As coisas deveriam ser diferentes desta vez, Brooke pensou incrédula enquanto o policial exigia que ela entregasse todos os fragmentos de dados de seu telefone aos investigadores – não porque fosse suspeita de um crime, mas porque foi vítima de um. Anos antes, um homem que Brooke até então considerava um amigo a puxou para um beco em Londres, empurrou-a contra a parede, estrangulou-a e a agrediu sexualmente com violência. Seu medo e humilhação, mais do que apenas a invasão de seu corpo, pareciam ser seu objetivo. Várias vezes, ela disse, ela se libertou, apenas para vê-lo pegá-la, jogá-la contra a parede e atacá-la novamente.
Ela relatou o ataque à polícia, que inicialmente a apoiou, disse ela. Mas então eles fecharam o caso dela depois que ela se recusou a se submeter a uma “busca digital” – a política britânica de exigir que as vítimas de crimes sexuais dêem à polícia acesso total a seus dados de telefone, contas de mídia social, registros escolares e até notas de terapeutas.
“Sempre achei que, antes de tudo isso acontecer comigo, o ataque teria sido a coisa mais traumática que poderia acontecer”, disse Brooke, uma atriz que mora em Londres. (O Times não está usando seu nome completo porque ela foi vítima de agressão sexual.) Mas, na verdade, ela disse, encontrou a experiência de denunciar o crime à polícia, apenas para ser tratada como suspeita a ser investigada, muito pior.
Menos de 2% dos casos de estupro relatados à polícia na Grã-Bretanha são processados. E a busca digital é apenas uma das muitas políticas que um relatório recente do governo criticou como contribuindo para as falhas catastróficas do sistema de justiça em estupro e agressão sexual.
A experiência de Brooke é um microcosmo das maneiras pelas quais os esforços para lidar com essas falhas, embora alimentados por uma demanda pública sem precedentes por mudança na era pós- # MeToo, estão condenados a menos que considerem as condições sociais e institucionais que os criaram em primeiro lugar.
E isso, argumentam alguns especialistas, pode exigir uma reformulação radical do próprio sistema de justiça – chegando ao ponto de questionar o papel dos júris, das vítimas e muito mais.
Houve algum progresso na Grã-Bretanha, pelo menos no que diz respeito ao estabelecimento de políticas. Após uma decisão do tribunal de apelações de que a polícia só poderia obter dados de acordo com “linhas razoáveis de investigação”, o corpo de promotores do governo anunciou em maio que as vítimas de crimes sexuais não seriam mais submetidas à revista digital.
Após a decisão do tribunal, Brooke pediu que seu caso fosse reaberto – apenas para ser informada de que, apesar das mudanças na regra no papel, nada havia mudado para ela. Se ela não entregasse seus dados, eles não continuariam com seu caso.
A luta não se limita à Grã-Bretanha. Nos Estados Unidos na semana passada, a condenação por estupro de Bill Cosby foi anulada por motivos processuais. Como a acusação do Sr. Cosby foi um de um punhado de casos que foram saudados como um sinal de que o sistema de justiça estava finalmente levando o estupro e a agressão sexual a sério, sua liberdade levou muitos a questionar se a avaliação da sociedade de #MeToo pode se traduzir em processos e proteções reais.
Kate Ellis, uma advogada do Center for Women’s Justice, uma instituição de caridade legal de Londres, representou Brooke em sua luta para mudar as regras para que ela e outras sobreviventes pudessem apresentar queixa sem ter que abrir mão de sua privacidade. Mas ela disse que também simpatiza com o dilema em que os policiais se encontram, agora que a busca por tira digital foi oficialmente aposentada, mas os mesmos incentivos que levaram à sua criação em primeiro lugar ainda estão presentes.
É preciso entender, disse ela, que policiais e promotores têm poucas consequências quando encerram um caso por falta de provas ou porque as vítimas param de cooperar. Mas se eles apresentarem um caso que desmorona ou falhe, eles podem enfrentar um sério revés.
“Então, uma vítima que não é perfeita, ou que já foi desonesta, tem uma sensação de, você sabe, por que processar o caso? ” ela disse em uma entrevista.
O Crown Prosecution Service negou que seja avesso ao risco ao decidir que casos processar. Durante Parlamentar testemunho em junho, Max Hill, o Diretor do Ministério Público, parecia culpar a polícia, dizendo que seus promotores estavam dispostos a abrir qualquer caso em que o teste legal fosse cumprido, mas que poucos casos estavam sendo encaminhados para a acusação porque “Algo está dando errado em um estágio muito inicial.”
Mas os dois não são separados. A polícia muitas vezes exige provas digitais extensas porque acredita que os promotores não procederão sem elas.
