Este poderia ser o último mandato do MP Harete Hipango da lista Whanganui, escreve Thomas Coughlan. Foto / Fornecido
OPINIÃO:
Não se deixe enganar pelo clima ameno, na próxima semana as férias de verão terminam para os deputados e o ano político começa para valer.
Na próxima semana, os parlamentares trabalhistas (espero) renovados e bronzeados na praia se reunirão em Nova
Plymouth para o retiro anual do caucus do partido parlamentar.
Os retiros do caucus devem ser um cenário – uma chance para o Partido Trabalhista e o Nacional fazerem sua proposta de como gostariam que víssemos o ano político.
O retiro do caucus trabalhista foi onde Jacinda Ardern ficou famosa (e calamitosamente) apelidando 2019 de “ano da entrega” e 2021 de “ano da vacina”.
(Como uma questão de interesse, o retiro do Partido Trabalhista de 2020 em Martinborough também foi o local da primeira conferência de imprensa Covid liderada por um ministro. O então ministro da Saúde David Clark respondeu a perguntas sob o sol escaldante do meio-dia ao lado de um castelo inflável erguido para manter os deputados ‘ crianças ocupadas.)
Os retiros do caucus são um lembrete das pessoas que conduzem a narrativa política – deputados juniores e seniores, em vários cargos ao longo do poste gorduroso que leva ao nono andar. Para a mulher no topo desse poste – e para o homem que gostaria de substituí-la – os membros do caucus são tanto uma equipe que pode ganhá-los na próxima eleição quanto passivos que podem desfazer a ambição vitalícia de seus líderes com uma postagem idiota no Facebook.
Ambos os líderes têm problemas em sua bancada que devem ser resolvidos este ano.
Os problemas do líder nacional Christopher Luxon começaram cedo com mais uma transgressão do deputado Harete Hipango, que postou no Facebook uma imagem de si mesma em uma manifestação anti-bloqueio este mês.
Toda a carreira política de Hipango se desenrolou sob uma nuvem ameaçadora e sempre presente de escândalos evitáveis. Deputada da oposição ineficaz, ela nunca processou com sucesso o governo em suas pastas; a única vez que ela chama a atenção do público em geral é quando ela fica em apuros.
O fato de seus erros frequentes desfazerem os esforços de seus colegas mais trabalhadores para reconstruir a reputação despedaçada da National gerou inquietação e possivelmente ressentimento.
Na visão de mundo empresarial da Luxon, o Hipango é provavelmente mais um passivo do que um ativo. A questão para ele é se ela se torna um problema tão grande que precisa ser forçada a sair do Parlamento este ano, ou se pode ser banida para as regiões inferiores da lista de 2023 do partido e desaparecer da política nas próximas eleições.
Livrar-se de um MP no meio do mandato é confuso, e o National provavelmente preferiria que Hipango silenciosamente fosse para Whanganui na próxima eleição. O determinante-chave de qual caminho será o de Hipango será se ela conseguirá se manter fora das manchetes este ano.
O trabalho não tem minas terrestres óbvias. Seus chicotes e partido mais amplo fizeram um excelente trabalho de disciplinar o enorme caucus do partido.
Mas Ardern estará consciente de que ela pode ir para a eleição de 2023 parecendo obsoleta em comparação com o novo líder do National e a bancada renovada.
Isso poderia levá-la a atualizar suas próprias fileiras. No meio de seu segundo mandato no poder, o ex-primeiro-ministro nacional John Key reformulou seu gabinete, dizendo que era hora de uma atualização. Ele demitiu dois ministros e promoveu os novatos Nikki Kaye e Simon Bridges ao Gabinete (Kaye era apenas um seleto presidente do comitê na época). Ardern tem pelo menos meia dúzia de parlamentares (começando com Kieran McAnulty, Barbara Edmonds e Deborah Russell) que ela poderia usar para atualizar sua formação executiva.
A questão então se torna quem está disposto a abrir espaço.
O ministro da Radiodifusão Kris Faafoi é uma escolha óbvia para a aposentadoria. Ele visivelmente não está aproveitando seu tempo no Gabinete, e só parece ter ficado por um segundo mandato sob coação. As decisões sobre seu maior programa de trabalho, o estabelecimento de uma nova emissora pública, devem ser apresentadas ao Gabinete no próximo mês, com a legislação prevista para ser introduzida (e provavelmente aprovada) este ano.
Não seria de todo surpreendente vê-lo anunciar sua aposentadoria quando esse trabalho estiver concluído, dando tempo para um sucessor colocar os pés debaixo da mesa antes da próxima eleição.
Nanaia Mahuta é outra possível candidata a uma mudança – embora reorganizar uma ministra de alto nível no meio de um ano importante para suas pastas seria difícil.
É improvável que ela perca seu trabalho nas Relações Exteriores, mas com a reabertura das fronteiras, Mahuta precisará viajar muito mais do que fez até agora (o Covid significa que Mahuta completou apenas uma viagem ao exterior). Isso pode dar a Ardern a oportunidade de liberar Mahuta de seu portfólio de governo local.
A principal restrição à mudança de Mahuta é que as principais decisões sobre suas três reformas de águas serão tomadas após o relatório do grupo de trabalho do governo em março, e a legislação passará pelo Parlamento este ano.
Inutilmente, isso coincidirá com campanhas para eleições de órgãos locais, onde milhares de políticos locais empreendedores tentarão construir carreiras torrando o que quer que esteja incomodando suas comunidades.
Muitos usarão essa plataforma para discutir o maior problema do governo local, que por acaso são três águas. A esmagadora maioria dos conselhos detesta as reformas e Mahuta é impopular entre os vereadores por uma consulta vazia sobre decisões que, mais tarde se descobriu, já haviam sido tomadas.
A política em si é sensata, e muitas (potencialmente a maioria) das pessoas concordam que algum tipo de fusão de serviços de água é necessária. O fato de Mahuta não ter conseguido vender uma política sensata aos conselhos e ao público – e, ao mesmo tempo, ter conseguido colocar quase todos os conselhos contra ela e o governo no processo – é evidência de sua pobre mente política.
Se Ardern quiser evitar passar a segunda metade do ano assistindo seu ministro e governo em corridas de conselho por todo o país, ela pode ser sensata em arrastar Mahuta de lado e instalar alguém que possa consertar esses relacionamentos desgastados.
Os líderes sempre tentaram enquadrar o ano político a seu favor, mas, como o resto de nós, muitas vezes descobrem que as resoluções estabelecidas em janeiro são difíceis de cumprir à medida que os dias começam a encurtar e o verão chega ao fim. As retiradas do caucus são um lembrete útil de que muitas vezes a maior ameaça à liderança não vem do membro na caixa de despacho em frente, mas de minas terrestres enterradas no backbench siberiano.
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