LONDRES – Um de seus legisladores o chama de “homem morto andando”. O líder dos conservadores escoceses diz que ele deveria desistir. E, após um dia humilhante para o primeiro-ministro Boris Johnson no Parlamento na quarta-feira, alguns membros do gabinete foram notavelmente lentos em expressar apoio.
Depois de admitir que participou de uma festa em Downing Street durante o primeiro e mais violento bloqueio de coronavírus da Grã-Bretanha, Johnson está com grandes problemas, dois anos depois de levar seus conservadores à maior vitória eleitoral em décadas.
Aqui está um guia para a quantidade de problemas e o que pode acontecer a seguir.
Isso é muito mais do que algumas bebidas em um jardim.
Na quarta-feira, Johnson pediu desculpas por participar de uma reunião em maio de 2020 que aparentemente violou as regras de bloqueio que ele havia imposto à Inglaterra. A festa foi realizada no jardim do nº 10 de Downing Street, onde os primeiros-ministros britânicos vivem e trabalham, e os funcionários foram convidados a “trazer sua própria bebida”.
Johnson disse que achava que era um evento de trabalho, mas isso pouco fez para apaziguar os críticos.
É o mais recente de uma série de reportagens sobre festas em Downing Street enquanto as restrições estavam em vigor, alegações que deprimiram os índices de opinião dos conservadores nas pesquisas de opinião e levaram à demissão chorosa de um assessor que foi flagrado em vídeo rindo de um “vinho” de Natal. e queijo”. Uma funcionária pública sênior, Sue Gray, foi designada para investigar relatórios de nada menos que sete partes que podem ter violado as regras em 2020.
A divulgação mais recente é a mais grave por vários motivos. Depois de insistir por semanas que todas as regras foram seguidas, Johnson admitiu estar presente em um evento para o qual dezenas de pessoas parecem ter sido convidadas. numa altura em que as restrições proibido o convívio com mais de uma pessoa, mesmo fora, em quase todas as circunstâncias.
Alguns legisladores responderam ao pedido de desculpas de Johnson com depoimentos de pessoas que foram impedidas de visitar parentes moribundos.
Os legisladores de Johnson poderiam simplesmente forçá-lo a sair.
Na Grã-Bretanha é difícil livrar-se de um primeiro-ministro em exercício, mas está longe de ser impossível. O cargo máximo da nação vai para o líder do partido político com maioria parlamentar. O partido pode destituir seu líder e escolher outro, mudando de primeiro-ministro sem uma eleição geral.
De acordo com as regras atuais do Partido Conservador, seus membros do Parlamento podem realizar um voto obrigatório de desconfiança em Johnson se 54 deles escreverem para solicitar formalmente um. As cartas de solicitação são confidenciais.
Até agora, apenas quatro conservadores no Parlamento pediram publicamente a saída de Johnson. Apenas um legislador sênior sabe quantos escreveram cartas, e ele só tornaria o número público se atingisse o limite para um desafio.
Em um voto de desconfiança, realizado por votação secreta, Johnson manteria seu emprego conquistando uma maioria simples dos legisladores conservadores. Ele estaria a salvo de outro desafio por um ano, a menos que as regras fossem alteradas.
Seu gabinete poderia miná-lo fatalmente.
As rebeliões do gabinete desestabilizam os primeiros-ministros e podem ser cruciais para empurrá-los para a saída. O catalisador da morte de Margaret Thatcher em 1990 foi a renúncia de Geoffrey Howe, um ex-aliado insatisfeito, e Theresa May perdeu vários ministros – incluindo o próprio Johnson, que deixou o cargo de secretário de Relações Exteriores em 2018.
Como primeiro-ministro, Johnson manteve mais ou menos a disciplina do gabinete até agora. Mas um ministro sênior, o ex-negociador do Brexit David Frost, renunciou no final do ano passado, citando diferenças políticas. E levou várias horas para Rishi Sunak, o chanceler do Tesouro, expressar apoio morno a Johnson após seu pedido de desculpas. Claro que pode ser apenas uma coincidência, mas Sunak é um dos principais candidatos a assumir o cargo se Johnson cair.
Ou ele poderia sucumbir à pressão silenciosa.