E a razão para essa falta de vontade, a Sra. Ellis descobriu em seu trabalho com vítimas de violência sexual, é que a polícia tem medo de ser acusada de não divulgar as provas.
Na Grã-Bretanha, como nos Estados Unidos, policiais e promotores têm a obrigação legal de divulgar qualquer evidência que possa ser relevante para a defesa. Em 2017, um importante processo de estupro de um estudante universitário britânico desmoronou vários dias depois de a polícia admitir que não havia entregado milhares de mensagens à defesa que haviam sido encontradas no telefone da suposta vítima.
O colapso do caso provocou furor. O Crown Prosecution Service se desculpou publicamente e anunciou uma revisão de 600 outros casos para garantir que erros semelhantes não fossem cometidos.
Há também o problema cultural mais amplo com o qual lidar. Ainda é comum que advogados de defesa em casos de agressão sexual ataquem a credibilidade das vítimas, alegando que o encontro em questão foi consensual ou nunca aconteceu. Tão comuns são os esforços para apelar às crenças dos jurados em “mitos de estupro” – crenças sexistas, mas ainda difundidas sobre agressão sexual, como que as mulheres costumam fazer falsas alegações de estupro, que os estupros devem se encaixar em um estereótipo de estupro “real” para ser crível, ou que os homens não podem controlar seus impulsos sexuais e não devem suportar as consequências de não fazê-lo.
As regras de evidência proíbem algumas defesas baseadas em mitos de estupro em teoria, como a introdução de informações sobre a história sexual da vítima. Mas as restrições são limitado e frequentemente ineficaz. Na prática, mostram as pesquisas, os advogados de defesa costumam confiar muito em mitos de estupro para apresentar seus argumentos ao júri.
E funciona.
“Há tantas evidências apenas de estudos simulados de júri e outras pesquisas que os júris não condenam em casos em que deveriam estar condenando”, disse Fiona Leverick, professora de direito da Universidade de Glasgow que estuda mitos de estupro. “E a principal razão para isso é que eles acreditam em mitos de estupro.”
Policiais avessos ao risco, disse Ellis, parecem ter a impressão de que são obrigados a vasculhar a história pessoal das vítimas em busca de evidências relevantes para qualquer coisa que o réu possa levantar – incluindo seus relacionamentos pessoais, história sexual e muito mais .
Cultura invasiva do estupro
O problema, em outras palavras, é que a mudança de qualquer parte do sistema defeituoso exige a mudança das outras partes do sistema que criaram e perpetuaram o problema.
Parar de sujeitar as vítimas de estupro à busca digital significa abordar os incentivos policiais para investigar as vítimas em primeiro lugar, o que, por sua vez, requer abordar a aversão ao risco dos promotores quando se trata de divulgação para a defesa, o que por sua vez requer abordar o papel dos mitos de estupro em o tribunal, o que por sua vez requer o tratamento da crença generalizada nos mitos de estupro dentro da própria sociedade.
E embora a busca digital seja específica da Grã-Bretanha, todos os países que lutam com o legado de #MeToo estão enfrentando problemas semelhantes. UMA estudo recente descobriram que a crença em mitos de estupro também prevalece nos Estados Unidos, com todas as implicações de como isso pode afetar o júri, as decisões dos promotores e as investigações policiais nas circunstâncias específicas do sistema judiciário americano.
Com o lançamento de sua revisão completa de estupro, que se concentrou na Inglaterra e no País de Gales, o governo britânico prometeu mais recursos para a polícia e promotores, e mais treinamento, com o objetivo de aumentar o índice de acusação.
Mas alguns especialistas dizem que as mudanças prometidas serão inadequadas e estão defendendo mudanças mais significativas.
O equivalente escocês da revisão completa do estupro, uma comissão independente liderada por Leeona Dorrian, Lord Justice Clerk, recomendou que a Escócia deveria testar acabar com os jurados em casos de estupro para evitar que os preconceitos dos jurados e a crença em mitos de estupro afetem os resultados dos julgamentos.
“Os argumentos tradicionais a favor dos júris são respondidos por argumentos igualmente convincentes para o julgamento apenas pelo juiz, que não podem ser deixados de lado e ignorados”, concluiu o relatório.
Nesse ínterim, milhares de vítimas de estupro e agressão sexual se sentem impotentes para fazer o sistema agir. A experiência de Brooke com a polícia a deixou com a sensação de que “não é uma questão de ser agredida de novo, é quando”, disse ela.
“Não há absolutamente ninguém para me ajudar quando isso acontece. Isso me deixa com muito medo. ”
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