A rápida disseminação da variante infecciosa Omicron levou muitas pessoas a tentar atualizar para uma máscara médica de maior qualidade. Mas isso é mais fácil dizer do que fazer.
Qualquer pessoa que tenha comprado uma máscara online ou em lojas descobriu uma variedade estonteante em uma variedade de formas, tamanhos e cores. Saber qual máscara escolher e ter certeza de que não é uma falsificação requer as habilidades de investigação de um investigador forense. E uma vez que você escolhe um, ainda é uma aposta; muitas pessoas descobrem que encomendaram uma máscara que é muito grande ou muito pequena para o rosto ou simplesmente não se encaixa bem.
“Ninguém tornou isso fácil, com certeza”, disse Bill Taubner, presidente da Máscaras de boa-fé, distribuidor exclusivo nos Estados Unidos das máscaras Powecom e Harley KN95, que são da China. “Muitas pessoas acabam fazendo muita pesquisa.”
Ao contrário das máscaras de pano, as máscaras médicas de alta qualidade – chamadas N95s, KN95s e KF94s – são feitas com camadas de material filtrante de alta tecnologia que retêm pelo menos 94 a 95% das partículas mais arriscadas. Sob um microscópio, os filtros parecem florestas densas de fibras emaranhadas que capturam até as partículas mais difíceis de prender que podem saltar e escapar das fibras das máscaras de pano. As máscaras médicas de alta qualidade também possuem um filtro carregado eletrostaticamente que ajuda a atrair e prender partículas.
No início da pandemia, máscaras médicas de alta qualidade eram escassas. Agora, o problema é que existem tantas máscaras diferentes à venda, é difícil saber quais foram testadas e certificadas por agências governamentais e quais são falsificadas. Entrevistamos fabricantes de máscaras, importadores, autoridades de saúde pública e pesquisadores independentes para obter conselhos sobre como escolher uma máscara médica. Aqui está um guia.
Escolha o seu estilo de máscara.
Máscaras vêm em diferentes formas e tamanhos. Você encontrará máscaras estilo “copo”, máscaras “bico de pato” e máscaras “dobráveis”. A melhor máscara é aquela que se ajusta perfeitamente ao rosto e é confortável. Comece por encomendar em pequenas quantidades e experimente diferentes estilos para encontrar o melhor para o seu rosto. Muitas máscaras são descritas como “tamanho único”. Mas alguns vêm em tamanhos pequenos ou maiores. “Você não está obtendo todos os benefícios de um respirador se o colocar e não estiver selando seu rosto”, disse Nicole Vars McCullough, vice-presidente de segurança pessoal da 3M Company, a maior fabricante de máscaras N95 dos EUA. .
Respirador n95
O N95 A máscara respiratória é regulamentada pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH), uma divisão dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Quase todas as máscaras N95 usam tiras de cabeça – duas faixas elásticas que envolvem atrás da cabeça. Se uma máscara que alega ser um N95 tem alças para os ouvidos, provavelmente é falsa. O CDC tem um guia para detectar N95s falsos.
O KN95 é semelhante ao N95, mas possui argolas para os ouvidos e é feito para atender aos padrões chineses para máscaras médicas. Algumas pessoas os preferem pelo conforto e porque vêm em tamanhos menores. Embora você possa encontrar máscaras KN95 legítimas, a cadeia de suprimentos está repleta de falsificações e há pouca regulamentação ou supervisão do produto. Um estudo descobriu que 60 por cento do fornecimento de KN95s nos Estados Unidos são falsificados. Continue lendo para encontrar maneiras de identificá-los.
KF94
O KF94 é uma máscara de alta qualidade que se dobra e é fabricada na Coréia. Ele é projetado especificamente para o mercado consumidor. O KF significa “filtro coreano” e o 94 significa que filtra 94% das partículas. As máscaras são fortemente regulamentadas na Coreia, o que reduz o risco de falsificações. No entanto, algumas máscaras falsas fabricadas na China podem ser rotuladas como KF94, então os compradores ainda precisam fazer sua lição de casa.
Máscaras para crianças
O mercado de máscaras é particularmente complicado para os pais que tentam encontrar máscaras para crianças. Nenhuma máscara N95 foi aprovada para crianças, portanto, qualquer máscara que afirme ser N95 para crianças é falsa. No entanto, os N95s vêm em tamanhos S/M que podem funcionar para algumas crianças mais velhas. As máscaras KN95 e KF94 têm estilos feitos para crianças, então, quando você encontrar uma, precisará passar pelo mesmo processo de verificação que usaria para uma máscara de adulto, usando os links abaixo.
Compre de um fornecedor confiável.
Grandes varejistas como Home Depot e Lowes normalmente trabalham diretamente com fabricantes aprovados pelo NIOSH ou seus distribuidores, portanto, se você encontrar uma máscara N95 em uma grande loja de varejo, pode ter certeza de que está recebendo a coisa real. É uma boa idéia verificar os sites dos fabricantes para ver onde eles vendem seus produtos e quem são seus distribuidores autorizados, disse o Dr. McCullough. A 3M tem um espaço dedicado em seu site para ajudar consumidores avistam máscaras falsas.
