Tom Brady não está pronto para anunciar o que vem por aí depois de 22 temporadas da NFL e sete anéis do Super Bowl. Em seus primeiros comentários públicos desde que a ESPN informou que ele se aposentaria, Brady disse na noite de segunda-feira que “ainda estava passando pelo processo” de tomar uma decisão sobre seu futuro.
“Às vezes leva algum tempo para realmente avaliar como você se sente e o que você quer fazer”, disse Brady em seu “Let’s Go!” podcast na Rádio Sirius XM com Jim Gray. “Quando for a hora certa, estarei pronto para tomar uma decisão, de uma forma ou de outra.”
Brady, o quarterback de 44 anos, disse que estava tentando aproveitar um “bom fim de semana” quando a ESPN publicou seu relatório na tarde de sábado, que citou várias fontes não identificadas. Nas horas seguintes, pessoas próximas a Brady tentaram fazer uma pausa no ciclo de notícias, embora não chegassem a dizer que este não era o fim de sua carreira – apenas que Brady ainda não havia tomado uma decisão. Brady adotou a mesma abordagem em seu programa na segunda-feira, dizendo que estava indo “dia a dia” desde que o Tampa Bay Buccaneers perdeu para o Los Angeles Rams na rodada divisional dos playoffs da NFC na semana passada.
“Há muito interesse em saber quando vou parar de jogar. Eu entendo isso, e não é que eu não reconheça isso”, disse Brady. “É apenas quando eu sei que saberei, e quando não sei, não sei, e não vou correr para uma conclusão sobre isso.”
Brady disse estar “desapontado” que o relatório de aposentadoria tenha cortado o fim de semana do campeonato da conferência e tenha tirado parte do foco das quatro equipes que competem por uma oferta do Super Bowl. A implicação em suas palavras: se ele planeja se aposentar, ele ainda não o teria anunciado. A única linha do tempo que ele deu para tomar uma decisão foi “quando for a hora certa”.
Decidir quando se afastar é difícil para qualquer jogador, especialmente para aquele que venceu um Super Bowl no ano passado e nesta temporada liderou a liga em jardas passadas (5.316), finalizações (485) e touchdowns (43). Quando Brady assinou com os Buccaneers em 2020, depois de vencer seis campeonatos em suas 20 temporadas com o New England Patriots, ele se juntou a um elenco pronto com uma linha ofensiva sólida, jogadores de primeira linha e uma defesa forte. A equipe conseguiu manter seu time titular intacto após a vitória do Super Bowl na temporada passada, mas mais rotatividade pode ocorrer nesta offseason com uma longa lista de jogadores prontos para se tornarem agentes livres, incluindo o wide receiver Chris Godwin e o tight end Rob Gronkowski.
Brady disse no episódio da semana passada do podcast que seus três filhos e sua esposa, Gisele Bündchen, merecem mais do seu tempo e que tomarão uma decisão sobre o que vem a seguir como família.
Quase tão difícil quanto a própria decisão é como anunciá-la. É justo supor que Brady, que passou sua carreira controlando tudo o que poderia controlar nas linhas brancas, gostaria de ditar como as notícias de sua aposentadoria são divulgadas.
Questionado por Gray se a falsa largada no sábado pode inclinar a balança para sua volta para mais uma temporada, Brady respondeu dizendo que ele está motivado principalmente “por dentro”. Brady já disse que não gostaria de uma turnê de despedida, chamando-a de “distração”, mas seria difícil evitar se ele voltasse em 2022.
“Eu entendo que minha decisão afeta a vida de muitas pessoas”, disse Brady. “Então, quando essa decisão chegar, ela virá.”
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