Janine Grainger fundou a Easy Crypto com seu irmão Alan. Foto / Fornecido
Quando Janine Grainger investiu em criptomoeda pela primeira vez em 2014, foi a ideia que a atraiu, não seu potencial de ganhar dinheiro.
“Eu só me lembro na época, dizendo: ‘bem, isso faz muito sentido.
Temos essa aldeia global com a internet, todos estão conectados e podem compartilhar informações, mas não temos um sistema global de pagamento ou uma forma global de transferência de valor. Parecia um pouco óbvio.”
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Mais de sete anos depois, a cofundadora da plataforma de negociação de criptomoedas Kiwi Easy Crypto diz que a moeda digital demorou muito mais para se tornar a “próxima grande coisa” do que ela esperava, mas ela ainda acredita muito em seu potencial.
“Nós não vimos a adoção se mover tão rápido quanto eu pessoalmente esperava, então enquanto esperamos que isso se torne mais comum em nossas vidas cotidianas, o principal objetivo da criptomoeda tem sido a especulação.
“Foi muito bem feito para as pessoas como um ativo. Superou, acho, todos os outros investimentos convencionais. Mas isso não quer dizer que a especulação seja o verdadeiro propósito da criptomoeda. Não é. É em torno do caso de uso do mundo real e permite que as pessoas transferir valor digitalmente.”
Embora a criptomoeda esteja demorando um pouco para pegar, os Kiwis certamente aproveitaram seu potencial de investimento.
Grainger e seu irmão Alan lançaram o Easy Crypto em 2017 para tornar mais barato e fácil para os Kiwis investirem em criptomoedas.
“Queríamos que os Kiwis tivessem acesso à criptomoeda. Realmente acreditávamos na criptomoeda como uma oportunidade incrível, mas para os neozelandeses era muito desafiador se envolver, era bastante complicado. Não havia provedores que tornassem isso realmente fácil e intuitivo e também vimos que os preços na Nova Zelândia estavam de 15 a 20 por cento acima das taxas globais, o que para um produto sem custos de envio e totalmente digital, parecia um pouco injusto.”
Grainger estava trabalhando em tempo integral na Air New Zealand como gerente de estratégia quando a empresa começou e, nos primeiros três anos, era apenas ela, Alan e outro funcionário fazendo os estaleiros duros da startup.
No início de 2020, ela saiu da escada corporativa para se concentrar totalmente no Easy Crypto.
“Não foi uma decisão difícil. Eu estava meio que certo que isso tem que acontecer porque nós construímos o Easy Crypto ao lado e eu estava usando meu salário regular para ajudar a apoiar o crescimento do negócio, para garantir que nós poderia contratar pessoal e teria certeza de renda para sustentar o pessoal que estava trabalhando no negócio.
“Eu simplesmente não poderia deixar de ajudar a construir essa coisa que eu ajudei a criar e que eu também tenho apoiado nos últimos anos.”
Mal sabia ela que, alguns meses depois, o mundo seria lançado em uma pandemia global, que viu os mercados de investimento despencar antes de voltar em alta quando os investidores de varejo usaram seu tempo livre e dinheiro para mergulhar em ações e criptomoedas.
“Tem sido fenomenal. Acho que vi estatísticas de que, globalmente, a adoção de criptomoedas aumentou 800% no ano passado.
“Na Easy Crypto, vimos um aumento de 500% em clientes e volume de negócios, por isso realmente teve um grande aumento em 2020 e 2021.”
De apenas três funcionários, a empresa agora tem cerca de 80 – contratou 17 novos funcionários somente em novembro e recentemente contratou alguns expatriados Kiwis altamente experientes depois de realizar um aumento de capital de US$ 17 milhões.
“Fomos totalmente automatizados até este ponto, não fizemos nenhum investimento inicial ou investimento anjo, então vamos direto para uma série A [funding round] nos deu uma grande quantidade de financiamento para ajudar realmente a impulsionar o negócio.”
Grainger diz que eles planejam usar o dinheiro para desenvolvimento de produtos e expansão para mais países.
“No momento, temos 150 criptomoedas diferentes que vendemos em nosso site, mas estamos realmente apenas fazendo um produto que permite que as pessoas transfiram dólares neozelandeses para criptomoedas e criptomoedas de volta para dólares neozelandeses.
“Queremos poder expandir esses produtos e serviços. Há muita coisa vindo em criptomoeda, muita inovação e queremos poder oferecer o melhor do que está acontecendo na indústria para nossos clientes.”
A Easy Crypto tem atualmente cerca de 150.000 clientes e opera na Nova Zelândia, Austrália, África do Sul e Brasil.
Mas está em processo de lançamento no sudeste da Ásia.
“Nós realmente queremos continuar expandindo, principalmente no hemisfério sul, onde as pessoas não têm tanto acesso a criptomoedas ou mesmo a produtos e serviços financeiros tradicionais.”
A criptomoeda está em uma montanha-russa com muitas das moedas subindo rapidamente e depois caindo às vezes.
Mas Grainger acredita que a aceitação já passou de um ponto de inflexão agora.
