A lógica imperturbável de Morrison é o que eu amo em “Recitatif”, seu conto originalmente publicado em 1983 e agora sendo lançado pela primeira vez como um livro independente. “Recitatif” retrata uma amizade interracial entre duas garotas – uma branca e outra negra – que se encontram em um abrigo. Eles têm motivos diferentes para estar lá: a mãe de Roberta está doente, enquanto a de Twyla “gosta de dançar”. Na história, contada do ponto de vista de Twyla, encontramos as meninas ao longo de muitos anos, mas Morrison nunca identifica a raça de nenhuma delas.
Como ela explicou mais tarde em “Playing in the Dark: Whiteness and the Literary Imagination”, “O único conto que já escrevi, ‘Recitatif’, foi um experimento na remoção de todos os códigos raciais de uma narrativa sobre dois personagens de diferentes raças para as quais a identidade racial é crucial”. A ausência é o ponto central de Morrison; uma vez que os marcadores raciais são retirados das meninas, cada leitor de “Recitatif” experimentará a história de uma forma puramente subjetiva.
Essa subjetividade aparece também na crítica literária. Alguns estudiosos insistiram que haviam decifrado os códigos raciais de Morrison. Em um ensaio chamado “Escrita negra, leitura branca: raça e a política da interpretação feminista”, Elizabeth Abel aponta o que ela acha que são pistas para as raças das meninas. Ann Rayson, em “Decoding for Race: Toni Morrison’s ‘Recitatif’ and Being White, Teaching Black”, insiste que existem “pistas óbvias quanto à raça”. No entanto, quando voltei a “Recitatif” cerca de 25 anos depois da minha primeira leitura, ficou claro que Morrison usou habilmente os códigos raciais como um jogo de conchas: você nunca consegue encontrar o prêmio. Depois de uma terceira e quarta leitura, continuo confuso. Francamente, eu gosto assim.
Quando Morrison publicou “Recitatif” em 1983, foi quase um ato revolucionário insistir que os brancos também tinham uma raça. Assim, seus leitores do século 20 provavelmente não teriam procurado por significantes de w.ateísmo, a identidade “normativa”. (Alguns podem dizer que continua sendo a norma.) A maioria dos leitores teria procurado Escuridão — suas imagens, sua música, seu vernáculo, sua performance. Seus estáticos, estereótipos americanos.
Lembre-se, porém, que Morrison nos diz em “Playing in the Dark” que a raça ainda está lá na história. Nós (seus leitores) simplesmente não conseguimos identificá-lo. Twyla e Roberta – duas meninas feridas, na maioria sem mãe, crescendo com incertezas materiais e emocionais – estão jogando as mãos raciais que receberam. No entanto, como não sabemos quem segura qual mão, suas realidades sociais se tornam cada vez mais absurdas.
A lógica imperturbável de Morrison é o que eu amo em “Recitatif”, seu conto originalmente publicado em 1983 e agora sendo lançado pela primeira vez como um livro independente. “Recitatif” retrata uma amizade interracial entre duas garotas – uma branca e outra negra – que se encontram em um abrigo. Eles têm motivos diferentes para estar lá: a mãe de Roberta está doente, enquanto a de Twyla “gosta de dançar”. Na história, contada do ponto de vista de Twyla, encontramos as meninas ao longo de muitos anos, mas Morrison nunca identifica a raça de nenhuma delas.
Como ela explicou mais tarde em “Playing in the Dark: Whiteness and the Literary Imagination”, “O único conto que já escrevi, ‘Recitatif’, foi um experimento na remoção de todos os códigos raciais de uma narrativa sobre dois personagens de diferentes raças para as quais a identidade racial é crucial”. A ausência é o ponto central de Morrison; uma vez que os marcadores raciais são retirados das meninas, cada leitor de “Recitatif” experimentará a história de uma forma puramente subjetiva.
Essa subjetividade aparece também na crítica literária. Alguns estudiosos insistiram que haviam decifrado os códigos raciais de Morrison. Em um ensaio chamado “Escrita negra, leitura branca: raça e a política da interpretação feminista”, Elizabeth Abel aponta o que ela acha que são pistas para as raças das meninas. Ann Rayson, em “Decoding for Race: Toni Morrison’s ‘Recitatif’ and Being White, Teaching Black”, insiste que existem “pistas óbvias quanto à raça”. No entanto, quando voltei a “Recitatif” cerca de 25 anos depois da minha primeira leitura, ficou claro que Morrison usou habilmente os códigos raciais como um jogo de conchas: você nunca consegue encontrar o prêmio. Depois de uma terceira e quarta leitura, continuo confuso. Francamente, eu gosto assim.
Quando Morrison publicou “Recitatif” em 1983, foi quase um ato revolucionário insistir que os brancos também tinham uma raça. Assim, seus leitores do século 20 provavelmente não teriam procurado por significantes de w.ateísmo, a identidade “normativa”. (Alguns podem dizer que continua sendo a norma.) A maioria dos leitores teria procurado Escuridão — suas imagens, sua música, seu vernáculo, sua performance. Seus estáticos, estereótipos americanos.
Lembre-se, porém, que Morrison nos diz em “Playing in the Dark” que a raça ainda está lá na história. Nós (seus leitores) simplesmente não conseguimos identificá-lo. Twyla e Roberta – duas meninas feridas, na maioria sem mãe, crescendo com incertezas materiais e emocionais – estão jogando as mãos raciais que receberam. No entanto, como não sabemos quem segura qual mão, suas realidades sociais se tornam cada vez mais absurdas.
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