Em 1º de janeiro de 2022, Eric Adams foi empossado como o 110º prefeito de Nova York. Ele agora é responsável pela resposta da cidade a grandes e crescentes problemas. Uma delas é a crise de acessibilidade da habitação. Outra diz respeito aos estragos das mudanças climáticas: aumento do nível do mar, inundações e tempestades.
Há uma maneira de ajudar a resolver os dois problemas em um golpe de política ousado: expandir a ilha de Manhattan para o porto.
Em setembro passado, depois de testemunhar inundações sem precedentes dos remanescentes do furacão Ida, Adams disse que foi “um verdadeiro alerta para todos nós sobre como devemos entender como essa mudança climática está nos impactando”. Essa percepção deve estimulá-lo a buscar medidas agressivas para mitigar a devastação das mudanças climáticas.
Ambos os prefeitos Bill de Blasio e Michael Bloomberg ofereceram planos de mudança climática que incluíam a extensão da costa ao longo do East River em Lower Manhattan. Mas essas propostas, embora admiráveis, seriam pequenos passos e dificilmente afetariam problemas de tão grande escala.
Esta nova proposta oferece proteção significativa contra surtos, ao mesmo tempo em que cria novas habitações. Para fazer isso, estende Manhattan até o porto de Nova York por 1.760 acres. Este desenvolvimento de aterro, como muitos outros no passado da cidade, remodelaria a costa sul de Manhattan. Podemos chamar a área criada de New Mannahatta (referindo-se ao nome que os Lenape deram a Manhattan).
Um bairro desse tamanho é maior que o Upper West Side (Community District 7), que compreende 1.220 acres. Imagine replicar do zero um bairro diversificado que contém habitações de todas as formas e tamanhos, desde tradicionais tijolos marrons a prédios de apartamentos de cinco andares e torres de arranha-céus. Se New Mannahatta for construído com densidade e estilo semelhantes aos do Upper West Side, poderá ter cerca de 180.000 novas unidades habitacionais.
O clima e o mundo estão mudando. Que desafios o futuro trará e como devemos responder a eles?
Habitação
Em 2014, o prefeito de Blasio anunciado um plano de habitação a preços acessíveis que construiria ou preservaria 200.000 unidades a preços acessíveis. Apesar disso, as rendas continuaram a subir porque a construção não acompanhou o crescimento da população e da renda. Para dar uma noção da escala, de 2010 a 2018, 171.000 unidades de habitação foram construídos, o suficiente para acomodar cerca de 417.000 pessoas. Ainda no mesmo período, a cidade população cresceu em quase 500.000.
A pandemia de Covid afetou temporariamente o setor imobiliário de Nova York, mas seu impacto está diminuindo e a crise de acessibilidade se renovou. Os aluguéis são retornando aos seus níveis pré-pandêmicos. O prefeito Adams forneceu sua visão para habitação acessível, que inclui incentivando mais construção nos cinco distritos. New Mannahatta oferece a possibilidade de realizar o objetivo de adicionar um número significativo de novas unidades, muitas das quais podem ser acessíveis para famílias de baixa renda.
Tempestades
A criação de terras no porto também ajudaria a cidade de Nova York a se fortalecer contra as mudanças climáticas. A nova comunidade empurraria lugares atualmente vulneráveis, como Wall e Broad Streets, mais para o interior, e a península pode ser projetada com proteções específicas ao redor de seu litoral para proteger a si mesma e o resto da cidade de inundações. Em particular, ecologias de zonas úmidas ao redor das costas absorveria surtos. Construir a terra em uma elevação mais alta melhoraria ainda mais sua capacidade de proteção, e a nova península poderia recriar ecologias históricas e erguer centros de pesquisa ambiental e ecológica dedicados a melhorar a qualidade do mundo natural de Nova York.
Viabilidade economica
Um dos benefícios de criar esse novo bairro é que ele pode se pagar por meio de vendas ou arrendamentos de terras de longo prazo. Usando o Upper West Side como modelo, em 2019, as vendas médias de edifícios foram de cerca de US$ 1.500 por metro quadrado, enquanto os custos médios de construção em toda a cidade foram de cerca de US$ 500 por metro quadrado. Isso deixa o resto para produzir o terreno e a infraestrutura, incluindo linhas de metrô expandidas. Novas rotas de balsas podem ser criadas ao longo da costa, o que ajudaria na plano mais amplo de aumentar o uso de balsas. Se administrado com sabedoria, o projeto pode até gerar lucro, especialmente se o dinheiro vier do novo projeto de lei federal de infraestrutura. Uma vez que as propriedades fossem concluídas, a cidade receberia nova receita de imposto imobiliário. Em 2017, o Upper West Side, por exemplo, contribuiu com cerca de US$ 1,4 bilhão para os cofres da cidade.
Grande pensamento na Big Apple
Nova York já foi uma cidade de grandes projetos como a Ponte do Brooklyn, o sistema de metrô e o Battery Park City de 92 acres (em grande parte poupou as inundações do furacão Sandy em 2012). Nestes tempos de perigo, é necessário pensar muito.
O prefeito Adams tem a chance de criar um legado de tornar Nova York mais segura e acessível. New Mannahatta pode ajudar a garantir que a cidade prospere no século 21.
Jason M. Barr (@JasonBarrRU), professor de economia na Rutgers University-Newark, é autor de “Construindo o horizonte: O nascimento e o crescimento dos arranha-céus de Manhattan” e o Blog Skynomics.
Discussão sobre isso post