No centro da atual crise entre Washington e Moscou está o seguinte: Vladimir Putin concentrou tropas na fronteira da Rússia com a Ucrânia e implícita que ele pode invadir, a menos que receba uma garantia de que a Ucrânia nunca se juntará à OTAN. O governo Biden rejeita essa exigência de imediato. Nações poderosas, insiste, não podem exigir que seus vizinhos caiam sob suas “esferas de influência”. Como Secretário de Estado Antony J. Blinken colocá-lo no mês passado, “um país não tem o direito de ditar as políticas de outro ou de dizer a esse país com quem possa associar-se; um país não tem o direito de exercer uma esfera de influência. Essa noção deve ser relegada à lata de lixo da história.”
É um princípio nobre, mas que não é respeitado pelos Estados Unidos.
Os Estados Unidos exercem uma esfera de influência em seu próprio hemisfério há quase 200 anos, desde que o presidente James Monroe, em sua sétima mensagem anual ao Congresso, declarado que os Estados Unidos “devem considerar qualquer tentativa” de potências estrangeiras “de estender seu sistema a qualquer parte deste hemisfério como perigosa para nossa paz e segurança”.
Ouvindo o Sr. Blinken, você pode pensar que os Estados Unidos há muito tempo depositaram essa prerrogativa sobre as políticas externas de seus vizinhos do sul na lixeira da história. Não fez tal coisa. Em 2018, o secretário de Estado de Donald Trump, Rex Tillerson, chamou a Doutrina Monroe de “tão relevante hoje quanto no dia em que foi escrita”. No ano seguinte, seu conselheiro de segurança nacional, John Bolton, se gabava que “a Doutrina Monroe está viva e passa bem”.
Certamente, os Estados Unidos não aplicam a Doutrina Monroe da mesma forma que fizeram na primeira metade do século 20, quando enviaram regularmente os fuzileiros navais para a América Central e o Caribe, ou durante a Guerra Fria, quando o A CIA ajudou a derrubar governos de esquerda. Os métodos de Washington mudaram. Agora prefere usar a coerção econômica para punir governos que se aliam a adversários e desafiam seu domínio regional.
Considere o embargo de décadas de Washington a Cuba. Autoridades dos EUA podem alegar que o objetivo do embargo é promover a democracia, mas praticamente todos os outros governos do mundo – democracias incluídas – o veem como um ato de intimidação política. No ano passado, a Assembleia Geral das Nações Unidas condenado o embargo por 184 votos a 2. A Human Rights Watch denunciado por impor “dificuldades indiscriminadas à população cubana”.
As autoridades de Biden não celebram a Doutrina Monroe como fizeram seus predecessores do governo Trump. Mas eles ainda forçam os vizinhos da América. Sr. Biden não aliviou o embargo de Cuba. nem ele acabou O esforço de Trump para cortar a Venezuela, outro governo autocrático que flerta com os inimigos dos Estados Unidos, do comércio global. Os Estados Unidos, no palavras de um funcionário da União Europeia, ainda está preparado para “matar os venezuelanos de fome até que sua liderança se renda ou seu povo os expulse”. Essas políticas alertam outros governos latino-americanos de que desafiar Washington pode trazer graves custos.
Os Estados Unidos também exercem uma influência considerável por meio de seu “soft power”. Como os Estados Unidos têm uma economia dinâmica e uma sociedade aberta, as relações estreitas com Washington são mais atraentes para os vizinhos da América do que as relações estreitas com Moscou para a Rússia.
Ainda assim, dentro da luva de veludo permanece um punho de ferro. Como Erika Pani, historiador da política norte-americana e mexicana no El Colegio de México, explicou-me: “O governo mexicano tem, historicamente, sido claro que não pode fazer absolutamente nada que queira” em assuntos internacionais porque “se você mora bem próximo ao elefante, você sabe que é melhor não provocá-lo.” O México, cuja longa fronteira com os Estados Unidos oferece um paralelo com a proximidade da Ucrânia com a Rússia, pode discordar publicamente da política externa dos EUA, mas não pode aderir a uma aliança militar com adversários dos EUA. É impossível imaginar um governo mexicano convidando tropas russas ou chinesas para o seu lado do Rio Grande.
Nada disso significa que a Rússia tem o direito de dominar a Ucrânia. Se o bullying regional dos Estados Unidos está errado, a versão mais grosseira de Moscou – que atualmente consiste em tropas concentradas na fronteira da Ucrânia – é ainda pior. Mas o problema com a ingenuidade deliberada do governo Biden sobre a política dos EUA para a América Latina é que ela promove uma ingenuidade deliberada sobre como a política internacional realmente funciona.
Claro, a Ucrânia tem o direito de forjar uma política externa independente. Mas a política externa não é um exercício de moralidade abstrata; envolve questões de poder. E os Estados Unidos e seus aliados europeus não têm o poder de negar à Rússia uma opinião sobre o futuro da Ucrânia porque não estão dispostos a enviar seus filhos e filhas para lutar lá. Implicitamente, o governo Biden já admitiu que: a OTAN não tem planos de admitir a Ucrânia tão cedo, porque isso comprometeria os Estados Unidos e a Europa na defesa da Ucrânia. E não há chance de os Estados Unidos e a Europa assumirem esse compromisso se isso significar lutar contra as tropas russas.
Enquanto Moscou estiver pronta para ameaçar a guerra, pode manter a Ucrânia fora da OTAN. O governo Biden simplesmente não quer admitir isso publicamente por medo de desmoralizar o governo ucraniano e encorajar Vladimir Putin a fazer ameaças ainda maiores. Como Thomas Graham e Rajan Menon tem sugerido, a melhor solução pode ser uma linguagem diplomática astuta que permita a Moscou alegar que bloqueou a entrada da Ucrânia na OTAN e nos Estados Unidos e na Ucrânia para insistir que ainda poderia se juntar em algum futuro distante e teórico.
As maiores prioridades da América devem ser prevenir uma guerra mais ampla e garantir que a Ucrânia continue sendo uma sociedade livre em casa. Vale a pena engolir um acordo que reconheça tacitamente o veto da Rússia sobre as alianças militares da Ucrânia para conseguir isso, já que, na prática, a Rússia já detém esse veto. É muito melhor do que uma invasão russa em grande escala, que expõe os limites do compromisso dos Estados Unidos com a Ucrânia e transforma todo o país em um campo de batalha.
Mas esse tipo de compromisso, que reconhece os fatos brutos do poder geopolítico, é mais difícil quando as autoridades em Washington fingem que apenas tiranos como Putin esperam ter uma opinião sobre o comportamento de seus vizinhos mais fracos. Os Estados Unidos devem parar de mentir para si mesmos. Quanto mais disposto o governo Biden estiver em admitir que também espera uma esfera de influência em seu canto do globo, mais capaz será de garantir que a esfera de influência da Rússia não destrua a Ucrânia ou mergulhe a Europa na guerra.
Pedro Beinart (@PeterBeinart) é professor de jornalismo e ciência política na A Escola de Jornalismo de Newmark na Universidade da Cidade de Nova York. Ele também é editor geral de Correntes Judaicas e escreve O Caderno Beinart, um boletim semanal.
O Times está empenhado em publicar uma diversidade de letras para o editor. Gostaríamos de saber o que você pensa sobre este ou qualquer um de nossos artigos. Aqui estão alguns pontas. E aqui está nosso e-mail: [email protected].
Siga a seção de opinião do The New York Times sobre o Facebook, Twitter (@NYTopinion) e Instagram.
Discussão sobre isso post