WASHINGTON – O deputado Kevin McCarthy, o líder da minoria, endossou oficialmente no domingo a deputada Elise Stefanik em sua tentativa de derrubar a terceira republicana da Câmara, a deputada Liz Cheney, que recebeu uma hemorragia de apoio por seu repúdio às mentiras do ex-presidente Donald J. Trump sobre a eleição fraude.
“Sim, eu aceito”, disse McCarthy à apresentadora da Fox News Maria Bartiromo quando ela perguntou se ele apoiava o impulso de Stefanik para se tornar a presidente da conferência republicana.
“Precisamos estar unidos, e isso começa com liderança”, disse McCarthy. “É por isso que teremos uma votação na próxima semana.”
O endosso do Sr. McCarthy – que esteve trabalhando nos bastidores em nome da Sra. Stefanik por dias – veio depois que Trump e o Representante Steve Scalise da Louisiana, o segundo republicano da Câmara, endossaram a Sra. Stefanik.
O movimento deixou claro que a fidelidade a Trump e a disposição de abraçar suas falsas alegações de fraude eleitoral se tornaram o teste decisivo entre os republicanos para ocupar uma posição de liderança na Câmara. A Sra. Cheney, que representa o Wyoming e já foi considerada uma futura palestrante, tem um histórico de votação mais conservador do que a Sra. Stefanik. Mas Stefanik, uma congressista do quarto mandato de Nova York, juntou-se aos esforços de Trump para lançar dúvidas sobre a legitimidade da vitória do presidente Biden na eleição de 2020.
O representante Jim Banks de Indiana, presidente do conservador Comitê de Estudos Republicano, apresentou o caso contra a Sra. Cheney no “Fox News Sunday”.
“No momento, está claro que ela não representa os pontos de vista da maioria de nossa conferência”, disse Banks, que co-patrocinou uma legislação com Cheney que se opõe à redução de tropas no Afeganistão, ao apresentador do programa, Chris Wallace.
Banks – que como McCarthy e Scalise se uniram em objeções para certificar a vitória de Biden – acrescentou que sua separação de Cheney ocorreu depois que ela criticou um memorando que ele escreveu delineando uma estratégia para ganhar eleitores da classe trabalhadora.
“Liz Cheney é a única líder republicana que atacou o memorando sobre fazer do Partido Republicano o partido da classe trabalhadora”, disse ele.
Alguns republicanos da Câmara tentaram tirar Cheney de seu posto de liderança em fevereiro, depois que ela votou pelo impeachment de Trump por seu papel na incitação do ataque de 6 de janeiro ao Capitólio. A Sra. Cheney facilmente rejeitou esse desafio – ganhando uma votação caucus de 145 a 61 – depois que o Sr. McCarthy fez um discurso apaixonado em sua defesa.
Mas agora são outros republicanos que estão se unindo ao lado dela.
O senador Bill Cassidy, da Louisiana, que votou para condenar Trump em seu segundo julgamento de impeachment, argumentou que o partido precisava adotar uma filosofia de tenda maior na qual tanto os defensores quanto os críticos de Trump fossem bem-vindos.
“Você olha para as pesquisas, há todo um grupo de pessoas que concorda com Liz Cheney e, portanto, para ganharmos em 2022 e 2024, precisamos de todos”, disse Cassidy no domingo no programa “Meet the Press” da NBC.
O deputado Adam Kinzinger, republicano de Illinois, apontou que McCarthy disse que Trump era o responsável pelo motim no Capitólio – apenas para depois insistir que outros parassem de falar sobre isso.
“É incrível”, disse Kinzinger no programa “Face the Nation” da CBS. “Liz Cheney está dizendo exatamente o que Kevin McCarthy disse no dia da insurreição. Ela sempre diz isso consistentemente. ”
“Para mim, sou um conservador”, acrescentou. “Vou lutar pela alma desta festa. Mas cada membro, não apenas a liderança, cada deputado, cada deputado estadual, cada membro do partido que vota nas primárias tem que decidir, vamos existir na mentira ou existir na verdade? ”
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