Por mais de dois anos, enquanto o coronavírus varria a maioria das nações em onda após onda de infecção, o vírus não conseguiu atingir algumas das ilhas mais remotas que pontilham o Oceano Pacífico. Mesmo com casos surgindo em lugares tão remotos quanto Antártica, essas ilhas – por meio de isolamento geográfico e políticas rigorosas – permaneceram praticamente intocadas pelo patógeno.
Não mais.
À medida que a variante Omicron altamente transmissível se espalha com uma velocidade e infecciosidade incomparáveis na pandemia, ela encontrou um ponto de apoio em várias nações insulares.
Alguns estão registrando seus primeiros casos se espalhando na população local desde o início da pandemia. Outros que mantiveram um número de casos de um dígito durante grande parte da pandemia estão assistindo com alarme à medida que os surtos locais se espalham.
Um dos exemplos mais drásticos é Kiribati, uma coleção de atóis e ilhas de recife espalhadas por uma área do Oceano Pacífico com cerca de duas vezes o tamanho do Alasca.
O país de cerca de 119.000 pessoas manteve suas fronteiras fechadas durante grande parte da pandemia. Até recentemente, havia registrado apenas dois casos de Covid de um navio que retornava em maio. A tripulação foi colocada em quarentena e nenhum surto foi registrado.
Mas quando o primeiro voo internacional para Kiribati em 10 meses chegou na semana passada de Fiji, 36 passageiros deram positivo para o vírus. A infecção mais tarde se espalhou para um agente de segurança em um centro de quarentena e duas outras pessoas, segundo a emissora nacional Radio Kiribati.
Agora Tarawa, a capital, entrará em confinamento na segunda-feira. A maioria dos moradores poderá sair de casa apenas para comprar comida. Todos os locais de trabalho serão fechados, exceto aqueles que prestam serviços essenciais e de emergência.
Em Tonga, onde trabalhadores humanitários correm para entregar suprimentos que salvam vidas depois que uma erupção vulcânica desencadeou um tsunami que devastou a nação insular, os esforços de recuperação foram complicados por seu status livre de coronavírus.
O país registrou apenas um caso de coronavírus durante a pandemia, e as autoridades locais expressaram preocupação em permitir a entrada de trabalhadores humanitários estrangeiros que possam estar carregando o vírus.
As Ilhas Salomão também relataram suas primeiras transmissões comunitárias esta semana. A fonte foi um barco que chegou ilegalmente à ilha de Ontong Java, vindo de Papua Nova Guiné, transportando um passageiro infectado, disseram as autoridades.
“Companheiros das Ilhas Salomão, o que temíamos aconteceu”, disse o primeiro-ministro Manasseh Sogavare na terça-feira. “Agora temos transmissão comunitária do Covid-19 em Ontong Java.”
“Espere que o número de pessoas infectadas cresça rapidamente nos próximos dias e semanas”, acrescentou. “Espere que algumas pessoas possam ficar gravemente doentes. E também esperar que algumas pessoas possam até perder a vida.”
Um dia depois, a transmissão comunitária foi detectada na capital, Honiara, forçando as autoridades locais a impor um bloqueio instantâneo. Na sexta-feira, havia 169 casos positivos no país, mas apenas 56 leitos disponíveis para pacientes de Covid.
Palau também recentemente relatado um surto de coronavírus após quase dois anos sem vírus. Na sexta-feira, havia 183 casos ativos e mais de 600 pessoas em quarentena. O país suspendeu as escolas por duas semanas e impôs a proibição de reuniões comunitárias.
E Samoa está considerando cancelar voos de repatriação depois que um avião da Austrália pousou no país transportando 10 passageiros que deram positivo. Eles estão todos em isolamento e ainda não há indicação de que o vírus tenha se espalhado pela comunidade.
Ainda assim, os casos representam o maior número de casos de coronavírus que o país insular viu desde o início da pandemia. Anteriormente, Samoa havia relatado apenas dois casos em quarentena.
