O Ministério da Saúde pediu às pessoas que tomem precauções, pois muitos se preparam para viajar no fim de semana prolongado. Vídeo / Dean Purcell / Jed Bradley / Michael Craig / Getty
Impulsionado em parte pela variante omicron altamente contagiosa, o número de mortos nos EUA por Covid-19 atingiu 900.000 na sexta-feira, menos de dois meses depois de eclipsar 800.000.
O total de dois anos, compilado pela Universidade Johns Hopkins, é maior do que a população de Indianápolis, São Francisco, ou Charlotte, Carolina do Norte.
O marco vem mais de 13 meses em uma campanha de vacinação que foi assolada por desinformação e conflitos políticos e legais, embora as injeções tenham se mostrado seguras e altamente eficazes na prevenção de doenças graves e morte.
“É um número astronomicamente alto. Se você tivesse dito à maioria dos americanos há dois anos, quando essa pandemia estava acontecendo, que 900.000 americanos morreriam nos próximos anos, acho que a maioria das pessoas não acreditaria”, disse Ashish K Jha. , reitor da Brown University School of Public Health.
Ele lamentou que a maioria das mortes tenha acontecido depois que a vacina ganhou autorização.
“Nós acertamos na ciência médica. Falhamos na ciência social. Falhamos em como ajudar as pessoas a serem vacinadas, combater a desinformação, não politizar isso”, disse Jha. “Esses são os lugares onde falhamos como América.”
Apenas 64% da população está totalmente vacinada, ou cerca de 212 milhões de americanos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
“Nós subestimamos nosso inimigo aqui e não estamos preparados para nos proteger”, disse o Dr. Joshua M. Sharfstein, professor de saúde pública da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg. “Aprendemos uma tremenda humildade diante de um vírus respiratório letal e contagioso”.
Nem o Covid-19 terminou com os Estados Unidos.
Andrew Noymer, professor de saúde pública da Universidade da Califórnia em Irvine, previu que os EUA atingirão 1 milhão de mortes até 1º de março.
“Acho importante não ficarmos entorpecidos. Cada um desses números é alguém”, disse a reverenda Gina Anderson-Cloud, pastora sênior da Igreja Metodista Unida de Fredericksburg, na Virgínia. “Aqueles são mães, pais, filhos, nossos anciãos.”
O marco veio quando a Omicron está afrouxando seu controle sobre o país.
Novos casos por dia caíram quase pela metade desde meados de janeiro, quando atingiram um pico recorde de mais de 800.000.
Os casos diminuíram em 49 dos 50 estados nas últimas duas semanas, pela contagem de Johns Hopkins, e o 50º estado, Maine, informou que as infecções confirmadas também estão caindo lá, caindo acentuadamente na semana passada.
Além disso, o número de americanos no hospital com Covid-19 diminuiu 15% desde meados de janeiro, para cerca de 124.000.
Mas as mortes ainda estão em alta, com mais de 2.400 por dia, em média, a maior desde o inverno passado. E as mortes por dia estão aumentando em pelo menos 35 estados, refletindo o intervalo de tempo entre quando as vítimas são infectadas e quando elas sucumbem.
Ainda assim, as autoridades de saúde pública expressaram esperança de que o pior da Omicron esteja chegando ao fim. Enquanto eles alertam que as coisas ainda podem ficar ruins novamente e novas variantes perigosas podem surgir, alguns lugares já estão falando sobre afrouxar as precauções.
O condado de Los Angeles pode encerrar os requisitos de máscaras ao ar livre em algumas semanas, disse a diretora de saúde pública, Barbara Ferrer, na quinta-feira.
“O pós-surto não implica que a pandemia acabou ou que a transmissão é baixa, ou que não haverá ondas imprevisíveis de surtos no futuro”, alertou.
Apesar de sua riqueza e de suas instituições médicas de classe mundial, os EUA têm o maior número de mortos relatados de qualquer país e, mesmo assim, acredita-se que o número real de vidas perdidas direta ou indiretamente pelo coronavírus seja significativamente maior.
Especialistas acreditam que algumas mortes por Covid-19 foram atribuídas erroneamente a outras condições. E acredita-se que alguns americanos morreram de doenças crônicas, como doenças cardíacas e diabetes, porque não conseguiram ou não quiseram obter tratamento durante a crise.
Anderson-Cloud perdeu seu pai com demência depois que ele foi hospitalizado para uma cirurgia de câncer e depois isolado em uma enfermaria de Covid-19. Ele teve uma parada cardíaca, foi reanimado, mas morreu cerca de uma semana depois.
Ela tinha planejado ficar ao lado de sua cama, mas as regras a impediam de ir ao hospital. Ela se pergunta se sua condição foi agravada por seu isolamento. Ela se pergunta se ele estava com medo. Ela se pergunta quantos outros casos como o dele existem.
“Há todas essas histórias e toda essa dor”, disse ela.
Quando a vacina foi lançada em meados de dezembro de 2020, o número de mortos era de cerca de 300.000. Atingiu 600.000 em meados de junho de 2021 e 700.000 em 1º de outubro. Em 14 de dezembro, atingiu 800.000.
Levou apenas mais 51 dias para chegar a 900.000, o salto mais rápido de 100.000 mortes desde o inverno passado.
As últimas 100.000 mortes abrangem as causadas pela variante Delta e Omicron, que começou a se espalhar rapidamente em dezembro e se tornou a versão predominante nos EUA antes do final do mês.
Embora o Omicron tenha se mostrado menos propenso a causar doenças graves do que o Delta, o grande número de pessoas que foram infectadas pelo Omicron contribuiu para o alto número de mortes.
Ja disse que ele e outros profissionais médicos estão frustrados porque os formuladores de políticas parecem estar ficando sem ideias para fazer as pessoas arregaçarem as mangas.
“Não há muitas ferramentas restantes. Precisamos dobrar e criar novas”, disse ele.
O Covid-19 se tornou uma das três principais causas de morte nos Estados Unidos, atrás das duas grandes – doenças cardíacas e câncer. Noymer, da Universidade da Califórnia, disse que se a taxa de mortalidade por Covid-19 continuar, reduzirá em até dois anos a expectativa de vida dos EUA.
“Temos lutado entre nós sobre ferramentas que realmente salvam vidas. Apenas a enorme quantidade de política e desinformação em torno das vacinas, que são notavelmente eficazes e seguras, é impressionante”, disse Sharfstein.
Ele acrescentou: “Esta é a consequência.”
– PA
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