A Primeira-Ministra Jacinda Ardern e a Ministra do Governo Local Nanaia Mahuta. Foto / Warren Buckland
OPINIÃO:
Estranhamente, uma política destinada a tornar a água mais limpa e segura tornou-se um pára-raios para o descontentamento público. Por Jane Clifton
Os novos anos políticos da Nova Zelândia nunca são um momento para embarcar em resoluções,
porque ainda há muito trabalho a ser feito desempacotando mordazmente todas as irresoluções do ano passado.
Há sempre uma enorme quantidade de problemas não resolvidos e perguntas não respondidas que ficam estacionadas para a temporada de bobagens e não parecem melhores depois de um bom feriado. Alguns, notadamente a decisão sobre trilhos leves de Auckland, definharam na caixa de entrada por anos. Outros imponderáveis – inflação crescente, escassez de bens e mão de obra, miséria crescente na habitação social – são chegadas mais recentes, quase irremediáveis e destinadas a tornar absolutamente tudo muito pior.
Enquanto isso, a variante do coronavírus Omicron está invisivelmente se sentindo em casa, prometendo complicar ainda mais todas as dificuldades existentes, exigindo um terceiro ano de política de botão de pausa. A inevitabilidade de mais bloqueios para essa variante virulenta, mas geralmente leve, resultará em uma psicologia nacional febril.
Os briefings diários e as conversas estimulantes do primeiro-ministro perderam sua magia. E o grande sucesso político surpresa de 2021, a política das Três Águas, forneceu um ponto de encontro bizarro para todas as imperfeições que os eleitores estão acumulando contra os trabalhistas. A magnitude do descontentamento é normal no segundo mandato de qualquer governo, mas é peculiar que ele se consolide em torno de uma política que torne a água mais limpa e segura.
A gestão da água incomoda as pessoas apenas quando há contaminação ou aumentos maciços nas taxas ou cobranças de água. O Governo pensou que remover a gestão da água do governo local – geralmente ainda menos confiável do que o governo central – seria irrepreensível, especialmente devido às falhas infames de alguns conselhos.
Mas entre parênteses com a prometida co-governança maori, a questão começou a ser registrada nos institutos de pesquisa. O termo “asset grab” é histriônico, pois é realmente um roubo de responsabilidades. A resposta racional do conselho deve ser: “Obrigado”. Mas de alguma forma, muitas pessoas agora pensam que “sua” água está sendo confiscada sem consulta.
O fato de que poucos, exceto engenheiros e conservacionistas, procuram se envolver nas tecnicalidades do fluxo do rio e da localização dos emissários não parece nem aqui nem ali. Assim, Três Águas está em terapia de conversa estendida enquanto o governo busca uma fórmula para pacificar os conselhos.
Promessas, promessas
Esta é apenas uma das muitas maneiras pelas quais, para o governo, 2022 é uma variante desagradável do motivo galinhas-casa-para-poleiro. Os eleitores não notarão tanto as nuvens escuras lançadas pelos pássaros, mas sim os muitos pássaros que nunca voaram no ar em primeiro lugar.
Tantos relatórios, inquéritos e promessas políticas – habitação mais acessível; eletricidade, gasolina e mantimentos mais baratos; mais serviços de saúde mental; emissões mais baixas; grandes planos de transporte verde – e a maioria deles ainda está sendo consertada na oficina para colocá-los em condições de circular. Poucos mostrarão resultados antes das eleições de 2023.
A Nova Zelândia passou o primeiro ano da pandemia se preparando para uma recessão e o segundo maravilhando-se com o fato de ter acontecido exatamente o oposto. Parece que estamos destinados a passar o terceiro ano descobrindo como pagar pela explosão dos “estrondosos anos 20” do ano passado.
Em nenhum lugar isso é mais confuso do que na habitação. Os consentimentos de construção nunca foram tão altos, a ponto de o problema da falta de moradia poder se transformar em superávit. Alguns anos atrás, essa teria sido a melhor notícia desde que a couve parou de ser tendência nas mídias sociais.
Mas o boom da construção está associado à inflação, escassez severa e indefinida de materiais e mão de obra e o que está começando a parecer uma crise de crédito. Os novos empréstimos hipotecários caíram, em parte por causa da nova Lei de Contratos de Crédito e Financiamento ao Consumidor, que parece ter transformado os bancos da noite para o dia de fontes jorrantes de liquidez para a polícia do dinheiro pequeno.
O governo não diz se realmente pretendia que a lei fizesse com que os bancos fizessem uma microauditoria nos gastos dos requerentes de hipotecas. Mas em nenhum lugar nos registros da Hansard há avisos de que os possíveis tomadores de empréstimos deveriam provar que levam uma garrafa térmica de Nescafé para o trabalho todos os dias, que realocaram o gato e podem fazer um quilo de carne moída durar uma semana ou não receberiam um empréstimo.
Os bancos sempre foram, com razão, obrigados a avaliar a capacidade das pessoas de pagar os pagamentos. Mas desde que a lei mudou, parece que entramos em uma era de alto calvinismo fiscal, onde algumas compras de Natal de algumas centenas de dólares no Armazém e cafés regulares constituem uma prodigalidade decadente que excomunga uma pessoa das classes aspirantes. É terrivelmente divisivo socialmente, então, graças aos céus, isso também está em revisão oficial urgente.
Pior ainda, o Reserve Bank, encarregado de estabilizar o navio em meio a tal turbulência, está experimentando o seu próprio. A ampliação do governo de sua contribuição de governança o deixou em uma estação aberta perene para ataques, e sua atual reestruturação trouxe uma preocupante rotatividade de pessoal.
Novas bugigangas
Isso não é um bom presságio para as próximas manobras do governo: produzir novas e brilhantes bugigangas políticas para desviar os holofotes de todas as paralisadas. Esses são superpetroleiros de política para os quais a orientação de um banco central estável é essencial.
A bugiganga mais faturada é mais uma reforma bancária: reduzindo a aparente cobrança de taxas à vontade, taxas de juros desnecessariamente altas e, mais perniciosamente, a matança que os bancos ganham com os juros de manter os pagamentos das pessoas durante a noite ou nos fins de semana. Isso seria muito popular.
Uma segunda bugiganga é o seguro social, que garante talvez 80% do salário de uma pessoa em caso de desemprego – não um grande angariador de votos, mas uma medida ambiciosa que atrairá as pessoas.
Ainda assim, pelo menos nosso governo está tentando fazer algo por nós e não por outra pessoa. Na Grã-Bretanha, o perenemente infeliz primeiro-ministro Boris Johnson está tentando se reconquistar após violações em série de bloqueio, atacando a BBC e levando as forças armadas para os barcos.
Escolher inimigos populares é legítimo, embora seja uma política feia, mas não funcionaria aqui. As únicas pessoas do barco que nos incomodam são os associados de gangues em busca de coletas de metanfetamina no mar, então pode haver algo nessa ideia, mas poucos neozelandeses realmente odeiam o RNZ ou o culpam por algo em particular.
De qualquer forma, depois de anos de “tempos sem precedentes”, estamos agora prestes a retornar a um item anterior muito perdido: os dias em que o principal inimigo do governo era a oposição. O inimigo do Nacional foi durante alguns anos o Nacional, deixando o Governo incólume. Sob nova liderança, o partido mostra sinais de retorno à forma retrô – um pouco do “velho normal” que, esperançosamente, ainda consegue se lembrar de como fazer.
.
Discussão sobre isso post