Dra. Elizabeth Kerekere entregando uma petição de quase 160.000 assinaturas ao Parlamento pedindo a proibição da terapia de conversão. Foto / Sophie Trigger
A deputada verde do primeiro mandato, Dra. Elizabeth Kerekere, começou o ano liderando uma petição recorde para proibir a terapia de conversão, levando o governo a entrar em ação. Ela conta sua história ao jornalista político do Herald, Michael Neilson, incluindo por que
ela decidiu mudar do ativismo de base para o Parlamento, e o fogo que esteve lá ao longo de sua vida.
Elizabeth Kerekere
• Lista MP, Partido Verde
• 55 anos, nasceu e vive em Gisborne
• Membro dos comitês de seleção de legislação de saúde e te pae oranga
• Fato interessante: “Grande fã de ficção científica”
LEIAMAIS
P: Como você encontrou seu primeiro ano no Parlamento?
UMA: Estava cheio. Aparecemos após uma longa campanha que foi estendida devido ao Covid-19. Então, houve muito o que aprender.
Um grande destaque foi o Projeto de Lei de Registro de Nascimentos, Óbitos, Casamentos e Relacionamentos, aprovado por unanimidade. Estávamos defendendo isso há muito tempo. Entrei para a comissão seleta, participei de todas as audiências e participei da reportagem.
Isso deixa registrado que este Parlamento afirma unanimemente que os direitos das pessoas trans, takatāpui e não binárias não são negociáveis. E isso é um grande problema para as pessoas que ainda querem afirmar que não existem.
Outra foi lançar nossa petição de práticas de conversão e obter quase 160.000 assinaturas em uma semana, o que pressionou o governo a apresentar seu plano. Recebeu 103.000 apresentações e levou o ano todo para ouvir o resto das audiências.
Apresentei também um projeto de lei que tornaria mais fácil para o takatāpui e o Rainbow whānau levar casos à Comissão de Direitos Humanos, que ainda está em votação.
P: Onde você cresceu e como foi?
UMA: Nasci em Gisborne e vivi lá até os 5 anos. Fomos criados principalmente em Dunedin, de onde minha mãe é. Meus avós Pakeha estavam lá, então tínhamos muita família.
Havia violência e alcoolismo em nossa casa e essa foi a parte difícil. A outra luz brilhante era que sempre havia arte. Meu pai era um artista e mestre escultor, então sempre tinha tintas e papel e nos incentivava a criar arte.
P: Qual é a sua memória mais antiga?
UMA: Um fogo. É uma história estranha. Às vezes meu pai ia dormir fumando e uma vez, quando eu era bebê, ele me deixou na cama e pegou fogo por causa do cigarro.
Eles viram fumaça, entraram e me encontraram, cercado de fogo. Eu estava bem, não estava preocupado, apenas olhando para as chamas.
Não é realmente uma memória consciente, mas sempre pintei fogo. Eu não me lembrava até que eu mencionei como um adulto visões de chamas para minha mãe, e ela me contou a história. Eu digo que Mahuika (divindade do fogo Maori) estava me protegendo.
P: Você pode me contar um pouco sobre o seu whānau agora?
UMA: Eu moro com minha esposa Alofa em Gisborne. Completamos 30 anos em fevereiro, e completaremos 16 anos de casados/união civil.
Minha irmã e seu filho moram conosco. Adoro ter a família por perto. Temos dois cães e dois gatos.
P: O que você faz para relaxar da política?
UMA: Quando chego em casa, sentado no deck com nossos cachorros, ouvindo boa música com um livro e tentando guardar o telefone. Encontrei essa nova autora Nalini Singh e estou lendo uma série inteira dela – minha segunda leitura. Estou muito em sci-fi.
P: Do que você se orgulha da pré-política?
UMA: Sinto que sou política há muito tempo, na minha arte, academia e como ativista e defensora em diferentes comunidades. Quando jovem, 26 anos, ajudei a projetar Te Papa, as áreas marae e o conceito bicultural para a paisagem.
P: Qual foi seu primeiro emprego?
UMA: Colheita de frutas. Durante os verões, enquanto cursava o ensino médio, meu irmão e eu costumávamos passear por Nelson nas férias.
P: Como e por que você entrou na política?
UMA: Fiquei muito feliz por estar ao ar livre, mas à medida que envelheci percebi que há algumas coisas que só podem acontecer no Parlamento. Com os problemas de Takatāpui e Rainbow, pensei que seria uma boa pessoa para pressioná-los aqui.
Nunca pensei em mais ninguém além dos Verdes, em parte por causa da minha formação ativista e do fato de que nossos parlamentares podem manter essa postura ativista, mesmo neste lugar. Eu sempre digo que ainda sou ativista.
P: Existe alguém que você admira em outro partido político e por quê?
UMA: Nanaia Mahuta (Trabalhista). Ela tem uma liderança muito firme e silenciosa. Com as alas maoris, classificando as terras maoris, coisas que durante anos foram um problema para nós, ela apenas as moveu silenciosamente.
P: Quais são os maiores problemas para 2022?
UMA: Temos toda uma série de crises. Temos a pandemia, a habitação é um dos maiores problemas para muitos e a saúde mental – está afetando muitas partes de nossas comunidades e o Covid acaba de piorar isso. A mudança climática, é claro, é o pano de fundo de tudo.
P: Se você pudesse levar alguém para jantar – vivo ou morto – quem seria e por quê?
UMA: Eu levaria minha avó, Elizabeth Kerekere. Nós a conhecíamos como Nana Betty. Ela faleceu quando eu tinha 10 anos. Eu só gostaria de saber mais sobre sua vida. Ela cuida de mim.
Q: Lugar favorito para férias em Aotearoa?
UMA: Apenas estando em Gisborne. Meu pai nos criou pensando que é o centro do universo, e não tenho motivos para pensar que isso não seja verdade. Meu lugar favorito lá é Kaiti Beach.
E agora algumas perguntas rápidas…
P: Praia ou fuga na montanha?
UMA: de praia
P: Praia favorita?
UMA: Onepoto (em Gisborne)
P: Melhor música/artista de viagem?
UMA: Leve ao Limite, de The Eagles
P: Vinho tinto ou branco?
UMA: Eu não bebo álcool, então suco de feijoa
P: Chá ou café?
UMA: Chá de hortelã
P: Cães ou gatos?
UMA: Gatos
P: Redes sociais favoritas?
UMA: Só faço Facebook, mas quero fazer Tik Tok, porque sei dançar – sinto que é uma área aberta para os Verdes
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