Encontrar uma máscara confiável na Amazon é mais complicado porque você verá máscaras legítimas misturadas com falsificações, embora as diferenças nem sempre sejam óbvias. Se você precisar usar a Amazon, tente comprar diretamente nas lojas locais de fabricantes de máscaras como 3M ou Kimberly-Clark. (Geralmente, você pode encontrar um link para a loja online de um fabricante logo abaixo do nome do produto.)
Se você estiver comprando um KF94 na Amazon, observe atentamente a embalagem para garantir que ele seja fabricado na Coréia e inclua a rotulagem necessária (veja abaixo para obter mais detalhes). Aaron Collins, um engenheiro que testa máscaras rotineiramente e que ganhou um YouTube seguindo como “Mask Nerd”, recomenda a compra de KF94s de importadores de produtos de beleza coreanos como Seja saudável ou KMactGenericName. Depois de aprender os nomes de alguns fabricantes de KF94, você pode tentar encontrar seus sites para saber onde eles são vendidos. Por exemplo, Vida feliz lista seus cinco distribuidores nos EUA em sua página inicial.
Às vezes, você pode encontrar máscaras N95 e KN95 à venda diretamente no site de um fabricante de máscaras, como Demetech e Armbrust EUA. Você também pode procurar empresas que são distribuidoras exclusivas de máscaras KN95, como Máscaras de boa-fé. O site sem fins lucrativos Projeto N95 também é um lugar confiável para fazer compras.
Verifique as etiquetas e a impressão.
Os N95s e KN95s legítimos precisam ter um texto específico estampado na frente da máscara. Embora você possa encontrar uma em uma cor divertida, as máscaras impressas com desenhos extravagantes ou sem texto estampado provavelmente são falsas.
Seu N95 deve ser carimbado com “NIOSH”, bem como o nome da empresa, o modelo e os números de lote, e algo chamado número de “aprovação TC”, que pode ser usado para procurar a máscara em uma lista de aprovados. O CDC tem criou um infográfico mostrando a impressão a ser procurada em seu N95.
Um KN95 legítimo também deve ser carimbado com texto, incluindo o nome do fabricante, o modelo e “GB2626-2019”, que é uma referência a um padrão de controle de qualidade aprovado pelo governo chinês.
O KF94 não será carimbado com texto, mas a embalagem deve dizer “Made in Korea” e incluir o nome do produto, fabricante e nome do distribuidor. O pacote também terá uma data de validade e um número de lote impresso nele. (Todas as máscaras médicas que carregam uma carga eletrostática têm datas de validade.) Se sua máscara vier de um importador coreano, as informações na embalagem estarão em coreano, mas muitas empresas começaram a criar embalagens em inglês.
Use fontes confiáveis.
Vários recursos surgiram para ajudar as pessoas a navegar no processo de compra de máscaras. Projeto N95 é uma organização sem fins lucrativos conhecida por avaliar seus fornecedores de máscaras. O Sr. Collins, o Mask Nerd, criou uma série de listas e recursos para compradores de máscaras. Você pode conferir o seu Feed do Twitter, seu Canal do Youtube e uma planilha ele criou cerca de 450 máscaras diferentes e como elas se comportaram em seus testes.
O Sr. Collins pode ser mais conhecido por sua lista de máscaras infantis. Embora não haja máscara N95 para crianças aprovada nos Estados Unidos, os fabricantes de máscaras na China e na Coréia criaram KN95s e KF94s para crianças, incluindo alguns com cores e estampas adequadas para crianças. Sr. Collins criou um vídeo “cartilha para pais” sobre encontrar uma máscara de alta qualidade para crianças com mais de 100.000 visualizações.
“Eu me aposentei do teste de máscara”, disse Collins, observando que não recebe nenhuma compensação por seu trabalho. “Mas eu saí da aposentadoria para fazer o vídeo das crianças. Infelizmente, o único lugar em que vi uma lista de dados de teste sou eu.”
Wirecutter, um site de revisão de produtos de propriedade do The New York Times, tem um guia para comprar máscaras médicas, um para comprar máscaras infantis e uma lista de 12 bandeiras vermelhas que podem sinalizar que sua máscara é falsificada.
Faça sua pesquisa.
Não é fácil, mas o CDC tem algumas listas que você pode usar para confirmar que uma máscara foi verificada. Uma nota de cautela: se você não encontrar uma máscara específica, verifique se a pesquisou da maneira correta. Por exemplo, uma máscara Gerson N95 não será encontrada sob a letra “G”. Isso é listados em “L” porque o nome completo da empresa que o fabrica é Louis M. Gerson.
Para máscaras N95, vá para a lista alfabética do CDC de Respiradores aprovados pelo NIOSH. Você também pode pesquisar o número de aprovação do TC usando o lista de equipamentos certificados.
Para máscaras KN95, você pode usar duas listas de verificação da Food and Drug Administration. A FDA criou essas listas no início da pandemia, quando a agência emitiu uma autorização de uso emergencial que permitia que os profissionais de saúde usassem máscaras KN95 devido à escassez de N95s. Agora que o fornecimento de N95 é adequado, a agência revogou a autorização para esses trabalhadores, mas outras pessoas ainda podem usar KN95s. Embora a lista esteja um pouco desatualizada, encontrar sua máscara nela garante que é menos provável que seja falsificada – com a ressalva de que não há mais supervisão oficial dos EUA para nenhuma dessas empresas.
Use esta lista da FDA encontrar máscaras KN95 fabricadas na China e esta lista para máscaras KN95 fabricadas em outros países.
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