Minha própria falta de ênfase nas preferências do legado ao longo dos anos tem sido essencialmente um exemplo de como pode ser difícil sair da própria cabeça. Muito simplesmente, tenho a tendência de pensar nas preferências herdadas como uma espécie de constrangimento para o sistema universitário e, como tal, assumi que qualquer outro observador negro falando sobre o assunto estaria tão pouco inclinado quanto eu a sugerir algo ao longo das linhas de : “O que há de errado com a ação afirmativa para estudantes negros quando há ação afirmativa para os brancos ricos?”
Esse é, no entanto, o tipo de argumento que tenho percebido com frequência. Por exemplo, nos primeiros anos, não raro durante os painéis de discussão e palestras sobre os prós e contras das preferências raciais (das quais participei de algumas), as pessoas muitas vezes evitavam as críticas às preferências raciais ao notar que o presidente George W. Bush tinha sido um estudante de legado de desempenho modesto em Yale. Era quase sempre uma linha de aplauso garantida – membros brancos da platéia fariam esse ponto com um élan especial, se a memória não falha.
Achei irônico, para dizer o mínimo, ver progressistas brancos supondo sinceramente que estavam fazendo a coisa certa ao sugerir que estudantes negros deveriam basear qualquer parte de sua auto-estima ao apontar para o desempenho escolar aparentemente abaixo da média de nosso 43º presidente. Foi um exemplo do que se poderia chamar de racismo involuntariamente despertado ou, como o próprio Bush expressou há mais de duas décadas em um discurso à NAACP, “o fanatismo suave de baixas expectativas.”
E achei triste que os negros de acordo com aqueles observadores brancos estivessem perdendo isso, em favor de uma afirmação que se resume a algo que se aproxima do ditado “O que é bom para o ganso é bom para o ganso”. Esse tipo de abordagem me parece a antítese do orgulho negro. A questão aqui não é apenas uma questão de quem recebe certos recursos, como quem recebe um saco de guloseimas e quem não. É sobre percepção também. Estudantes negros muitas vezes reclamam da suposição de que são admitidos em ações afirmativas, com consequências que vão desde estar constantemente na defensiva em debates noturnos no dormitório até serem evitados como parceiros de estudo. Preferências raciais nas admissões inevitavelmente refletem nos estudantes negros – negros – como um todo. Por mais injusto que seja, as admissões de legado não refletem em estudantes brancos ou pessoas brancas, em geral, da mesma maneira.
Zora Neale Hurston, do renomado “Their Eyes Were Watching God”, que nos deixou há 62 anos na semana passada, e que hoje seria considerada uma conservadora negra, tinha palavras úteis para essas questões. Embora ela não tenha vivido o suficiente para comentar diretamente sobre a ação afirmativa, podemos perceber quais seriam seus pensamentos em muitas de suas declarações, como este:
Parece-me que, se digo que todo um sistema deve ser perturbado para que eu vença, estou dizendo que não posso ficar no jogo e que regras mais seguras devem ser feitas para me dar uma chance. Eu repudio isso. Se outros estão lá, me dê uma mão e deixe-me ver o que posso fazer com isso, mesmo sabendo que alguns estão negociando de baixo e trapaceando como o inferno de outras maneiras.
Hurston questionou a noção supostamente progressista de que o trabalho de uma pessoa negra iluminada é questionar a base das regras – ou, no caso da comparação de admissões herdadas, apontar quando as regras não são aplicadas de forma completamente justa – em vez de lidar com as regras e apenas contestá-las depois de mostrarmos que podemos seguir nosso caminho apesar dos padrões duplos e das “pegadinhas” incorporadas ao sistema. As opiniões diferem quanto ao que justifica a petição para que as regras sejam alteradas, e quanto, mas o conselho de Hurston é uma estrela inestimável para nós modernos, independentemente.
Muitos parecem encontrar uma ressonância particular nas preocupações centrais, refletidas nos títulos, de livros como “When Affirmative Action Was White: An Untold History of Racial Inequality in Twentieth-Century America”, do cientista político de Columbia Ira Katznelson, e a já mencionada “Ação Afirmativa para os Ricos”, editada pelo advogado Richard Kahlenberg, que escreveu extensivamente sobre ação afirmativa baseada em classes, inclusive para o The Times. Ambos os livros são excelentes, mas as pessoas têm um jeito de interpretar o conceito de ação afirmativa branca como uma implicação de que sua existência, e por tanto tempo, prejudica qualquer um que questione políticas de preferência racial de apenas algumas décadas de duração.
Essa é uma visão simplista, porém, ignorando endereços racionais de preferências raciais de muitos quadrantes. Minha posição sobre preferências raciais em 2022 (em oposição a 1962) permanece. Mas se, de alguma forma, não ficou claro, estou ansioso, também, para ver as preferências herdadas desaparecerem rapidamente.
Tem feedback? Envie uma nota para [email protected].
John McWhorter (@JohnHMcWhorter) é professor associado de linguística na Universidade de Columbia. Ele hospeda o podcast “Vale do Lexicon” e é o autor, mais recentemente, de “Despertou o Racismo: Como uma nova religião traiu a América negra”.
