WASHINGTON – Autoridades do governo Biden e democratas no Congresso estão pressionando para reviver uma legislação paralisada que despejaria bilhões de dólares em pesquisa e desenvolvimento científico e fortaleceria a fabricação doméstica, em meio a profundas diferenças no Capitólio sobre a melhor maneira de combater a China e enfrentar a persistente cadeia de suprimentos desgraças.
Os democratas da Câmara divulgaram um fatura de 2.900 páginas na noite de terça-feira, que autorizaria US$ 45 bilhões em doações e empréstimos para apoiar a resiliência da cadeia de suprimentos e a fabricação americana, além de fornecer bilhões de dólares em novos financiamentos para pesquisas científicas. A presidente da Câmara, Nancy Pelosi, disse em comunicado que espera que os legisladores comecem rapidamente as negociações com o Senado, que aprovou sua própria versão do projeto em junho passado, para estabelecer uma legislação de compromisso que possa ser enviada ao presidente Biden para sua assinatura.
Mas o esforço enfrenta obstáculos no Congresso, onde as tentativas de investir recursos federais significativos em pesquisa e desenvolvimento científicos para aumentar a competitividade com a China e combater a escassez de semicondutores falharam. A medida aprovada pelo Senado fracassou no ano passado em meio a disputas ideológicas com a Câmara e um foco nos esforços para aprovar os projetos de infraestrutura e políticas sociais de Biden. Durante meses, a medida de competitividade raramente foi sequer mencionada, exceto talvez pelo senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria, que a defendeu pessoalmente.
Mas, diante de uma escassez disruptiva de semicondutores que destruiu as cadeias de suprimentos e ajudou a alimentar a inflação, os democratas agora estão pressionando vigorosamente o projeto de lei. Com a agenda doméstica de Biden falhando, o partido está ansioso por uma vitória legislativa, e altos funcionários do governo e legisladores disseram que esperam enviar um projeto de compromisso à mesa do presidente em questão de meses.
“Não temos tempo a perder para melhorar a competitividade americana, fortalecer nossa liderança em inovação global e enfrentar os desafios da cadeia de suprimentos, inclusive na indústria de semicondutores”, disse Schumer.
Tanto o projeto da Câmara quanto o que foi aprovado no Senado no ano passado enviariam uma tábua de salvação para a indústria de semicondutores durante uma escassez global de chips que fechou fábricas de automóveis e repercutiu na economia. As contas ofereceriam às empresas de chips US$ 52 bilhões em doações e subsídios com poucas restrições.
As medidas também despejariam mais bilhões em pesquisas científicas e desenvolvimento nos Estados Unidos, criariam subsídios e promoveriam acordos entre empresas e universidades de pesquisa para incentivar avanços em novas tecnologias e estabelecer novos empregos e aprendizados na manufatura.
“As propostas apresentadas pela Câmara e pelo Senado representam o tipo de investimento transformacional em nossa base industrial e pesquisa e desenvolvimento que ajudaram os Estados Unidos a liderar a economia global no século 20”, disse Biden em comunicado. “Eles ajudarão a trazer empregos de manufatura de volta aos Estados Unidos e estão totalmente focados em aliviar os gargalos da cadeia de suprimentos, como semicondutores, que levaram a preços mais altos para a classe média.”
Os legisladores ainda precisarão superar as opiniões divergentes na Câmara e no Senado sobre a melhor forma de enfrentar a China e, talvez mais crucialmente, como financiar a pesquisa científica do país.
“Há divergências, divergências legítimas”, disse Gina Raimondo, secretária de comércio, em entrevista. “Como vamos fazer isso? Como acertamos? Não parece haver muita discordância sobre a apropriação básica de US$ 52 bilhões para chips. Há divergências sobre como fazemos investimentos em pesquisa e desenvolvimento em ciência básica.”
Uma grande diferença é que enquanto o projeto de lei do Senado investe pesadamente em campos específicos de tecnologia de ponta, como inteligência artificial e computação quântica, o projeto de lei da Câmara coloca poucas estipulações sobre a nova rodada de financiamento, além de dizer que deve ir para pesquisa fundamental.
