Omicron é a nova variante do Covid-19, detectada pela primeira vez na África do Sul em novembro de 2021. Vídeo / NZ Herald
As equipes de saúde estão correndo para evitar um surto de Omicron na comunidade depois que outro funcionário do aeroporto foi confirmado como positivo e cinco voos da Air NZ foram nomeados locais de interesse.
Existem agora seis casos na comunidade Omicron depois que a variante altamente contagiosa entrou na rede aérea, infectando dois funcionários do Aeroporto de Auckland, um funcionário do MIQ e dois contatos próximos.
Outra pessoa positiva para Omicron passou dois dias se movendo em Palmerston North enquanto potencialmente infecciosa depois de receber alta de uma instalação de isolamento gerenciada.
Todos os olhos estarão hoje também nos resultados do sequenciamento do genoma de nove pessoas positivas para Covid na cidade de Motueka, na Ilha do Sul, e um membro da tripulação da Air NZ ligado a eles, que foi potencialmente infeccioso em cinco voos.
O sequenciamento revelará se os casos estão infectados com as variantes Delta ou Omicron.
O professor da Universidade de Canterbury, Michael Plank, disse que se esses casos tiverem Omicron, provavelmente desencadeará um surto.
“Obviamente, esse é um número significativo de casos e um nível significativo de exposição em cinco voos, e sem uma ligação clara com a fronteira que eu saiba”, disse Plank.
“Isso sugere que provavelmente haverá muito mais casos por aí que não foram encontrados.
“Mas isso é um grande se no momento, e não saberemos até que o sequenciamento esteja completo.”
Isso ocorre quando centenas de casos de Omicron foram detectados na fronteira nas últimas semanas.
A onda de casos de fronteira e casos recentes de Omicron entrando na comunidade levaram Plank e outros especialistas a alertar que provavelmente levará apenas algumas semanas ou até dias antes que um surto mais amplo seja visto.
Isso pode levar Auckland a ter até 1.800 casos por dia dentro de semanas após a ocorrência da transmissão comunitária, dizem eles.
A primeira-ministra Jacinda Ardern também pediu aos kiwis que se preparem, dizendo que é uma questão de quando, não se ocorrer um surto.
Ela disse que toda a Nova Zelândia passaria para o semáforo vermelho dentro de 24 a 48 horas após a transmissão da comunidade Omicron.
“Até agora, conseguimos manter os casos de fronteira vazados contidos graças às pessoas que foram testadas cedo e nosso sistema de rastreamento de contatos está funcionando bem, mas mais cedo ou mais tarde nossa sorte vai acabar”, disse Plank.
“Isso está acontecendo com regularidade suficiente para que você não se surpreenda se algo escapar da rede nas próximas semanas ou até mais cedo.”
O proeminente microbiologista da Universidade de Auckland, Dr. Siouxsie Wiles, temia que o sistema de semáforo vermelho do governo fizesse pouco para conter um surto de Omicron.
Sob condições vermelhas, instalações públicas e varejo podem operar com limites de capacidade, com restaurantes e cafés capazes de atender até 100 pessoas se usarem passes de vacina.
Mas Wiles disse que jantares em ambientes fechados, casas noturnas e atividades semelhantes seriam de alto risco em um surto de Omicron e disse que certas atividades e locais deveriam ser encerrados.
“Se pudermos impedir que as pessoas espalhem o vírus, poderemos impedir a Omicron. E quanto mais fizermos para interromper a transmissão, mais rápido terminará”.
Isso ocorre quando os nove casos Motueka positivos para Covid relatados ontem foram todos da mesma casa.
Eles foram vinculados a um voo e a um membro da tripulação da Air NZ que também deram positivo para o vírus.
O diretor médico da Air NZ, Dr. Ben Johnston, disse que o trabalhador foi totalmente vacinado e deu positivo como parte dos testes de rotina.
“Contatos próximos, incluindo quaisquer outros membros de nossa tripulação aérea, estão sendo avisados e serão testados e isolados de acordo com os requisitos do Ministério da Saúde”.
Ele disse estar confiante de que a equipe está seguindo as precauções e protocolos da Covid “diligentemente”.
O Ministério da Saúde disse que o tripulante trabalhou em cinco voos enquanto potencialmente infeccioso e estes foram nomeados locais de interesse. Os voos são:
• Voo NZ 5083 de Auckland para Nelson às 17h20 do dia 16 de janeiro
• Voo NZ 5080 de Nelson para Auckland às 16h do dia 19 de janeiro
• Voo NZ 5077 de Auckland para Nelson às 14h do dia 19 de janeiro
• Voo NZ 5049 de Auckland para New Plymouth às 19h50 do dia 19 de janeiro
• Voo NZ 5042 de New Plymouth para Auckland às 13h50 do dia 20 de janeiro
O ministério ontem também confirmou que um segundo funcionário do Aeroporto de Auckland tinha a variante Omicron.
O trabalhador tem ligações potenciais com viajantes positivos para Covid em isolamento gerenciado em Rotorua e Auckland.
Trinta e dois contatos foram identificados com um membro da família testando positivo e outros 16 retornando um resultado negativo.
Outro caso de Omicron ocorreu no Ara-Tai Cafe em Half Moon Bay, no leste de Auckland, onde 48 dos 78 contatos identificados retornaram resultados negativos.
Em relação ao caso Palmerston North Omicron, 66 dos 76 contatos identificados deram negativo para o vírus.
No geral, houve ontem 43 novos casos comunitários de Covid e 41 casos detectados na fronteira.
Os casos incluíram 19 em Auckland, quatro em Waikato, seis na região do Lakes District Health Board, seis em Hawke’s Bay e oito em Nelson Marlborough.
Oito pessoas estão no hospital – incluindo quatro em North Shore, três em Auckland e uma em Middlemore – mas ninguém está em terapia intensiva.
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