Às vezes Bridget Everett, a atriz, comediante e autoproclamada “gnus de cabaré”, se pergunta o que teria acontecido se ela nunca tivesse saído do Kansas. Ela tem uma boa ideia.
“Eu provavelmente moraria em Kansas City, ou Lawrence”, disse ela. “Eu provavelmente trabalharia em um restaurante e teria dois DUIs e sentaria muito no sofá de calcinha.”
Isso foi numa tarde de segunda-feira, em meados de dezembro, às John Brown churrasco, um fornecedor de churrasco ao estilo de Kansas City em Queens, o que quer dizer o mais próximo que uma pessoa pode chegar do Kansas dentro dos limites da cidade de Nova York. (Não muito perto, como se vê, embora Everett tenha dito que os lados estavam deliciosos.) Ela se juntou a Hannah Bos e Paul Thureen, os criadores do “Alguém em algum lugar”, uma melancólica comédia de meia hora ambientada no Kansas que chega domingo na HBO.
Everett, 49 anos, interpreta Sam, uma mulher cuja biografia se assemelha à sua, até certo ponto. Depois de anos trabalhando como bartender em uma cidade grande, Sam voltou para sua cidade natal. Ela tem um trabalho devorador de almas em um centro de testes educacionais e várias obrigações familiares – um pai (Mike Hagerty) com uma fazenda em dificuldades, uma mãe (Jane Brody) com problemas de dependência e uma irmã (Mary Catherine Garrison) com um casamento instável. e uma abordagem Instagramável ao cristianismo evangélico. Sam fica muito sentada no sofá de calcinha.
Então ela conhece Joel (Jeff Hiller), outra funcionária do centro de testes, que se lembra dela de seus dias de glória no colégio. Ele a apresenta a uma banda de forasteiros e desajustados que se reúnem semanalmente para o que eles chamam de “ensaio de coral”, uma noite alegre e de microfone aberto em um shopping abandonado. E lentamente, como uma flor silvestre do final da temporada que rasga sua camiseta depois de uma versão apaixonada de “Piece of My Heart”, Sam começa a florescer.
Para quem tem Everett experiente no palco – em vestidos decotados que desprendem os mamilos e com uma abordagem ao trabalho coletivo que viola a maioria das cláusulas de decência – sua presença como Sam será uma surpresa. Ela canta em apenas alguns dos episódios. Seu guarda-roupa se inclina para a flanela. Ela não se senta na cara de ninguém.
“Se você está acostumado a ver gnus no palco, você vai ficar tipo, ‘Onde ela está?’”, disse Everett sobre seu trabalho no show. “Mas espero que as pessoas possam se acostumar com o lado mais suave de Bridget.”
“Eu também acho que eles vão ficar chocados ao me ver de sutiã”, acrescentou. “Isso realmente vai abalar algumas pessoas.”
Sem pressa em seu ritmo, suave em seu tom e geralmente simpático aos caprichos do comportamento humano, “Somebody Somewhere” não é necessariamente o show que você poderia esperar de Everett com Bos e Thureen, fundadores do coletivo de teatro de vanguarda. a Sociedade de Debates.
Mas cada um tem raízes fortes no Meio-Oeste – Everett em Manhattan, Kansas, onde o show se passa; Bos em Evanston, Illinois; Thureen em East Grand Forks, Minnesota. O que pode explicar por que a produtora Carolyn Strauss, que havia trabalhado com Everett pela primeira vez em “Love You More”, um piloto para a Amazon, os conectou.
“Foi assim que ela nos encontrou”, brincou Thureen. “Ela estava tipo, ‘Oh, eles são do Meio-Oeste’.”
Strauss, ex-executivo da HBO, ajudou a organizar o acordo de Everett com a rede. Ela queria um projeto que negociasse mais do que a ousadia de Everett, que também reconhecesse a mulher mais tímida e reservada que ela é em sua vida nos bastidores.
“Há muitos lados diferentes dela”, disse Strauss, produtor executivo da série. “Há algo sobre Bridget que realmente se conecta a todas as partes das pessoas – as partes boas, as partes ruins, as partes feridas, as partes curadas.”
Com essa sugestão, Bos e Thureen, parceiros de escrita que trabalharam em “High Maintenance” e “Mozart in the Jungle”, lançaram um show que se baseou na vida real de Everett – educação no Kansas, cachimbos profanos, uma mãe que bebe, uma irmã que morreu jovem — e então imaginou como essa mulher poderia se expressar em um lugar que não parecia acolher seu coração ou seus dons.
“Eles jogaram a irmã morta e eu fui vendida”, disse Everett.
Há muitas histórias sobre crianças de cidades pequenas que vêm para a cidade com um dólar e um sonho, e se dão bem. Há muito mais sobre transplantes de cidades grandes que encontram a felicidade apenas quando voltam para casa. Essa primeira história é mais ou menos de Everett, embora tenha levado décadas de trabalho em restaurante e muitas noites de karaokê antes que ela tivesse qualquer coisa que pudesse ser chamada de carreira. O segundo é sem dúvida o de Sam, embora sua comédia de família escolhida seja tingida de desgosto. A mensagem agridoce do programa é que nunca é tarde demais para se encontrar, quando e onde quer que você esteja.
