Três bombeiros morreram na segunda-feira e outro ficou gravemente ferido depois que parte de uma casa geminada de Baltimore desabou, prendendo-os no interior enquanto lutavam contra um incêndio, disseram as autoridades.
O Corpo de Bombeiros de Baltimore respondeu a uma ligação pouco antes das 6h em uma casa de três andares a cerca de três quilômetros a oeste do centro de Baltimore, disse o chefe Niles Ford do Corpo de Bombeiros da cidade de Baltimore em entrevista coletiva na tarde de segunda-feira.
Depois que os bombeiros ficaram presos, um foi imediatamente retirado do fogo e levado para um hospital, onde permaneceu em estado crítico na tarde de segunda-feira. Dois bombeiros foram posteriormente removidos do fogo e levados para um hospital, onde foram declarados mortos, disse o chefe Ford. Um terceiro bombeiro morreu no local.
“A partir deste momento, honraremos aqueles que perderam suas vidas hoje por sua bravura, por sua coragem, por seu amor e compaixão por esta grande cidade e também pelo Corpo de Bombeiros”, disse o chefe Ford.
O prefeito Brandon Scott, de Baltimore, disse na noite de segunda-feira que o bombeiro hospitalizado estava em estado crítico e “lutando por sua vida”.
“Baltimore perdeu três dos mais corajosos entre nós”, disse Scott. “Esta é uma tragédia dolorosa para nossa cidade, para nosso Corpo de Bombeiros e, mais importante, para as famílias de nossos bombeiros. Não há palavras – nenhuma – para descrever a dor e a gravidade das perdas que sofremos hoje.”
Os três bombeiros que morreram foram o tenente Paul Butrim, que estava no departamento há 16 anos; Kelsey Sadler, veterana de 15 anos do departamento; e Kenny Lacayo, que estava no departamento há sete anos, disseram autoridades da cidade.
O bombeiro hospitalizado, John McMaster, está no departamento há seis anos, disseram autoridades da cidade.
James Sadler, sogro de Sadler, descreveu Sadler como uma “mulher adorável” a quem ele amava como uma filha.
“Quando ela te abraçou, ela te abraçou como um urso”, disse ele em uma entrevista por telefone na noite de segunda-feira, acrescentando que ela era casada com seu filho há cerca de quatro anos.
“Eu não posso acreditar”, disse ele. “As palavras não podem nem explicar o quanto vou sentir falta dela.”
Dr. Thomas Scalea, médico-chefe do R Adams Cowley Shock Trauma Center, disse que os dois bombeiros que foram declarados mortos no hospital sofreram parada cardíaca no local e que não puderam ser ressuscitados.
Em um comunicado na segunda-feira, o governador Larry Hogan, de Maryland, ordenou que as bandeiras de todo o estado fossem abaixadas a meio mastro para homenagear os bombeiros.
“Todos os dias, nossos bombeiros e socorristas atendem ao chamado e estão prontos para correr perigo”, disse Hogan. “Este é o nosso pior pesadelo.”
O chefe Ford disse que a causa do incêndio está sendo investigada.
Embora a casa geminada estivesse vazia, Scott disse que outros prédios do quarteirão não estavam.
“Poderíamos estar falando sobre mais vidas perdidas se não fosse pelo heroísmo dessas pessoas aqui”, disse Scott. “Esse deve ser o foco de hoje.”
Alyssa Lukpat relatórios contribuídos.
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