Minha própria falta de ênfase nas preferências do legado ao longo dos anos tem sido essencialmente um exemplo de como pode ser difícil sair da própria cabeça. Muito simplesmente, tenho a tendência de pensar nas preferências herdadas como uma espécie de constrangimento para o sistema universitário e, como tal, assumi que qualquer outro observador negro falando sobre o assunto estaria tão pouco inclinado quanto eu a sugerir algo ao longo das linhas de : “O que há de errado com a ação afirmativa para estudantes negros quando há ação afirmativa para os brancos ricos?”
Esse é, no entanto, o tipo de argumento que tenho percebido com frequência. Por exemplo, nos primeiros anos, não raro durante os painéis de discussão e palestras sobre os prós e contras das preferências raciais (das quais participei de algumas), as pessoas muitas vezes evitavam as críticas às preferências raciais ao notar que o presidente George W. Bush tinha sido um estudante de legado de desempenho modesto em Yale. Era quase sempre uma linha de aplauso garantida – membros brancos da platéia fariam esse ponto com um élan especial, se a memória não falha.
Achei irônico, para dizer o mínimo, ver progressistas brancos supondo sinceramente que estavam fazendo a coisa certa ao sugerir que estudantes negros deveriam basear qualquer parte de sua auto-estima ao apontar para o desempenho escolar aparentemente abaixo da média de nosso 43º presidente. Foi um exemplo do que se poderia chamar de racismo involuntariamente despertado ou, como o próprio Bush expressou há mais de duas décadas em um discurso à NAACP, “o fanatismo suave de baixas expectativas.”
E achei triste que os negros de acordo com aqueles observadores brancos estivessem perdendo isso, em favor de uma afirmação que se resume a algo que se aproxima do ditado “O que é bom para o ganso é bom para o ganso”. Esse tipo de abordagem me parece a antítese do orgulho negro. A questão aqui não é apenas uma questão de quem recebe certos recursos, como quem recebe um saco de guloseimas e quem não. É sobre percepção também. Estudantes negros muitas vezes reclamam da suposição de que são admitidos em ações afirmativas, com consequências que vão desde estar constantemente na defensiva em debates noturnos no dormitório até serem evitados como parceiros de estudo. Preferências raciais nas admissões inevitavelmente refletem nos estudantes negros – negros – como um todo. Por mais injusto que seja, as admissões de legado não refletem em estudantes brancos ou pessoas brancas, em geral, da mesma maneira.
Zora Neale Hurston, do renomado “Their Eyes Were Watching God”, que nos deixou há 62 anos na semana passada, e que hoje seria considerada uma conservadora negra, tinha palavras úteis para essas questões. Embora ela não tenha vivido o suficiente para comentar diretamente sobre a ação afirmativa, podemos perceber quais seriam seus pensamentos em muitas de suas declarações, como este:
Parece-me que, se digo que todo um sistema deve ser perturbado para que eu vença, estou dizendo que não posso ficar no jogo e que regras mais seguras devem ser feitas para me dar uma chance. Eu repudio isso. Se outros estão lá, me dê uma mão e deixe-me ver o que posso fazer com isso, mesmo sabendo que alguns estão negociando de baixo e trapaceando como o inferno de outras maneiras.
Hurston questionou a noção supostamente progressista de que o trabalho de uma pessoa negra iluminada é questionar a base das regras – ou, no caso da comparação de admissões herdadas, apontar quando as regras não são aplicadas de forma completamente justa – em vez de lidar com as regras e apenas contestá-las depois de mostrarmos que podemos seguir nosso caminho apesar dos padrões duplos e das “pegadinhas” incorporadas ao sistema. As opiniões diferem quanto ao que justifica a petição para que as regras sejam alteradas, e quanto, mas o conselho de Hurston é uma estrela inestimável para nós modernos, independentemente.
Muitos parecem encontrar uma ressonância particular nas preocupações centrais, refletidas nos títulos, de livros como “When Affirmative Action Was White: An Untold History of Racial Inequality in Twentieth-Century America”, do cientista político de Columbia Ira Katznelson, e a já mencionada “Ação Afirmativa para os Ricos”, editada pelo advogado Richard Kahlenberg, que escreveu extensivamente sobre ação afirmativa baseada em classes, inclusive para o The Times. Ambos os livros são excelentes, mas as pessoas têm um jeito de interpretar o conceito de ação afirmativa branca como uma implicação de que sua existência, e por tanto tempo, prejudica qualquer um que questione políticas de preferência racial de apenas algumas décadas de duração.
Essa é uma visão simplista, porém, ignorando endereços racionais de preferências raciais de muitos quadrantes. Minha posição sobre preferências raciais em 2022 (em oposição a 1962) permanece. Mas se, de alguma forma, não ficou claro, estou ansioso, também, para ver as preferências herdadas desaparecerem rapidamente.
Tem feedback? Envie uma nota para [email protected].
John McWhorter (@JohnHMcWhorter) é professor associado de linguística na Universidade de Columbia. Ele hospeda o podcast “Vale do Lexicon” e é o autor, mais recentemente, de “Despertou o Racismo: Como uma nova religião traiu a América negra”.
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