CABUL, Afeganistão – Em uma manhã fria de janeiro, Khujasta Elham atravessou uma tempestade de neve para assinar seu nome em um registro do governo.
Antes de o Talibã tomar o poder em agosto, Elham era diretora de programas para mulheres da Comissão do Serviço Civil do Afeganistão. Mas ela e a maioria das outras funcionárias do governo foram impedidas de voltar ao trabalho pelo novo Emirado Islâmico do Taleban.
Agora Elham, que diz que não é paga desde agosto, é obrigada a se registrar em seu antigo local de trabalho uma vez por mês – uma ficção que permite que o Talibã negue que tenha demitido funcionárias do governo. A rotina sombria também diminui qualquer esperança de Elham de um dia voltar ao trabalho.
A demissão de trabalhadoras é uma das muitas indignidades que levaram pequenos grupos de mulheres como Elham a sair às ruas em protesto, correndo o risco de serem espancadas ou presas. Atiradores do Taleban apontaram armas para os manifestantes, pulverizaram-nos com spray de pimenta e os chamaram de “prostitutas” e “fantoches do Ocidente”. Vigilância dos Direitos Humanos disse. Portando cartazes e levantando os punhos, as mulheres resistiram às tentativas persistentes de apagá-las da vida pública.
Os protestos raramente duram muito tempo. Os executores do Taleban agrediram mulheres, espancaram-nas e as pulverizaram com irritantes químicos, dizem ativistas. Elham e outros dizem que receberam telefonemas ameaçadores de oficiais de inteligência, alertando-os para ficarem em silêncio ou enfrentarem “consequências” não especificadas.
“Ele me perguntou se eu sabia que eles tinham prisões para pessoas como eu”, disse Elham sobre um oficial de inteligência do Talibã que ordenou que ela acabasse com as manifestações que ajudou a organizar.
Enquanto o Talibã continua exigindo ajuda humanitária e reconhecimento diplomático, os Estados Unidos e outros países e órgãos internacionais insistem que os novos governantes do Afeganistão reduzam seus limites aos direitos das mulheres. A questão é um dos principais pontos de discussão nesta semana, já que os delegados do Talibã começaram a se reunir com autoridades internacionais em Oslo, na Noruega.
Entre as consequências mais dramáticas da tomada do Talibã está a rápida reversão dos ganhos obtidos pelas mulheres por duas décadas após a invasão liderada pelos EUA que derrubou o governo anterior do Talibã em 2001. As mulheres frequentaram escolas e universidades e serviram no Parlamento e no governo. Eles serviram no exército, na força policial e como advogados e juízes.
As mulheres já constituíram pelo menos um quarto da força de trabalho do governo. Mas o Talibã permitiu que apenas um punhado de trabalhadoras médicas e educadoras mantivessem seus empregos no governo.
A maioria das meninas afegãs acima da sexta série não frequenta a escola desde agosto. Em setembro, o Talibã converteu o prédio do Ministério de Assuntos da Mulher em escritórios para a polícia de moralidade religiosa. No mês passado, o Talibã proibiu mulheres de fazer longas viagens sem parente do sexo masculino e de usar transporte público sem hijab, uma espécie de lenço na cabeça.
O Talibã também tem como alvo ativistas que protestam contra as restrições. Para evitar a prisão, Elham e outros manifestantes dizem que alternam entre os esconderijos e se comunicam apenas por aplicativos de telefone criptografados.
Rokhshana Rezai, 27, uma ativista proeminente, disse que uma vez se vestiu de homem para passar por postos de controle do Talibã depois de receber ligações ameaçadoras de oficiais do Talibã. Mas ela continuou a participar de protestos. O vídeo de uma demonstração recente mostra ela se afastando desafiadoramente de um Talib que agarrou seu braço e tentou arrastá-la para longe.
“Estamos ficando com mais medo”, disse Rezai. “Eles não vão respeitar nossos direitos e dignidade.”
Autoridades do Talibã disseram que era necessária aprovação prévia para realizar um protesto. Mas quando as mulheres pediram permissão, Rezai disse: “Elas não permitem, e nunca permitirão”.
Em 19 de janeiro, três dias depois que as mulheres protestaram contra a diretiva do hijab, duas ativistas foram levadas sob a mira de armas de suas casas em Cabul, disse Zarifa Yaqoobi, 28, líder de um grupo chamado Movimento das Mulheres Poderosas Afegãs. A Sra. Yaqoobi disse que os familiares das mulheres lhe disseram que as mulheres foram levadas à noite por homens armados.
A Sra. Yaqoobi disse que os membros da família identificaram os ativistas como Tamana Zaryab Paryani e Parwana Ebrahim Khel. Ela disse que três irmãs de Paryani também desapareceram. O New York Times tentou falar diretamente com as famílias sem sucesso.