Em um memorando sobre a legislação, os assessores da Câmara escreveram que sua medida estava “focando primeiro em soluções, não em chavões tecnológicos”.
Alguns especialistas argumentam que essa abordagem carece de urgência. Stephen Ezell, vice-presidente de política de inovação global da Information Technology and Innovation Foundation, um grupo de políticas que recebe financiamento de empresas de telecomunicações e tecnologia, chamou o projeto de lei da Câmara de “não suficiente para permitir que os Estados Unidos vençam a competição de tecnologia avançada com a China. .” Ele argumentou que o foco em tecnologia avançada no projeto de lei aprovado pelo Senado faria mais para aumentar a competitividade americana.
Como a crise da cadeia de suprimentos se desenrolou
A pandemia provocou o problema. A cadeia de suprimentos global altamente intrincada e interconectada está em convulsão. Grande parte da crise pode ser atribuída ao surto de Covid-19, que desencadeou uma desaceleração econômica, demissões em massa e interrupção da produção. Aqui está o que aconteceu a seguir:
Além disso, enquanto os legisladores debatem como combater a crescente influência de Pequim, os esforços para comprometer os componentes de política externa da legislação provavelmente criarão tensões entre as câmaras e entre democratas e republicanos. No Senado, por exemplo, os legisladores incluíram requisitos mais rígidos para quando as universidades devem relatar financiamento estrangeiro ao Departamento de Educação.
Os democratas na Câmara resistiram às disposições de política externa propostas pelo Senado, reclamando que a Câmara se concentrou muito estreitamente em combater a China em vez de investir na fabricação doméstica. Grande parte da legislação de política externa adicionada pelos democratas ao projeto de lei da Câmara está focada nas mudanças climáticas; a medida da Câmara também autorizaria US$ 225 milhões em cinco anos para reforçar os programas de treinamento e educação militar do Departamento de Estado na região do Indo-Pacífico.
Espera-se que poucos republicanos apoiem o projeto da Câmara, embora algumas das medidas incluídas na legislação tenham obtido anteriormente apoio bipartidário.
“Ele não reflete praticamente nenhuma contribuição republicana e – para ser franco – estará morto ao chegar ao Senado dos EUA”, disse o deputado Michael McCaul, do Texas, o principal republicano do Comitê de Relações Exteriores, que disse que o projeto não foi suficientemente duro. linha contra a China.
O projeto de lei da Câmara facilitaria as restrições de imigração para trabalhadores e empresários de alto nível, permitindo que indivíduos com doutorado em ciência, tecnologia, engenharia e matemática recebam green cards, mesmo que os Estados Unidos já tenham atingido sua cota de vistos. Também permitiria que um não-cidadão solicitasse um green card como um “empresário imigrante”.
Havia sinais de que a proposta da Câmara poderia desencadear um conflito de lobby em outras questões de tecnologia também. Inclui medidas destinadas a grandes mercados de varejo online como Amazon, eBay e Etsy, que os críticos dizem que podem ser canais para falsificações, mercadorias roubadas e produtos perigosos. Parte da linguagem do projeto tornaria sites como a Amazon responsáveis por ações judiciais de violação de marca registrada se não tomassem medidas para impedir que falsificações se espalhassem por suas prateleiras virtuais.
Parlamentares da Câmara ridicularizaram em particular o projeto de lei do Senado como repleto de projetos de estimação, citando disposições tão diversas como uma nova rodada de financiamento para a NASA e a proibição da venda de barbatanas de tubarão. Mas o projeto de lei da Câmara também inclui uma série de medidas que parecem ter pouco a ver com manufatura e competitividade global, incluindo disposições que autorizam a pesquisa de mamíferos marinhos, esforços para conservar os recifes de coral e uma contribuição de US$ 4 bilhões para o Fundo Verde para o Clima, liderado pelas Nações Unidas.
David McCabe relatórios contribuídos.
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