A família Dukuray seguiu o mesmo caminho que muitos de seus vizinhos, deixando a pequena nação da África Ocidental da Gâmbia há mais de uma década para se juntar a um enclave de imigrantes no Bronx.
Haja, mãe de três filhos, trabalhava como auxiliar de saúde em casa, enquanto seu marido, Hajie, fazia turnos em uma loja de frango frito, com a intenção de economizar e enviar dinheiro de volta à sua terra natal, disse um parente, Hawa Dukuray. Os filhos do casal nasceram todos nos Estados Unidos: Mustapha, que estava a apenas duas semanas de completar 13 anos; Mariam, 11, e Fatoumata, que tinha acabado de completar 5 anos.
A família se instalou em um apartamento no 19º andar na East 181st Street, um edifício imponente cheio de outros africanos ocidentais e perto das mesquitas onde muitos deles adoram. Durante as noites do Ramadã, a família se reunia no apartamento para cozinhar frango ao estilo gambiano e arroz jollof.
Eles estavam em casa na manhã de domingo quando um aquecedor com defeito em um apartamento no terceiro andar provocou um incêndio que encheu o prédio de fumaça – e impediu sua fuga.
Hawa Dukuray, 21, ouviria mais tarde que seus parentes tentaram descer de seu apartamento no último andar enquanto as nuvens sufocantes subiam, escurecendo os corredores enquanto moradores desesperados tentavam fugir. Eles devem ter presumido, ela raciocinou, que seria mais seguro sair do prédio usando o único método disponível: as escadas internas. O edifício não tinha saídas de incêndio ao ar livre.
Eles nunca conseguiram, parte de um número de mortos que chegou a 17, nove adultos e oito crianças e que as autoridades alertaram que poderia aumentar. Quinze pessoas permaneciam em estado crítico na noite de segunda-feira.
“Estou com o coração partido”, disse a Sra. Dukuray, chorando.
Autoridades da cidade disseram que as mortes foram em grande parte causadas pela fumaça, que se espalhou por todo o prédio depois que a porta do apartamento onde o fogo começou foi deixada aberta. Outra porta, que leva do 15º andar a uma escada, também estava aberta, disse o comissário do Corpo de Bombeiros Daniel A. Nigro em entrevista coletiva do lado de fora do prédio na segunda-feira.
As portas deveriam se fechar sozinhas, e a investigação continuava sobre o que poderia ter acontecido. Nigro disse que tentar fugir de um andar alto durante um incêndio era arriscado.
“Recomendamos em prédios altos à prova de fogo que as pessoas se abriguem no local, e é mais seguro estar em seu apartamento do que se aventurar e tentar descer as escadas e, às vezes, entrar em uma situação muito mais perigosa”, disse Nigro. .
O prefeito Eric Adams e outras autoridades disseram que se concentrariam em lembrar o público de fechar as portas quando os incêndios começarem, para conter a fumaça mortal.
As autoridades ainda não divulgaram oficialmente os nomes de nenhuma das vítimas. O escritório do legista ainda estava trabalhando para identificar as vítimas e notificar os parentes mais próximos na segunda-feira, e as identificações estavam sendo realizadas por vídeo devido à preocupação com a contínua pandemia de coronavírus.
“Estamos trabalhando com muito cuidado e sensibilidade para identificar as vítimas, determinar as causas e formas de morte e ajudar as famílias enlutadas a acelerar os arranjos para seus entes queridos de acordo com crenças e costumes”, Dr. Jason Graham, médico legista chefe interino. , disse em comunicado.
Em Masjid-Ur-Rahmah, uma mesquita próxima ao prédio que atende uma população majoritariamente gambiana, o imã Musa Kabba disse que 10 a 12 de seus membros estavam desaparecidos. Ele expressou preocupação de que o ritmo dos esforços de identificação estivesse interferindo na obrigação muçulmana de enterrar os mortos o mais rápido possível.
O embaixador da Gâmbia, Dawda Docka Fadera, viajou de Washington e compareceu à entrevista coletiva com o prefeito e outros funcionários. Ele disse que a maioria das vítimas era de seu país, que tem uma população de menos de dois milhões de pessoas, e que a tragédia repercutiu lá.
“Somos todos parentes, todo mundo conhece todo mundo”, disse ele. “Nosso país está atualmente em estado de choque.”
As três crianças de Dukuray foram declaradas mortas em hospitais no domingo, e seus pais ainda estavam desaparecidos na tarde de segunda-feira, levando parentes a acreditar que elas também morreram no pior incêndio na cidade em décadas, disse Hawa Dukuray em entrevista.
Ela disse que gostaria de poder dizer a eles para não deixarem o apartamento, mas disse que teria feito o mesmo no lugar deles.
No domingo, Hassane Badr, 28, que é originário do Mali, disse que dois de seus irmãos também estavam entre as crianças que morreram no incêndio e que um primo de 25 anos continuava desaparecido. Enquanto esperava por notícias sobre outros dois irmãos, que haviam sido feridos, ele disse que estava em choque.
“Para ser honesto, não estou acreditando agora”, disse ele.
Sarah Maslin Nir, Ashley Southall, Liam Stack Anne Barnard e Ana Lei relatórios contribuídos. Susan Beachy contribuiu com a pesquisa.