Uma vez que isso era conhecido como uma visita dos “homens de terno cinza”, uma frase que data de uma época em que todos os principais corretores de poder estavam homens. Naqueles dias, quando um grupo conhecido como o “círculo mágico” escolheu o líder do Partido Conservador, esses figurões também poderiam retirar o apoio e pedir ao primeiro-ministro que renuncie. Hoje em dia as coisas não são bem assim, mas os líderes ainda podem ser persuadidos a partir em seus próprios termos e manter um pouco de dignidade, ou correm o risco de serem expulsos sem cerimônia.
May renunciou em 2019, alguns meses depois de sobreviver a uma votação de desafio de liderança, quando ficou claro que seu apoio dentro do partido havia diminuído tanto que sua posição era desesperadora. Pressão semelhante, acompanhada de renúncias ministeriais, foi usada para expulsar Tony Blair, o primeiro-ministro do Partido Trabalhista, de Downing Street em 2007.
O golpe fatal, se vier, pode demorar meses.
Cronometrar um golpe nunca é fácil. É improvável que os críticos forcem um voto de confiança até que pensem que Johnson está tão prejudicado que pode perder. Esse ponto de inflexão pode estar próximo, mas, criticamente, não há consenso sobre quem substituiria o Sr. Johnson e, portanto, nenhuma cabala orquestrando um desafio.
Entenda os problemas recentes de Boris Johnson
Sunak é o favorito e Liz Truss, a secretária de Relações Exteriores, é uma das principais candidatas, mas vários outros provavelmente concorrerão. Todos eles precisam ter cuidado. No passado, rivais ambiciosos sofreram por serem vistos como desleais ao primeiro-ministro e não conseguiram conquistar a coroa (embora não Johnson, que se opôs a May e depois a sucedeu).
Para a maioria dos legisladores conservadores, a questão é se uma mudança os ajudaria. Nenhum de seus potenciais sucessores mostrou que pode igualar o apelo que ele demonstrou ao levar o partido a uma vitória esmagadora em 2019.
A maioria dos legisladores conservadores parece estar esperando pela investigação interna de Gray antes de decidir qual caminho seguir. Apesar de sua reputação de independência, ela está em uma posição rara e embaraçosa – uma funcionária pública não eleita compilando um relatório que pode ser terminal para seu chefe eleito. Assim, alguns analistas esperam que ela restrinja suas descobertas aos fatos que ela estabelece sem fazer um julgamento direto sobre a conduta de Johnson.
Sr. Johnson se recuperou antes.
Escapar de arranhões é uma das habilidades definidoras do primeiro-ministro. Um ex-primeiro-ministro conservador, David Cameron, certa vez descreveu Johnson como o “porquinho lubrificado” da política: sua carreira não conteve falta de demissões e humilhações, cada uma seguida até agora por um triunfo maior.
Para escapar dessa curva apertada, Johnson precisa evitar renúncias do gabinete e evitar uma enxurrada de cartas exigindo um voto de desconfiança. Ele então espera que o relatório da Sra. Gray seja diplomático o suficiente para que ele sobreviva, embora depois de outro pedido de desculpas e um expurgo de sua equipe principal. Ele poderia agradar os legisladores de seu partido encerrando todas as restrições ao coronavírus no final deste mês, dando-lhe mais espaço para respirar.
Mas ele pode ter ainda mais problemas pela frente.
Além da crise sobre os partidos de Downing Street, as coisas parecem complicadas para o governo. As contas de energia estão subindo, a inflação está em alta e as taxas de juros subiram em um momento em que Johnson está prestes a aumentar os impostos. O Partido Trabalhista de oposição ganhou força com suas queixas sobre um “aperto do custo de vida”.
Os inimigos do Sr. Johnson estão circulando e o Sr. Sunak e a Sra. Truss estão manobrando. Em maio, os conservadores enfrentarão eleições locais que testarão a popularidade de Johnson. As pesquisas de opinião mostram um colapso do apoio a ele pessoalmente e sugerem que ele agora está arrastando seu partido para baixo. Uma pesquisa recente colocou os conservadores 10 pontos atrás dos trabalhistas, seu pior resultado em oito anos.
Johnson tornou-se primeiro-ministro em 2019 porque seu partido julgou corretamente que ele os venceria nas eleições gerais. Se concluir que ele os perderá no próximo, seus dias estão contados.
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