O caso visitou o Ara-Tai Cafe em Half Moon Bay, em Auckland, entre 12h30 e 14h. Vídeo / NZ Herald
A Nova Zelândia será mergulhada na luz vermelha dentro de um ou dois dias após a descoberta da disseminação da comunidade Omicron, em uma tentativa de evitar uma “onda” de infecções, revelou o primeiro-ministro.
Mas um especialista está pedindo que a nação mude para o cenário de semáforo mais restritivo imediatamente, em vez de esperar por uma incursão inevitável que pode infectar milhares de pessoas e sobrecarregar hospitais.
Acredita-se agora que cinco pessoas estiveram na comunidade com a variante, que parece ser mais transmissível, mas menos grave do que seu antecessor Delta.
Um é um caso de Palmerston North que estava ativo na comunidade esta semana, e os outros estão em Auckland.
Preocupações com a Omicron levaram o governo a interromper as novas solicitações de quartos de hotel do MIQ nesta semana.
E ontem, foi revelado que toda a Nova Zelândia passará para o semáforo vermelho dentro de 24 a 48 horas após a confirmação da transmissão da comunidade Omicron.
No cenário vermelho, os eventos não podem ter mais de 100 participantes e devem usar passes de vacina.
A maioria das empresas pode optar por usar ou não passes de vacina, mas aqueles que exigem certificados geralmente têm mais liberdade em vermelho do que aqueles que não usam passes.
A primeira-ministra Jacinda Ardern disse que vários casos de Omicron foram recentemente contidos na fronteira.
“Estamos usando nossos métodos testados e comprovados de manter altos níveis de testes, rastreamento de contatos e isolamento para evitar que isso se apodere da comunidade”, disse ela ontem.
“Mas assim que o Omicron chegar, precisaremos intensificar ainda mais.”
O primeiro-ministro disse que relatórios do exterior mostraram que os casos da Omicron podem crescer de centenas para milhares em quinze dias, então famílias e empresas devem se preparar.
“Pense no que você precisa em casa se for obrigado a se isolar. Pense no planejamento de contingência, caso partes de sua força de trabalho precisem ficar em casa.”
Ardern disse que a nova variante tornou uma estratégia de eliminação praticamente impossível.
O governo disse que não serão impostos bloqueios generalizados ou regionais quando a Omicron entrar na comunidade.
Mas as restrições do tipo bloqueio podem ser ativadas em locais de trabalho específicos, instalações educacionais ou áreas rurais com baixas taxas de vacinação.
“Acho que ninguém acredita que Jacinda Ardern não vai trazer de volta os bloqueios se o sistema hospitalar estiver sobrecarregado”, disse o líder do ato, David Seymour.
“A verdade é que, se você chegar a uma região onde as ambulâncias estão fazendo fila na porta do A&E e as pessoas estão nos corredores em macas, ela vai para bloqueios”.
Ele acreditava que os bloqueios seriam necessários se o sistema de saúde enfrentasse uma tensão tão severa.
Mas um programa de reforço da vacina agora e o aumento da capacidade hospitalar podem ajudar a evitar esse cenário, disse Seymour.
Ele e o líder do Partido Nacional, Chris Luxon, acusaram o governo de não ter planos para a Omicron.
“A Nova Zelândia tem sido lenta em reforços e vacinas para crianças de 5 a 11 anos e agora estamos sendo terrivelmente lentos em testes rápidos”, disse Luxon.
“Testes rápidos serão críticos, mas o governo não tem o suficiente.”
Luxon disse que as empresas que buscam permissão para importar testes rápidos têm seus pedidos definhando em atoleiros burocráticos há semanas.
Jennifer Summers, epidemiologista da Universidade de Otago, disse que existem lacunas na preparação do país para um surto de Omicron.
Ela disse que mover a Nova Zelândia para o cenário vermelho apenas quando os casos comunitários foram confirmados foi inadequado, dada a transmissibilidade da Omicron e o aumento de casos na fronteira.
“O governo precisa ser proativo agora, em vez de esperar por casos da comunidade”.
A imunologista Dianne Sika-Paotonu disse que é crucial atrasar um surto o máximo possível, para evitar que os hospitais fiquem sobrecarregados.
“Ainda é necessário manter o foco na vacinação, reforços, controles de fronteira e medidas de saúde pública. Os esforços de teste do Covid-19 também devem continuar”, acrescentou.
O professor de saúde pública Nick Wilson disse que o governo deve reduzir o número de pessoas com Omicron entrando no país.
“O governo é sábio em mostrar preocupação com a ameaça potencial de um surto de Omicron e destacar que precisamos de mais tempo para obter doses de reforço e vacinar crianças, mas não está abordando a questão principal, que é a fronteira”.
Ele disse que as restrições nas fronteiras internacionais são a melhor maneira de ganhar mais tempo.
Os novos casos suspeitos de Omicron na comunidade incluíam uma pessoa em Palmerston North que anteriormente havia testado negativo cinco vezes no MIQ em Christchurch antes de deixar uma instalação de isolamento no domingo.
A pessoa tornou-se sintomática na terça-feira, mas teria sido infecciosa no dia anterior, disse o Ministério da Saúde.
Após o resultado positivo do teste, foram identificados 15 locais de interesse em Palmerston North.
O ministério disse que a pessoa estava totalmente vacinada e isolada em casa com a família.
Em Auckland, todos os clientes que visitaram o Ara-Tai Cafe em Half Moon Bay na tarde de terça-feira foram considerados contatos próximos de um caso da Omicron.
Eles foram solicitados a isolar-se imediatamente e fazer o teste.
No exterior, o Omicron se espalhou rapidamente em alguns países, mas muitas evidências disponíveis sugerem que é menos provável que cause doenças graves do que o Delta.
Na Grã-Bretanha, as máscaras faciais e os passaportes de vacinas serão descartados em muitas regiões depois que o primeiro-ministro Boris Johnson disse que o surto de infecção por Omicron atingiu o pico.
Omicron foi detectado pela primeira vez em novembro em laboratórios em Botsuana e África do Sul.
Um estudo da Universidade de Stellenbosch publicado no Lancet na terça-feira sugeriram que a vacinação completa seguida de uma dose de reforço ofereceu boa proteção contra doenças graves da Omicron.
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