A família Dukuray seguiu o mesmo caminho que muitos de seus vizinhos, deixando a pequena nação da África Ocidental da Gâmbia há mais de uma década para se juntar a um enclave de imigrantes no Bronx.
Haja, mãe de três filhos, trabalhava como auxiliar de saúde em casa, enquanto seu marido, Hajie, fazia turnos em uma loja de frango frito, com a intenção de economizar e enviar dinheiro de volta à sua terra natal, disse um parente, Hawa Dukuray. Os filhos do casal nasceram todos nos Estados Unidos: Mustapha, que estava a apenas duas semanas de completar 13 anos; Mariam, 11, e Fatoumata, que tinha acabado de completar 5 anos.
A família se instalou em um apartamento no 19º andar na East 181st Street, um edifício imponente cheio de outros africanos ocidentais e perto das mesquitas onde muitos deles adoram. Durante as noites do Ramadã, a família se reunia no apartamento para cozinhar frango ao estilo gambiano e arroz jollof.
Eles estavam em casa na manhã de domingo quando um aquecedor com defeito em um apartamento no terceiro andar provocou um incêndio que encheu o prédio de fumaça – e impediu sua fuga.
Hawa Dukuray, 21, ouviria mais tarde que seus parentes tentaram descer de seu apartamento no último andar enquanto as nuvens sufocantes subiam, escurecendo os corredores enquanto moradores desesperados tentavam fugir. Eles devem ter presumido, ela raciocinou, que seria mais seguro sair do prédio usando o único método disponível: as escadas internas. O edifício não tinha saídas de incêndio ao ar livre.
Eles nunca conseguiram, parte de um número de mortos que chegou a 17, nove adultos e oito crianças e que as autoridades alertaram que poderia aumentar. Quinze pessoas permaneciam em estado crítico na noite de segunda-feira.
“Estou com o coração partido”, disse a Sra. Dukuray, chorando.
Autoridades da cidade disseram que as mortes foram em grande parte causadas pela fumaça, que se espalhou por todo o prédio depois que a porta do apartamento onde o fogo começou foi deixada aberta. Outra porta, que leva do 15º andar a uma escada, também estava aberta, disse o comissário do Corpo de Bombeiros Daniel A. Nigro em entrevista coletiva do lado de fora do prédio na segunda-feira.
As portas deveriam se fechar sozinhas, e a investigação continuava sobre o que poderia ter acontecido. Nigro disse que tentar fugir de um andar alto durante um incêndio era arriscado.
“Recomendamos em prédios altos à prova de fogo que as pessoas se abriguem no local, e é mais seguro estar em seu apartamento do que se aventurar e tentar descer as escadas e, às vezes, entrar em uma situação muito mais perigosa”, disse Nigro. .
O prefeito Eric Adams e outras autoridades disseram que se concentrariam em lembrar o público de fechar as portas quando os incêndios começarem, para conter a fumaça mortal.
As autoridades ainda não divulgaram oficialmente os nomes de nenhuma das vítimas. O escritório do legista ainda estava trabalhando para identificar as vítimas e notificar os parentes mais próximos na segunda-feira, e as identificações estavam sendo realizadas por vídeo devido à preocupação com a contínua pandemia de coronavírus.
“Estamos trabalhando com muito cuidado e sensibilidade para identificar as vítimas, determinar as causas e formas de morte e ajudar as famílias enlutadas a acelerar os arranjos para seus entes queridos de acordo com crenças e costumes”, Dr. Jason Graham, médico legista chefe interino. , disse em comunicado.
Em Masjid-Ur-Rahmah, uma mesquita próxima ao prédio que atende uma população majoritariamente gambiana, o imã Musa Kabba disse que 10 a 12 de seus membros estavam desaparecidos. Ele expressou preocupação de que o ritmo dos esforços de identificação estivesse interferindo na obrigação muçulmana de enterrar os mortos o mais rápido possível.
O embaixador da Gâmbia, Dawda Docka Fadera, viajou de Washington e compareceu à entrevista coletiva com o prefeito e outros funcionários. Ele disse que a maioria das vítimas era de seu país, que tem uma população de menos de dois milhões de pessoas, e que a tragédia repercutiu lá.
“Somos todos parentes, todo mundo conhece todo mundo”, disse ele. “Nosso país está atualmente em estado de choque.”
As três crianças de Dukuray foram declaradas mortas em hospitais no domingo, e seus pais ainda estavam desaparecidos na tarde de segunda-feira, levando parentes a acreditar que elas também morreram no pior incêndio na cidade em décadas, disse Hawa Dukuray em entrevista.
Ela disse que gostaria de poder dizer a eles para não deixarem o apartamento, mas disse que teria feito o mesmo no lugar deles.
No domingo, Hassane Badr, 28, que é originário do Mali, disse que dois de seus irmãos também estavam entre as crianças que morreram no incêndio e que um primo de 25 anos continuava desaparecido. Enquanto esperava por notícias sobre outros dois irmãos, que haviam sido feridos, ele disse que estava em choque.
“Para ser honesto, não estou acreditando agora”, disse ele.
Sarah Maslin Nir, Ashley Southall, Liam Stack Anne Barnard e Ana Lei relatórios contribuídos. Susan Beachy contribuiu com a pesquisa.
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