Cidade de Wellington. Foto / Mark Mitchell
OPINIÃO:
Um feriado em Auckland me obrigou a admitir que a cidade das velas tem algo sobre a pequena capital mais legal.
Não me interpretem mal, há muito sobre Wellington que eu amo.
Mas um
não pode ignorar o progresso que foi feito em Auckland para priorizar as pessoas sobre os carros nas ruas da cidade.
É irônico porque Wellington se autodenomina a cidade compacta que pode ser facilmente explorada a pé.
Passei uma noite em Auckland durante as férias de verão depois de um feriado na Ilha Waiheke. Comemos um croissant de amêndoas no Amano, visitamos a exposição Mary Quant e almoçamos no Le Chef.
O número de espaços compartilhados me impressionou, o fato de podermos comer ao ar livre em uma viela me fez ansiar pela Europa – havia uma sensação de placemaking.
A orla tinha mais uma cena, a Commercial Bay estava fervilhando e uma nova infraestrutura de transporte público estava sendo construída. A experiência exemplificou as mudanças que Auckland vem fazendo enquanto Wellington descansava sobre os louros.
No passado, Melbourne foi descrito como Wellington em esteróides. As duas cidades têm sido frequentemente comparadas por suas qualidades artísticas, peculiares e habitáveis. Não é mais uma comparação convincente.
Melbourne é conhecida por suas vielas e a Câmara Municipal de Wellington realmente tem uma estratégia de vielas para conectar os pedestres a rotas mais curtas e atraentes.
O site do conselho diz que esses projetos de vielas são “parte de um plano maior para transformar o centro da cidade em uma capital caminhável”. A cidade não é tão caminhável como gostamos de pensar que é.
O trabalho começa este mês para atualizar Swan Ln e Garrett St, que incluirá nova iluminação, assentos, bicicletários, obras de arte e faixas de pedestres elevadas.
Vai ser fabuloso, mas é uma pena que tenha demorado tanto. Este projeto teve início em 2018, quando foi realizada uma pesquisa pública.
Eva e Leeds Sts são a maior história de sucesso da viela da cidade cercada por apartamentos, bares de cerveja artesanal, a Wellington Chocolate Factory e restaurantes.
Infelizmente, a viela Egmont St ainda parece que você está a centímetros de ser atropelado se você se sentar na calçada com uma xícara de café.
Enquanto isso, Auckland já começou a fazer alterações em sua Golden Mile – Queen St.
A fase final da “reforma” de pedestres da Queen St de US$ 1,1 milhão do Conselho de Auckland para reduzir a via CBD de quatro pistas para duas pistas começará este mês. Tábuas de madeira e vasos de plantas vão decorar grande parte da rua.
O projeto de teste de US$ 1,1 milhão veio após um acordo com proprietários e empresas lesadas que desafiaram as barreiras iniciais de pedestres de plástico em uma ação do Tribunal Superior de abril de 2021.
Wellington, por outro lado, falou muito sobre o que fazer com Lambton Quay, mas não muito.
Foi tomada a decisão de retirar os veículos particulares do trecho da estrada até Courtenay Place.
Infelizmente para este projeto, ele está vinculado ao plano de transporte de bilhões de dólares Let’s Get Wellington Moving, que não tem exatamente a reputação de se mover rapidamente.
Sobre este assunto, as pessoas se resumem a ser pró-carro ou anti-carro, um esquerdista furioso ou não progressista, apoiando os negócios ou contra eles.
Você pode sentir o julgamento chegando quando alguém pergunta se você apoia os carros sendo retirados da Golden Mile de Wellington.
Nada disso é útil se Wellington realmente quiser alcançar outras cidades do mundo ou do país.
Pessoalmente, tenho um carro e evito dirigir por Lambton Quay, Courtenay Place e Manners St. Eles não são uma rota eficiente pela cidade – os cais à beira-mar são.
Eu costumo pegar o ônibus para o trabalho e prefiro pegar o transporte público para a cidade no fim de semana, porque circular por um estacionamento por meia hora me deixa louco.
Eu compro mais itens quando estou andando pela cidade, não quando estou trabalhando contra o relógio de um parquímetro.
A suposição subjacente de que as empresas querem estacionamentos fora de suas instalações para veículos precisa mudar.
Obviamente, algumas empresas valorizam absolutamente e lutarão para proteger seus estacionamentos. Isso é bom.
Mas funcionários da Câmara Municipal de Wellington informaram na semana passada que também houve empresas que os abordaram para transformar os estacionamentos do lado de fora de suas instalações em um espaço extra para refeições ao ar livre.
Um grupo na capital está ocupando estacionamentos para fazer piqueniques neles. Eles pagam pelo parque e compram o almoço em cafés próximos.
Não deveria ser tão ofensivo se as pessoas quisessem usar os estacionamentos para algo diferente do seu propósito tradicional.
É compreensível que a redistribuição desse espaço esteja sendo considerada uma questão de justiça.
Os carros monopolizam a estrada através das faixas em que circulam e nas faixas em que são armazenados (parques de estacionamento).
Wellington não é uma causa perdida, mas perdeu o rumo nos últimos anos e está tentando compensar parte desse tempo perdido agora.
Isso não torna mais fácil admitir que Auckland tem algo sobre Wellington.
• A coluna quinzenal da jornalista sênior de Wellington, Georgina Campbell, analisa de perto as questões da capital.
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