“Há um ou dois anos, as pessoas sempre falavam sobre isso como se fosse uma moda passageira, uma bolha, falava-se de tulipas, não ouvi esse tipo de comentário [for a while], e quando você olha para o mercado e vê quem está adotando criptomoedas não apenas de pessoas comuns, temos cerca de 10% de adoção na população, o que ainda é bastante baixo, mas está crescendo muito, muito rápido.
“Mas você também está vendo grandes quantidades de adoção mainstream com empresas como
Mastercard se envolvendo e muitas empresas de pagamento.”
Em novembro, o Commonwealth Bank of Australia, controlador do ASB, anunciou uma parceria de criptomoeda.
“Há uma enorme onda de suporte institucional com muito suporte ao cliente de varejo. Acho que esse ponto de inflexão já passou e continuaremos vendo um aumento na adoção de ativos criptográficos ou ativos digitais.”
Grainger diz que é difícil até mesmo imaginar como serão as possibilidades.
“É um pouco como a internet. Há um grande clipe de Bill Gates tentando explicar a Letterman o que você pode fazer com a internet, e isso foi em 1998 e ele simplesmente não consegue articular o que realmente é o valor da internet e Letterman e continua atirando nele.
“Quando você realmente olha para o que a internet pode fazer agora, como Bill Gates nunca seria capaz de imaginar coisas como Instagram ou HelloFresh, todas essas coisas que você sabe que não poderiam ser conceituadas naquela época, e acho que nós estamos em um tipo semelhante de ponto de inflexão agora.”
Ainda há muitos céticos de criptomoedas, com muitos acreditando que é pouco mais do que jogos de azar. Alguns perderam suas criptomoedas por terem suas carteiras digitais ou locais de armazenamento invadidos, enquanto outros perderam senhas, impedindo-os de ganhar milhões.
Nos primeiros dias, havia a percepção de que poderia ser usado como um mercado negro para lavar ganhos ilícitos, mas Grainger diz que esse não é mais o caso.
“Em termos de atividades criminosas, acho que isso é algo realmente impróprio.
“A criptomoeda é realmente muito, muito terrível para lavagem de dinheiro ou outras atividades ilegais porque é totalmente transparente, totalmente rastreável, todas as transações que você faz são visíveis no blockchain, então você sabe, agências de aplicação da lei, reguladores podem realmente ver os fluxos de dinheiro e rastrear transações Então, desse ponto de vista, não é uma boa idéia para lavagem de dinheiro ou crime.
“No início, era associado a coisas como a Rota da Seda, porque fornecia aquele meio de pagamento digital que nos faltava em outros canais. A transparência sempre existiu, mas as pessoas não estavam olhando e é por isso que no início você poderia se safar com atividades criminosas no blockchain.
“Agora é muito mais difícil e acho que é algo que veremos continuamente erodido em termos de propensão para os criminosos usarem criptomoedas. O dinheiro é muito melhor.
“A criptomoeda Blockchain não é o vilão aqui.”
E ela disse que o Easy Crypto não é um alvo para hackers porque não fornece armazenamento de moeda digital.
Mas Grainger está ciente de que existem muitos golpes surgindo na indústria.
“Existem dois riscos principais para os clientes, um é que seus próprios fundos sejam roubados deles, porque eles não têm segurança suficiente em sua carteira ou armazenamento.
“E o outro é em torno de golpes e fraudes que são realmente prevalentes nesta indústria e cada vez mais.”
Ela diz que aqueles que procuram se proteger devem seguir algumas regras importantes.
“Se o investimento chegar e encontrar você, provavelmente não é um bom investimento, então definitivamente faça sua própria pesquisa e, se quiser se envolver, envolva-se através de empresas registradas na Nova Zelândia, em vez de passar por empresas offshore.
“Ele apenas fornece essa camada extra de segurança. Pesquise sobre qualquer investimento que você esteja fazendo em termos de, você sabe, onde você está armazenando sua criptomoeda, com quem você está investindo e se o produto é seguro e repetível.
“E se você não tiver certeza, entre em contato… pergunte em alguns dos grupos de criptomoedas do Facebook, pergunte a amigos e familiares.”
Janine Grainger
• Função: Cofundador e executivo-chefe Easy Crypto
• Nascermos: Auckland
• Educação: Universidade de Auckland Bacharel em Comércio, Economia e Finanças
• Carreira: Conselheiro de política estratégica do Conselho Regional de Auckland, suporte de emergência do Auckland Civil Defense Emergency Management Group, conselheiro de Turismo, Eventos e Desenvolvimento Econômico de Auckland, analista sênior da PwC, gerente de estratégia corporativa da Westpac, gerente de estratégia da Air New Zealand. Co-fundou a Easy Crypto em 2017.
• Era: 38
• Família: Parceiro com uma enteada
• Qual foi o último filme que você assistiu? Noiva princesa porque estamos tendo uma sessão de educação sobre filmes dos anos 80 com minha enteada
• Último livro que você leu? Sem regras Regras: Netflix e a cultura de reinvenção e retrocesso: insights, histórias e segredos de dentro da Amazon
• No último feriado que você foi? Cheguei a Rarotonga para uma pequena pausa quando havia aquela janelinha quando as coisas se abriram.
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