Por mais de dois anos, enquanto o coronavírus varria a maioria das nações em onda após onda de infecção, o vírus não conseguiu atingir algumas das ilhas mais remotas que pontilham o Oceano Pacífico. Mesmo com casos surgindo em lugares tão remotos quanto Antártica, essas ilhas – por meio de isolamento geográfico e políticas rigorosas – permaneceram praticamente intocadas pelo patógeno.
Não mais.
À medida que a variante Omicron altamente transmissível se espalha com uma velocidade e infecciosidade incomparáveis na pandemia, ela encontrou um ponto de apoio em várias nações insulares.
Alguns estão registrando seus primeiros casos se espalhando na população local desde o início da pandemia. Outros que mantiveram um número de casos de um dígito durante grande parte da pandemia estão assistindo com alarme à medida que os surtos locais se espalham.
Um dos exemplos mais drásticos é Kiribati, uma coleção de atóis e ilhas de recife espalhadas por uma área do Oceano Pacífico com cerca de duas vezes o tamanho do Alasca.
O país de cerca de 119.000 pessoas manteve suas fronteiras fechadas durante grande parte da pandemia. Até recentemente, havia registrado apenas dois casos de Covid de um navio que retornava em maio. A tripulação foi colocada em quarentena e nenhum surto foi registrado.
Mas quando o primeiro voo internacional para Kiribati em 10 meses chegou na semana passada de Fiji, 36 passageiros deram positivo para o vírus. A infecção mais tarde se espalhou para um agente de segurança em um centro de quarentena e duas outras pessoas, segundo a emissora nacional Radio Kiribati.
Agora Tarawa, a capital, entrará em confinamento na segunda-feira. A maioria dos moradores poderá sair de casa apenas para comprar comida. Todos os locais de trabalho serão fechados, exceto aqueles que prestam serviços essenciais e de emergência.
Em Tonga, onde trabalhadores humanitários correm para entregar suprimentos que salvam vidas depois que uma erupção vulcânica desencadeou um tsunami que devastou a nação insular, os esforços de recuperação foram complicados por seu status livre de coronavírus.
O país registrou apenas um caso de coronavírus durante a pandemia, e as autoridades locais expressaram preocupação em permitir a entrada de trabalhadores humanitários estrangeiros que possam estar carregando o vírus.
As Ilhas Salomão também relataram suas primeiras transmissões comunitárias esta semana. A fonte foi um barco que chegou ilegalmente à ilha de Ontong Java, vindo de Papua Nova Guiné, transportando um passageiro infectado, disseram as autoridades.
“Companheiros das Ilhas Salomão, o que temíamos aconteceu”, disse o primeiro-ministro Manasseh Sogavare na terça-feira. “Agora temos transmissão comunitária do Covid-19 em Ontong Java.”
“Espere que o número de pessoas infectadas cresça rapidamente nos próximos dias e semanas”, acrescentou. “Espere que algumas pessoas possam ficar gravemente doentes. E também esperar que algumas pessoas possam até perder a vida.”
Um dia depois, a transmissão comunitária foi detectada na capital, Honiara, forçando as autoridades locais a impor um bloqueio instantâneo. Na sexta-feira, havia 169 casos positivos no país, mas apenas 56 leitos disponíveis para pacientes de Covid.
Palau também recentemente relatado um surto de coronavírus após quase dois anos sem vírus. Na sexta-feira, havia 183 casos ativos e mais de 600 pessoas em quarentena. O país suspendeu as escolas por duas semanas e impôs a proibição de reuniões comunitárias.
E Samoa está considerando cancelar voos de repatriação depois que um avião da Austrália pousou no país transportando 10 passageiros que deram positivo. Eles estão todos em isolamento e ainda não há indicação de que o vírus tenha se espalhado pela comunidade.
Ainda assim, os casos representam o maior número de casos de coronavírus que o país insular viu desde o início da pandemia. Anteriormente, Samoa havia relatado apenas dois casos em quarentena.
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