LONDRES – Policiais da Inglaterra prenderam mais dois homens nesta quarta-feira em conexão com uma situação de reféns em uma sinagoga do Texas no início deste mês.
Um britânico, Malik Faisal Akram, 44, que fez quatro reféns na sinagoga em Colleyville, Texas, foi morto durante o resgate que ajudou a libertar os reféns ilesos.
O Sr. Akram morava em Blackburn, no norte da Inglaterra. Os homens presos na quarta-feira foram levados sob custódia na cidade vizinha de Manchester como parte de uma investigação local por agentes de contraterrorismo da região, a polícia disse em um comunicado, acrescentando que eles estavam “trabalhando de perto” com as autoridades dos Estados Unidos. Os homens presos na quarta-feira não foram identificados, mas a polícia disse que eles permaneceram sob custódia “para interrogatório”.
As prisões ocorreram após revelações de autoridades britânicas e americanas de que Akram, 44, havia sido “um assunto de interesse” em uma lista de vigilância de segurança do MI5, o serviço de contra-inteligência doméstico da Grã-Bretanha. Uma investigação em 2020 pela agência concluiu que o Sr. Akram não era uma ameaça terrorista naquele momento.
Muitos detalhes permanecem obscuros sobre por que Akram decidiu viajar para os Estados Unidos antes do Ano Novo e por que ele atacou a sinagoga da Congregação Beth Israel em Colleyville em 15 de janeiro. O irmão de Akram, Gulbar Akram, o descreveu após o refém -tomando como um homem profundamente perturbado com problemas de saúde mental, mas não forneceu mais detalhes.
Durante um impasse de uma hora, o FBI disse que Akram se referiu a Aafia Siddiqui, uma neurocientista paquistanesa que foi condenada a 86 anos de prisão em 2010 por tentar matar oficiais militares americanos no Afeganistão.
Especialistas disseram que a oposição à prisão de Siddiqui se tornou uma causa citada por militantes jihadistas em vários países. Ela está cumprindo sua sentença em uma prisão em Fort Worth, a 38 quilômetros da sinagoga que Akram alvejou.
Ele foi morto no tiroteio que se seguiu, depois que o último dos reféns emergiu e uma equipe do FBI entrou na sinagoga.
A polícia britânica local fez várias prisões anteriores em relação ao impasse no Texas. Dois adolescentes foram presos em 16 de janeiro em Manchester e depois liberados sem acusações. A polícia disse que também vasculhou um endereço em Manchester.
Dois outros homens das cidades de Birmingham e Manchester foram presos para interrogatório em 20 de janeiro. A polícia apelou ao público para “permanecer vigilante” e denunciar qualquer comportamento suspeito.
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