BOGOTÁ, Colômbia – Ingrid Betancourt, ex-deputada e ex-refém de guerrilha que simboliza tanto a brutalidade da longa guerra da Colômbia quanto os esforços de reconciliação do país, concorrerá à presidência, disse uma pessoa próxima à campanha de Betancourt na terça-feira. .
A Sra. Betancourt, que foi sequestrada em 2002 e mantida pela maior força guerrilheira do país por mais de seis anos, anunciou sua candidatura às eleições de maio com o país em uma encruzilhada crítica.
Após mais de 50 anos de guerra entre o governo e o grupo guerrilheiro, as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia, os dois lados assinaram um acordo de paz em 2016. Mas vários outros grupos armados caíram no vácuo e continuaram a lutar.
A violência aumentou em partes do campo – e os críticos culparam o governo por não investir o suficiente para lidar com a desigualdade e a pobreza que ajudaram a alimentar a guerra, como se comprometeu a fazer no acordo de paz.
Muitos na Colômbia estão fartos do status quo político, um sentimento que explodiu na esfera pública em maio passado, quando milhares foram às ruas por mais de um mês para protestar contra as dificuldades que só pioraram com a pandemia.
A Sra. Betancourt fazia campanha para a presidência há duas décadas quando foi capturada pelas FARC. Após seus anos de cativeiro – nos quais às vezes foi acorrentada – ela apoiou o processo de paz e criticou as FARC, emergindo como um símbolo das tentativas nacionais de reconhecer os custos da guerra, mas também de ir além.
Sergio Guzmán, analista em Bogotá, chamou Betancourt de “candidata à reconciliação” do país.
A questão, disse ele, é se é isso que os colombianos querem.
Há um descontentamento generalizado com o atual presidente, Iván Duque, que é um produto do establishment político de direita do país, enquanto um populista de esquerda, Gustavo Petro, lidera as pesquisas em meio a uma onda de esquerda e anti-incumbentes que está varrendo a América Latina.
“Ingrid pode se tornar um bálsamo para as emoções negativas predominantes que estamos sentindo agora?” ele disse. “Eu não sei. Essa é uma das coisas que sua candidatura vai nos dizer.”
Mas para fazer algum progresso entre os eleitores, disse ele, “ela precisa vender a ideia de que a reconciliação é melhor do que o populismo”.
“Todas as nossas eleições foram: medo, esperança e ódio”, continuou. “Nenhuma eleição foi realmente travada com base na compaixão e na reconciliação.”
Embora Betancourt seja amplamente conhecida em todo o país, uma vitória em maio está longe de ser certa.
Hoje, existem mais de 20 candidatos para a presidência, com a maioria dos candidatos mais conhecidos agrupados em três coalizões: uma coalizão de esquerda, liderada por Petro; uma coalizão no centro, à qual a Sra. Betancourt está se juntando; e uma coalizão de direita, cujos membros são vistos como os porta-vozes do atual governo.
Para chegar às eleições de maio, Betancourt teria primeiro que vencer as primárias de março, nas quais competirá contra outros no centro, incluindo Alejandro Gaviria, ex-ministro da Saúde e recente diretor de uma universidade de prestígio.
O Sr. Guzmán destacou que a Sra. Betancourt se juntou à corrida no final do calendário eleitoral e chamou sua candidatura de “uma Ave Maria”.
A Sra. Betancourt é uma das poucas mulheres candidatas nas três principais coalizões.
A candidata feminina mais proeminente até agora foi França Marquez, um jovem político afro-colombiano e ativista ambiental.
Márquez, que se juntou à coalizão de esquerda, se distinguiu não apenas por sua identidade – a política colombiana tem sido dominada por homens brancos ricos – mas por sua aceitação aberta da política feminista e disposição de criticar Petro.
A Sra. Betancourt é filha de um político colombiano e de um diplomata colombiano, e mais tarde se tornou cidadã francesa por meio de seu primeiro marido.
Em 2002, após passar pelo Congresso, a Sra. Betancourt lançou uma campanha à presidência como membro do Partido Verde Oxígeno, um jovem movimento político com uma filosofia pacifista, ambientalista e anticorrupção. Em 23 de fevereiro de 2002, ela estava viajando para um evento de campanha na cidade de San Vicente del Caguán, quando foi parada em um bloqueio e feita refém pelas FARC.
Durante seus anos em cativeiro na selva, ela foi tratada com brutalidade e tentou escapar repetidamente, experiências que ela relatou em seu livro “Até o silêncio tem um fim.”
Ela acabou sendo resgatada pelo governo colombiano e, ao longo dos anos, emergiu como a vítima mais conhecida do país. Mas ela também tem sido alvo de críticas – daqueles que dizem que ela desviou a atenção das vítimas mais pobres e menos conhecidas, e de outros que a criticaram por buscar indenização do governo colombiano após seu cativeiro e resgate.
Em um país de 50 milhões de pessoas, nove milhões estão registrados no governo como vítimas de conflitos.
“Temos uma janela – uma oportunidade geracional – para deixar para trás a violência insana que vivemos em todas as nossas vidas”, disse Betancourt ao The New York Times em uma entrevista no ano passado, falando do acordo de paz do país. “Gostaria que pudéssemos abrir essa janela e deixar a luz entrar.”
Sofia Villamil relatórios contribuídos.
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