Esboço do tribunal de Gary Gotlieb (à esquerda) representando Leslie Maurice Green após sua prisão em 1993 por uma onda de assaltos à mão armada. Imagem / Fornecido
Do nada, um aposentado magro com bigodes brancos aparados andando de bicicleta apareceu na Jervois Road de Gary Gotlieb, o renomado advogado de Auckland.
O visitante não anunciado não precisava de apresentações: era Leslie Maurice Green, um criminoso profissional que passou 30 anos na prisão por uma longa ficha criminal que incluía uma sentença de 15 anos por uma onda de assaltos a bancos armados com uma enorme .44 Magnum pistola.
Gotlieb conhecia muito bem o “Velho”, como Green era conhecido entre seus pares.
Green era cliente há muitos anos. Gotlieb representou pela primeira vez o notório ladrão de bancos após sua prisão em 1993, depois conseguiu com sucesso a sentença de 20 anos reduzida para 15 anos no Tribunal de Recurso.
Eles mantiveram contato e, anos depois, Gotlieb ajudou Green a sair em liberdade condicional, expondo as credenciais frágeis do psicólogo que recomendou que ele cumprisse todos os dias de sua sentença.
Gotlieb se tornou uma das poucas pessoas em quem Les Green, que era meio solitário, confiava, então de vez em quando aparecia na porta sem hora marcada para conversar com o advogado veterano.
Nunca um para dizer muito, muito menos seu passado criminoso, em uma ocasião Green mencionou que estava ciente de “rumores” que circulavam no submundo do crime de que ele era responsável por vários assassinatos não resolvidos.
“Ele disse que eles eram baseados inteiramente em especulações e fofocas e que ‘todas as fofocas apenas apoiavam as besteiras umas das outras'”, disse Gotlieb ao Weekend Herald.
“Foi quando Les me pediu para defendê-lo ‘se eles tentarem essa besteira quando eu estiver fora’. É fácil falar mal de alguém que é ‘criminoso’ e agora está morto. não um assassino.”
Gotlieb está se referindo a uma história recente do Weekend Herald, baseada em arquivos policiais e coronarianos, que revelou que Green foi indicado como suspeito da morte de seis pessoas nas décadas de 1970 e 1980: Marion Granville, Anna Fiore e Bernard Gray, Ronald Jorgensen, Mervyn Rich e David Wilkins.
Green nunca foi acusado de assassinato e morreu em 2019 aos 82 anos.
“Há algumas evidências que ligam Green a alguns desses desaparecimentos. No entanto, também é verdade que Green exagera seu envolvimento para promover sua própria imagem entre os criminosos”, de acordo com um briefing da polícia.
Os rumores sobre Green ser um assassino tornaram seu tempo na prisão muito mais fácil, disse ele a Gotlieb, porque “todo mundo me trata com respeito”.
Se essa reputação assustadora era merecida, Gotlieb nunca viu nada em Green que o fizesse duvidar de suas alegações de inocência pelos assassinatos não resolvidos.
“Quando Les foi acusado de assalto a banco, ele não quis defendê-lo. Sua atitude foi ‘eu fiz isso, fui pego, vou me declarar culpado”, disse Gotlieb.
Ele apontou para a decisão do Tribunal de Apelação que reduziu a pena de prisão de 20 anos de Green para 15, que cita Green dizendo que ele era um “vilão, não um mentiroso” e o descreve como um “ladrão de banco cavalheiro” que não juraria se as mulheres ou crianças estavam presentes.
Lord Cooke, o presidente do Tribunal de Apelação, também observou que enquanto a Magnum .44 de Green estava carregada durante os assaltos, ele nunca disparou um tiro nem mesmo contra os policiais que eventualmente o pegaram.
Foi por essa razão que um oficial de polícia sênior que chefiava a caçada nacional por Green, o detetive inspetor Harry Quinn, recusou-se a prestar uma declaração juramentada se opondo a qualquer redução na sentença.
“Les Green tinha algum tipo de código moral como criminoso”, Quinn disse anteriormente ao Weekend Herald. “Ele poderia ter atirado naqueles jovens policiais que o perseguiam, explodido eles. Mas ele optou por não fazê-lo, ele fez a coisa certa.
“Se eu argumentasse para mantê-lo dentro de casa por mais tempo, como o policial com mais conhecimento sobre seus crimes, que mensagem isso enviaria ao submundo do crime? Que não havia nada a ganhar em não atirar em policiais.”
Apesar do código moral de Green como um “vilão da velha escola”, o agora aposentado Quinn ainda está convencido de que Green era um assassino.
“Não há dúvida em minha mente [Green] matou aquele casal da Austrália [Anna Fiore and Bernard Gray]. Sabíamos que ele havia assassinado cinco ou seis pessoas, mas simplesmente não havia provas”.
Como condiz com sua longa atuação na lei, a palavra final sobre o assunto vai para Gary Gotlieb.
“Há uma razão pela qual as pessoas são instruídas a não falar mal dos mortos. É porque os mortos não podem se defender.”
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