólogo Paul Ekman ou o neurocientista Jaak Panksepp, que colocaram as expressões faciais e os circuitos cerebrais emocionais em um contexto evolucionário. Este não é o foco de Mlodinow.
Os interessados em compreender como os sentimentos dirigem inconscientemente o pensamento, entretanto, terão uma leitura estimulante. Mlodinow lida com este tópico astutamente com exemplos atraentes e atenção às pesquisas mais recentes, o que é bastante espetacular. Ele escreve em um estilo rápido e amigável que facilmente o atrai e o faz refletir sobre as anedotas contadas e sua própria maneira de lidar com situações comparáveis. Nesse sentido, achei uma vantagem o fato de o autor ter vindo de fora para esse campo. Ele perde pouco tempo com as controvérsias acadêmicas da época, como se os sentimentos são construídos culturalmente ou não, e se volta para o básico, como motivação, determinação e o conceito mal definido de “inteligência emocional”.
Visto que seus pais sobreviveram aos campos de concentração alemães durante a Segunda Guerra Mundial, alguns dos exemplos de Mlodinow referem-se a esse período de convulsão e horror. Ele relata, por exemplo, como seu pai emaciado foi libertado em Buchenwald pelo Exército dos Estados Unidos, em 1945. Os soldados americanos generosamente distribuíram água potável, cigarros, chocolate e comida aos prisioneiros famintos. Enquanto o amigo de seu pai, Moshe, não conseguia parar de comer e acabou consumindo um salame inteiro, o pai de Mlodinow conseguiu se controlar. Dentro de algumas horas, Moshe sofreu uma intensa angústia intestinal. Ele morreu no dia seguinte. O pai do autor sobreviveu graças à sua contenção.
A neurociência e a psicologia modernas, em contraste, ensinam que a antiga dicotomia entre lógica “fria” e paixão “quente” é tão enganosa quanto a ideia de diferença de gênero. Obviamente, nunca faltou sentimentos a Dirac, e os homens são guiados por eles tanto quanto as mulheres. Mentes imateriais e livres de emoção são uma invenção da imaginação. “Sem corpo, deixa para lá”, escreveu o neurocientista Antonio Damasio. Visto que mente, cérebro e corpo são um, é impossível separar nossa alardeada racionalidade das emoções.
É interessante ver esse argumento sendo desenvolvido por um escritor que iniciou sua carreira como físico teórico. Mlodinow escreveu livros anteriores com e sobre seu falecido amigo Stephen Hawking, e outros que explicaram como a aleatoriedade permeia nossas vidas. Com “Emocional”, ele mergulha em um campo que claramente não é o seu. O resultado é uma versão bastante intelectualizada das emoções sem todas as suas manifestações corporais e longa história evolutiva. Charles Darwin é devidamente mencionado, mas não lemos sobre alguns dos grandes, como o psicólogo Paul Ekman ou o neurocientista Jaak Panksepp, que colocaram as expressões faciais e os circuitos cerebrais emocionais em um contexto evolucionário. Este não é o foco de Mlodinow.
Os interessados em compreender como os sentimentos dirigem inconscientemente o pensamento, entretanto, terão uma leitura estimulante. Mlodinow lida com este tópico astutamente com exemplos atraentes e atenção às pesquisas mais recentes, o que é bastante espetacular. Ele escreve em um estilo rápido e amigável que facilmente o atrai e o faz refletir sobre as anedotas contadas e sua própria maneira de lidar com situações comparáveis. Nesse sentido, achei uma vantagem o fato de o autor ter vindo de fora para esse campo. Ele perde pouco tempo com as controvérsias acadêmicas da época, como se os sentimentos são construídos culturalmente ou não, e se volta para o básico, como motivação, determinação e o conceito mal definido de “inteligência emocional”.
Visto que seus pais sobreviveram aos campos de concentração alemães durante a Segunda Guerra Mundial, alguns dos exemplos de Mlodinow referem-se a esse período de convulsão e horror. Ele relata, por exemplo, como seu pai emaciado foi libertado em Buchenwald pelo Exército dos Estados Unidos, em 1945. Os soldados americanos generosamente distribuíram água potável, cigarros, chocolate e comida aos prisioneiros famintos. Enquanto o amigo de seu pai, Moshe, não conseguia parar de comer e acabou consumindo um salame inteiro, o pai de Mlodinow conseguiu se controlar. Dentro de algumas horas, Moshe sofreu uma intensa angústia intestinal. Ele morreu no dia seguinte. O pai do autor sobreviveu graças à sua contenção.
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