Mas Rigoni, cuja empresa pertence ao ex-primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi, disse não achar que a mistura de mídia e poder estatal da China seja única. “Não é o único país onde os principais programas de TV e rádio são controlados pelo governo ou pelo parlamento”, disse ele.
E o secretário-geral da Federação Internacional de Jornalistas, Anthony Bellanger, disse em um e-mail que sua visão do relatório é que, embora “a China seja uma força crescente na guerra de informação, também é vital resistir a tais pressões exercidas pelos EUA , Rússia e outros governos ao redor do mundo. ”
Mas não há dúvida de qual governo está mais comprometido com esta campanha agora. Um relatório do ano passado por Sarah Cook para a Freedom House, um grupo americano sem fins lucrativos que defende a liberdade política, descobriu que Pequim estava gastando “centenas de milhões de dólares por ano para espalhar suas mensagens para públicos em todo o mundo”.
Os Estados Unidos podem ter sido os pioneiros nas ferramentas de influência encoberta e aberta durante a Guerra Fria, mas os canais oficiais do governo murcharam. As operações de influência arrogante da CIA no início da Guerra Fria, nas quais a agência financiava secretamente jornais influentes como Encounter, deu lugar a veículos americanos como Voice of America e Radio Liberty, que procuravam estender a influência americana transmitindo notícias locais sem censura para países autoritários. Após a Guerra Fria, esses se transformaram em ferramentas mais suaves do poder americano.
Mas, mais recentemente, o presidente Donald J. Trump tentou transformar esses meios de comunicação em ferramentas de propaganda mais contundentes, e os democratas e seus próprios jornalistas resistiram. Essa falta de um consenso doméstico americano sobre como usar seus próprios meios de comunicação deixou o governo americano incapaz de projetar muito de qualquer coisa. Em vez disso, o poder cultural representado por empresas como Netflix e Disney – muito mais poderosas e mais bem financiadas do que qualquer esforço governamental – tem feito o trabalho.
E jornalistas de todo o mundo expressaram ceticismo em relação à eficácia da frequentemente desajeitada propaganda do governo chinês, um ceticismo que certamente compartilhei quando reciclei uma semana de edições não lidas do China Daily enviadas para minha casa na semana passada. O tipo de propaganda que pode funcionar dentro da China, sem qualquer resposta jornalística real, está em grande parte falhando em competir no intenso mercado aberto pela atenção das pessoas.
“A China está tentando divulgar seu conteúdo na mídia queniana, mas ainda não é tão influente”, disse Eric Oduor, secretário-geral do Sindicato de Jornalistas do Quênia.
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