Uma teoria espaçada que alegava evidências de vida marciana pode ter sido desmascarada pelos cientistas após um debate de décadas que alienou alguns pesquisadores céticos.
Dizia-se que um meteorito marciano de 4 bilhões de anos encontrado na Antártida na década de 1980 continha evidências de seres vivos antigos no Planeta Vermelho, mas especialistas anunciaram na quinta-feira que confirmaram que não mostrava sinais de vida extraterrestre.
Uma equipe de pesquisadores liderada pela NASA sugeriu em 1996 que a rocha espacial cinza-esverdeada parecia ter compostos orgânicos deixados para trás de organismos vivos, o que foi questionado por muitos cientistas na época e levou décadas de pesquisas adicionais.
Uma equipe da Carnegie Institution for Science, liderada por Andrew Steele, disse em um estudo publicado na revista Science que os compostos não eram o resultado de criaturas vivas, mas de águas subterrâneas salgadas fluindo sobre as rochas por um longo período de tempo.
Os pedaços de composto de carbono na rocha foram determinados como sendo da água enquanto ainda estava na superfície de Marte. Os pesquisadores disseram que um processo semelhante ocorre com rochas na Terra e poderia explicar a presença de metano em Marte.
A rocha úmida foi afetada por pelo menos dois impactos em Marte, aquecendo a superfície próxima, disseram os pesquisadores. Um terceiro impacto forçou a rocha a ser lançada para o espaço a partir da superfície, que chegou à Terra há milhares de anos. O meteorito de 4 libras foi descoberto por cientistas na Antártida em 1984.
Enquanto Steele creditava sua descoberta aos avanços tecnológicos, dois cientistas da equipe de 1996 acharam o estudo “decepcionante” e defenderam as conclusões de mais de 25 anos atrás.
“Embora os dados apresentados acrescentem incrementalmente ao nosso conhecimento (do meteorito), a interpretação dificilmente é nova, nem é apoiada pela pesquisa”, escreveram Kathie Thomas-Keprta e Simon Clemett, pesquisadores de material astro no Johnson Space Center da NASA em Houston. .
“Especulação sem suporte não faz nada para resolver o enigma em torno da origem da matéria orgânica” no meteorito, acrescentaram.
Em um e-mail para a Associated Press, Steele disse que a avaliação dos cientistas de 1996 “foi uma interpretação razoável” na época, e que as conclusões de sua equipe foram apresentadas “pelo que são, o que é uma descoberta muito emocionante sobre Marte e não um estudo. desmentir”.
Steele disse que a única maneira segura de determinar se Marte já teve ou ainda tem vida microbiana é trazer amostras diretamente de sua superfície para a Terra para análise.
O rover Perseverance Mars da NASA já coletou seis amostras e deve retornar à Terra em pouco mais de uma década. Os cientistas esperam garantir três dúzias de amostras.
Steele disse que o estudo “é enorme para nossa compreensão de como a vida começou neste planeta e ajuda a refinar as técnicas que precisamos para encontrar vida em outros lugares em Marte, ou Encélado e Europa”, referindo-se às luas de Saturno e Júpiter com oceanos subterrâneos.
Com fios de poste
.
Uma teoria espaçada que alegava evidências de vida marciana pode ter sido desmascarada pelos cientistas após um debate de décadas que alienou alguns pesquisadores céticos.
Dizia-se que um meteorito marciano de 4 bilhões de anos encontrado na Antártida na década de 1980 continha evidências de seres vivos antigos no Planeta Vermelho, mas especialistas anunciaram na quinta-feira que confirmaram que não mostrava sinais de vida extraterrestre.
Uma equipe de pesquisadores liderada pela NASA sugeriu em 1996 que a rocha espacial cinza-esverdeada parecia ter compostos orgânicos deixados para trás de organismos vivos, o que foi questionado por muitos cientistas na época e levou décadas de pesquisas adicionais.
Uma equipe da Carnegie Institution for Science, liderada por Andrew Steele, disse em um estudo publicado na revista Science que os compostos não eram o resultado de criaturas vivas, mas de águas subterrâneas salgadas fluindo sobre as rochas por um longo período de tempo.
Os pedaços de composto de carbono na rocha foram determinados como sendo da água enquanto ainda estava na superfície de Marte. Os pesquisadores disseram que um processo semelhante ocorre com rochas na Terra e poderia explicar a presença de metano em Marte.
A rocha úmida foi afetada por pelo menos dois impactos em Marte, aquecendo a superfície próxima, disseram os pesquisadores. Um terceiro impacto forçou a rocha a ser lançada para o espaço a partir da superfície, que chegou à Terra há milhares de anos. O meteorito de 4 libras foi descoberto por cientistas na Antártida em 1984.
Enquanto Steele creditava sua descoberta aos avanços tecnológicos, dois cientistas da equipe de 1996 acharam o estudo “decepcionante” e defenderam as conclusões de mais de 25 anos atrás.
“Embora os dados apresentados acrescentem incrementalmente ao nosso conhecimento (do meteorito), a interpretação dificilmente é nova, nem é apoiada pela pesquisa”, escreveram Kathie Thomas-Keprta e Simon Clemett, pesquisadores de material astro no Johnson Space Center da NASA em Houston. .
“Especulação sem suporte não faz nada para resolver o enigma em torno da origem da matéria orgânica” no meteorito, acrescentaram.
Em um e-mail para a Associated Press, Steele disse que a avaliação dos cientistas de 1996 “foi uma interpretação razoável” na época, e que as conclusões de sua equipe foram apresentadas “pelo que são, o que é uma descoberta muito emocionante sobre Marte e não um estudo. desmentir”.
Steele disse que a única maneira segura de determinar se Marte já teve ou ainda tem vida microbiana é trazer amostras diretamente de sua superfície para a Terra para análise.
O rover Perseverance Mars da NASA já coletou seis amostras e deve retornar à Terra em pouco mais de uma década. Os cientistas esperam garantir três dúzias de amostras.
Steele disse que o estudo “é enorme para nossa compreensão de como a vida começou neste planeta e ajuda a refinar as técnicas que precisamos para encontrar vida em outros lugares em Marte, ou Encélado e Europa”, referindo-se às luas de Saturno e Júpiter com oceanos subterrâneos.
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