A Sra. Kingham disse que agora há “uma oportunidade real” para a Escócia se tornar um centro de energia renovável, incluindo hidrogênio, carregamento de veículos elétricos e outras soluções para as mudanças climáticas.
O governo escocês insistiu que os licitantes vencedores gastassem quantias substanciais com empresas locais. No geral, os 17 projetos eólicos offshore premiados provavelmente gerarão dezenas de bilhões de libras em investimentos, reforçando as economias britânica e escocesa.
Thomas Brostrom, vice-presidente sênior de energias renováveis da Shell, disse que a empresa havia prometido que 40% de seu investimento iria para empresas escocesas e que sua empresa, como a BP, estava considerando transformar Aberdeen em um centro de energia eólica. A Shell e a subsidiária da Iberdrola, ScottishPower, conquistaram duas grandes extensões no nordeste da Escócia com uma profundidade de até 330 pés de água.
Alvaro Martinez Palacio, diretor de energia eólica offshore da Iberdrola, que conquistou a maior área cultivada, em parte em parceria com a Shell, estimou que os custos de capital para os parques eólicos premiados pela empresa seriam de £ 10 bilhões a £ 20 bilhões.
Os projetos escoceses também provavelmente serão locais de teste para turbinas eólicas flutuantes, que são ancoradas ao fundo do mar em vez de anexadas. Turbinas flutuantes podem ser colocadas em águas profundas, o que descreve grande parte da área coberta pelos arrendamentos escoceses, bem como lugares como a costa da Califórnia.
Até agora, porém, as turbinas flutuantes ainda são muito caras para uma ampla implantação comercial. Os dois parques eólicos da Shell, que representam cerca de 20% da capacidade concedida, precisariam estar em estruturas flutuantes, que ainda estão em fase experimental.
Uma questão-chave é para onde o poder irá. No geral, a capacidade potencial que foi concedida provavelmente é demais para o sistema escocês. Cabos no sentido sul serão necessários para levar energia aos principais centros populacionais e industriais da Inglaterra. Eventualmente, a energia escocesa também pode ser usada para gerar hidrogênio, um gás de queima limpa, e a eletricidade pode ser enviada através do Mar do Norte para a Noruega ou a Alemanha, dizem os executivos.
Holger Grubel, chefe de desenvolvimento de portfólio da EnBW, parceira da BP, disse que construir infraestrutura para enviar energia para o sul e encontrar outras maneiras de usá-la foi “um elemento crucial para ter sucesso na entrega dos parques eólicos no prazo”.
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