O governador Gavin Newsom da Califórnia negou na quinta-feira a liberdade condicional a Sirhan B. Sirhan, afastando-se da recomendação de um painel estadual de liberdade condicional em agosto de que o homem condenado pelo assassinato de Robert F. Kennedy seja libertado.
“Senhor. O assassinato do senador Kennedy por Sirhan está entre os crimes mais notórios da história americana”, escreveu o governador em sua decisão, dizendo que ponderou a recomendação, mas determinou que Sirhan, 77, que passou os últimos 50 anos na prisão, ainda representa uma ameaça irracional à segurança pública.
“Depois de décadas na prisão, ele não conseguiu resolver as deficiências que o levaram a assassinar o senador Kennedy”, escreveu o governador. “Senhor. Sirhan não tem a visão que o impediria de tomar os mesmos tipos de decisões perigosas que tomou no passado.”
O anúncio, feito após quase cinco meses de deliberação, era amplamente esperado. Newsom, um democrata, observou repetidamente que a maioria dos herdeiros de Kennedy, incluindo Ethel Kennedy, viúva de Kennedy, se opôs à libertação de Sirhan, assim como os comissários estaduais de condicional em 15 audiências anteriores.
Sirhan passou décadas na prisão por matar Kennedy durante a campanha presidencial de 1968.
Mas novas leis foram aprovadas após sua audiência de condicional anterior, em 2016, exigir que o estado considerasse a idade avançada de Sirhan e sua relativa juventude no momento em que o crime foi cometido. Sirhan tinha 24 anos quando atirou em Kennedy no Ambassador Hotel em Los Angeles enquanto Kennedy, então senador de Nova York, caminhava pela despensa do hotel depois de vencer as primárias democratas da Califórnia.
Palestino nascido em Jerusalém que emigrou da Jordânia para os Estados Unidos, Sirhan disse em uma entrevista na televisão da prisão em 1989 que havia matado Kennedy porque se sentiu traído pela proposta do senador durante a campanha de enviar 50 aviões militares para Israel. Desde então, no entanto, ele disse que não se lembra de ter cometido o crime.
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