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A primeira divisão do ANZ sofre uma reviravolta, os All Blacks sobem e descem na lista do primeiro time de Ian Foster, final do Euro 2020 e mais. Vídeo / NZ Herald
Mesmo uma década atrás, havia uma suposição mantida pelos principais treinadores de rúgbi da Nova Zelândia de que um All Black ou um jogador à margem desse nível nunca seria o mesmo depois de um
restrição exercendo seu comércio no Japão.
Foi uma visão provada errada por Jerome Kaino, que passou duas temporadas na Toyota Verblitz depois de participar da vitória dos All Blacks na Copa do Mundo de 2011, e voltou aos Blues e All Blacks com ombros problemáticos restaurados, condicionamento físico geral melhorado e um desejo de superar os altos níveis que já havia alcançado.
Existem outros exemplos de pessoas que se destacaram em seu retorno de uma competição no Japão que é universalmente considerada muito menos intensa do que o Super Rugby. Sam Whitelock é um retornado relativamente recente que parecia rejuvenescido para os Crusaders no ano passado e que manteve sua excelente forma pelo All Blacks neste mês; sua influência fora do banco de reservas contra Fiji em Dunedin foi significativa.
Brodie Retallick, que retornou na vitória de 57-23 do sábado passado, provavelmente seguirá uma curva semelhante para Whitelock e Kaino.
Mas Beauden Barrett, selecionado para uma rara estreia recente com sua camisa 10 favorita após seu retorno do Suntory Sungoliath, vai demorar muito mais.
Seus instintos não estavam lá sob o teto em Dunedin e embora ele esteja melhor para a corrida, ele fez pouco para sugerir que deveria ser o primeiro cinco dos All Blacks na frente de Richie Mo’unga. Se qualquer coisa, a reputação de Mo’unga terá melhorado por não estar envolvida no teste de Dunedin, e, assumindo que o técnico Ian Foster nomeará seu lado mais forte (se as lesões permitirem) para o segundo teste de sábado contra Fiji em Hamilton, o Cruzado estará de volta a camisa 10 para o futuro previsível, incluindo o Campeonato de Rugby que começa no próximo mês.
É por isso que pode ter havido um elemento de verdade naquela velha suposição sobre os melhores jogadores retornando do Japão, embora para o principal tomador de decisões de uma equipe, porque atacantes tight e loose geralmente prosperam em um ambiente menos conflituoso e retornam melhor por isso.
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É melhor para suas mentes e corpos, mas para um craque como Barrett, que define uma agenda para seu lado por meio de uma série constante de decisões em frações de segundos e diante de defensores fortes, a viagem pode não ter sido tão útil para seu jogo geral quanto para seu saldo bancário.
Retallick é um dos atacantes mais habilidosos do jogo, mas suas funções principais são baseadas em lances de bola parada, colisões e repetição de pegar e passar, em vez da necessidade de conduzir uma equipe pelo campo. O mesmo se aplica a Kaino e Whitelock.
Barrett está no seu melhor quando age por instinto e joga o que está à sua frente, mas em Dunedin ele parecia estar pensando demais. Mo’unga parece mais inteligente – se o número 10 for o computador de um time de rúgbi, então seu software está atualizado, enquanto Barrett precisa de melhorias em seu sistema operacional.
Barrett continua sendo um dos melhores em mudar o ritmo de um jogo fora do banco de reservas e o equilíbrio da equipe fica melhor com ele lá.
Para Mo’unga, o melhor meio-campo para jogar fora dele no sábado é David Havili e o retorno de Anton Lienert-Brown, se estiver apto.
Rieko Ioane melhorou no centro, mas no nível de teste ainda parece um ala jogando fora de posição e um amadurecido Damian McKenzie parece ser o melhor zagueiro dos All Blacks.
Se Foster, que está treinando sob o peso do conhecimento de que não terá uma extensão de contrato além deste ano, selecionar sua atual melhor defesa para o Waikato Stadium, deveria ser algo assim: Aaron Smith, Mo’unga, Rieko Ioane (à esquerda asa), Havili, Lienert-Brown, Sevu Reece, McKenzie.
Se Lienert-Brown não se recuperou de seu problema de cotovelo, Ioane deve ser nomeado como o centro, com Will Jordan na ala esquerda. É uma linha de fundo de ritmo e criatividade – que Barrett deve acrescentar no segundo tempo.
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