“Nós não queríamos fazer um show sarcástico”, disse Everett. “Queríamos fazer um bom show. Como um abraço, sabe?”
A HBO aprovou um piloto no final de 2018. Everett e Jay Duplass, diretor e produtor executivo do programa, fizeram uma viagem de pesquisa a Manhattan, Kansas, para que Duplass pudesse conhecer sua família, caminhar por suas ruas não tão más e absorver o que Everett sugeriu foram suas vibrações passivo-agressivas. Bos e Thureen escreveram o roteiro, interpolando algumas das experiências reais de Everett e algumas citações literais.
Duplass – criador de “Togetherness” da HBO e estrela de “Transparent” da Amazon – filmou o piloto em outubro de 2019, principalmente em Lockport, Illinois, uma cidade a sudoeste de Chicago. Ele visava uma espécie de realismo documental, disse ele. “Como poderíamos ter feito isso errado”, disse ele, “foi fazer todo mundo apenas aumentar sua estranheza e minar a tragédia subjacente que também está acontecendo com cada uma dessas pessoas”.
Mas o show não deveria ser uma comédia? “Em nossa mente, estamos fazendo um drama que é engraçado”, disse ele.
Uma série de sete episódios recebeu sinal verde no início de 2020 e foi interrompida quando a pandemia começou. Planos foram feitos para retomar as filmagens em setembro, mas à medida que o número de casos aumentava, os produtores empurraram a produção novamente. O elenco e a equipe chegaram a Lockport nesta primavera e filmaram o mais rápido que puderam, às vezes bloqueando uma cena em apenas duas ou três tomadas.
A maior parte do elenco, incluindo Everett, nunca havia desempenhado papéis tão substanciais. Hagerty, que apareceu em “Friends”, talvez tenha mais créditos, mas ninguém é o que você chamaria de famoso. Então a filmagem foi central no final da floração. “Isso tornou o set muito divertido”, disse Bos. “Era um set para pessoas que realmente queriam estar lá.”
No passado, as filmagens de filmes e TV enervaram Everett, muitas vezes a ponto de causar desconforto intestinal. Mas aqui ela finalmente se sentiu à vontade. “É porque eu convivi com o projeto por tanto tempo”, disse ela. “E nós construímos juntos – eu sabia que não poderia ser demitido. Essa é a principal coisa: tipo, o que eles iam fazer? Substitua-me por Kathy Bates?
Outros atores também sentiram esse conforto. Hiller sempre desempenhou pequenos papéis na TV, principalmente garçons e, como ele disse, “representantes de atendimento ao cliente gays malvados”. Nenhum show jamais quis tanto dele.
“É um show que eu nunca tinha visto antes”, disse ele, falando por telefone. “Você não precisa ser linda e perfeita; você pode ser imperfeito e esquisito e estranho e muito grande. É legal.”
Durante as filmagens, ele viveu com Everett e a lenda do cabaré Murray Hill em uma casa alugada que Hill, que interpreta um cientista do solo chamado Fred Rococo, descreveu como “este clube de jantar russo ridículo, antro de drogas de uma mansão”. Hiller às vezes contava o número de bandeiras do orgulho na cidade: uma.
“Houve momentos em que íamos ao supermercado e dávamos alguns looks”, disse Hiller. “Há um certo silêncio que se deve fazer quando se entra em espaços um pouco menos benevolentes para os gays de cabaré do mundo.”
Mas tudo bem, porque os gays do cabaré tinham uns aos outros. Falando por telefone, Hill, um superstar drag king, lembrou-se de crescer dentro de uma comunidade conservadora da Nova Inglaterra e sentir um sentimento de pertencimento apenas quando se mudou para Nova York e descobriu o cabaré. “Família escolhida”, disse ele. “É assim que eu sobrevivi. Foi assim que Bridget sobreviveu. Então, muitos desses temas estão na série.”
Para Everett, o sucesso sempre pareceu um acidente, embora um acidente resultante de anos de empregos de sobrevivência, noites muito tarde e trabalho duro. “Somebody Somewhere” sugere que mesmo se esse acidente não tivesse acontecido, mesmo que ela nunca tivesse feito isso em Nova York, ela teria feito uma vida para si mesma de qualquer maneira. O que é uma espécie de consolo. Estrelando em um show da HBO aos 49 anos? Isso também é consolo. E ela está feliz, ela disse, que isso não aconteceu antes.
“Se eu tivesse tido sucesso nos meus 20 anos, estaria na prisão”, disse ela. “Não há dúvida. Para algumas pessoas, demora um pouco mais para entrar no seu ritmo. Eu sinto que isso o torna mais doce, de certa forma. E se não der certo, então eu sei que vou ficar bem.”
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