Um vídeo postado nas redes sociais mostra Paryani gritando por socorro e gritando que o Talibã estava batendo em sua porta. O Talibã negou publicamente qualquer envolvimento na detenção de Paryani e outros.
Qari Saeed Khosty, porta-voz do Ministério do Interior, disse que o vídeo de Paryani foi fabricado “para criar um caso” com o objetivo de atrair a atenção internacional.
“Eles são mentirosos, e não quero falar sobre isso”, disse o general Mubeen Khan, porta-voz da polícia em Cabul, sobre os relatos da mídia sobre os desaparecimentos. Em uma ligação de acompanhamento, ele disse ao The Times: “Qualquer um que perturbe o público deve ser preso. Uma ordem foi para todas as forças de segurança para prendê-los e levá-los à justiça”.
A repressão às manifestações de mulheres no Afeganistão levantou preocupações entre as organizações de direitos humanos. A Human Rights Watch disse que representava “uma alarmante e ilegal escalada de esforços para suprimir protestos pacíficos e liberdade de expressão no Afeganistão”. A Missão de Assistência das Nações Unidas no Afeganistão instou o Talibã a fornecer informações sobre as mulheres desaparecidas.
Ativistas dos direitos das mulheres e grupos de direitos humanos também pediram ao Taleban que forneça informações sobre o desaparecimento de Alia Azizi, uma funcionária da prisão na cidade ocidental de Herat. A Sra. Azizi nunca voltou para casa do trabalho em 2 de outubro.
Heather Barr, diretora associada de direitos das mulheres da Human Rights Watch, disse que “a resposta extremamente silenciosa” da comunidade internacional, juntamente com a repressão à mídia afegã, encorajou o Talibã.
“Este é um sinal de que o Talibã sente que esses protestos agora precisam ser totalmente interrompidos, qualquer que seja o nível de brutalidade que isso aconteça”, disse ela.
O desaparecimento das duas ativistas foi levantado por uma ativista do Afeganistão em uma conferência aberta em Oslo no domingo entre o Talibã e representantes dos Estados Unidos e de países europeus, informou a Associated Press.
Para o Talibã, a conferência oferece uma plataforma para apresentar seu novo Emirado Islâmico como menos opressivo do que o governo Talibã da década de 1990. Para os Estados Unidos e as nações europeias, a reunião oferece uma oportunidade para confrontar os líderes do Talibã cara a cara para exigir melhores direitos humanos, um governo inclusivo, direitos das mulheres e outras reformas.
Afegãos críticos da conferência protestaram do lado de fora do Ministério das Relações Exteriores em Oslo, dizendo que o Taleban não deveria receber uma plataforma internacional.
Em 23 de janeiro, Monisa Mubariz, co-fundadora do Movimento de Mulheres Poderosas Afegãs, e a Sra. Yaqoobi realizaram uma coletiva de imprensa breve e clandestina em uma casa particular dentro de um complexo murado. Eles pediram ao pequeno grupo de jornalistas que compareceu para não transmitir ao vivo o evento por medo de alertar o Talibã.
Sob o Talibã, a Sra. Mubariz disse aos jornalistas: “As mulheres foram privadas do direito ao trabalho e à participação na vida política e econômica. Eles são constantemente reprimidos, punidos ilegalmente, insultados e humilhados”.
Essas críticas públicas apenas aumentaram o risco de represálias do Talibã, reconheceu Yaqoobi. “É por isso que temos que operar em segredo”, disse ela. “Mas nunca vamos parar de levantar nossas vozes.”
Dias antes da entrevista coletiva, Mubariz falou na seção familiar de um café, reservada para as mulheres para mantê-las separadas dos homens. Antes da tomada do Talibã, várias cafeterias em Cabul permitiam que as mulheres se sentassem e socializassem com os homens – um símbolo silencioso de progresso que foi lentamente erodido sob o Talibã.
A Sra. Mubariz disse que seus pais e amigos imploraram que ela parasse com seus protestos – ou pelo menos usasse uma armadura para se proteger. Ela enxugou as lágrimas ao descrever a sensação esmagadora de perda que sentiu desde que perdeu o emprego e viu os direitos das mulheres serem retirados.
Para a Sra. Rezai, as ameaças e repressões do Talibã erodiram sua antiga fé sem limites no futuro do Afeganistão.
“Quaisquer objetivos, liberdades, desejos, sonhos, escolhas, educação e empregos que as mulheres já tiveram se foram”, disse ela. “Estou com raiva – meu corpo está sem alma e todos os nossos sonhos não são nada agora.”
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