Tratores e utes descem em cidades em toda a Nova Zelândia para o evento Uivo de um Protesto, organizado pela Groundswell New Zealand. Vídeo / Michael Craig / Mark Mitchell / Fornecido
Milhares de fazendeiros e um bom número de seus cães invadiram vilas e cidades em toda a Nova Zelândia para protestar contra a crescente interferência do governo em seu modo de vida.
De Kaitaia a Invercargill, comboios de tratores, veículos agrícolas, caminhões e utes participaram do evento Uivo de Protesto, organizado pela Groundswell New Zealand, contra o que eles dizem ser regulamentos inviáveis e custos injustificados.
O protesto foi organizado contra políticas como o Clean Car Discount, que subsidiará veículos limpos cobrando taxas sobre veículos de alta emissão de poluentes.
Os manifestantes também estavam preocupados com o eventual preço das emissões agrícolas, que acontecerá até 2025 – uma década depois que a agricultura foi programada para entrar no Esquema de Comércio de Emissões.
Os motoristas de Auckland viajando na Southern Motorway enfrentaram atrasos enquanto os fazendeiros de Franklin se dirigiam para o centro da cidade e desciam pela Queen St.
“Pela primeira vez, não me importo de ficar parado no trânsito de Auckland, vamos aos fazendeiros! Está na hora de alguém responsabilizar este governo por suas políticas mal concebidas”, disse um funcionário municipal.
Em Kerikeri, em Northland, o fazendeiro de leite Pipiwai Daryl Barge disse que estava farto de ouvir o que fazer em um ambiente onde os fazendeiros são silenciados.
“Há uma longa lista de coisas que o governo fez para a área rural da Nova Zelândia. Já tivemos o suficiente.”
Barge disse que o governo tornou “muito, muito difícil” a subsistência dos neozelandeses rurais.
“O estresse mental de ouvir constantemente que você é poluidor, que é ruim para o país … Eu realmente sinto pela geração mais jovem de agricultores. É muito difícil.”
O vice-primeiro-ministro Grant Robertson disse que entendia a “pressão” que as comunidades rurais sentiam sob o peso das reformas das políticas do governo.
“Muitas coisas estão acontecendo no momento na economia para tentar garantir que a economia da Nova Zelândia permaneça sustentável do ponto de vista fiscal e ambiental. Temos trabalhado em estreita colaboração com as comunidades rurais nisso”, disse Robertson.
“Eu entendo que no nível da fazenda eles estão sentindo a pressão dessa mudança”, disse ele.
Robertson exortou os agricultores a trabalharem com o governo.
“O que eu diria é que temos que trabalhar juntos nisso, assim como trabalhamos juntos para resolver problemas em torno do Mycoplasma Bovis, assim como trabalhamos juntos para apoiar aqueles que viviam em comunidades rurais através de Covid, assim como trabalhamos juntos para garantir o frete aéreo sai e as exportações saem “, disse Robertson.
Ele ecoou os comentários feitos pela primeira-ministra Jacinda Ardern no início desta semana, de que a ação sobre a mudança climática era importante para as relações comerciais da Nova Zelândia.
O protesto gerou uma tempestade política no Parlamento e quase todos os parlamentares nacionais foram enviados a um local de protesto em todo o país. O partido lançou um novo anúncio contra o Clean Car Discount para coincidir com o protesto.
Chamando a política de descontos de “taxa ute”, a líder nacional Judith Collins disse que “penalizou injustamente os agricultores, comerciantes e outros que dependem de veículos para os quais não há alternativa elétrica”.
“Os agricultores ajudaram a Nova Zelândia a superar o bloqueio da Covid-19 e hoje seus protestos em todo o país demonstram como o governo está fora de contato com a área rural da Nova Zelândia”, disse ela.
Sinais dentro e ao redor das 55 vilas e cidades incluíam “No Farmers No Food”, “We are at Regulation Saturation”, “Black Utes Matter”, “Pare de demonizar os melhores agricultores do mundo”. Um cão de fazenda exibia um cartaz na coleira “Não consigo trabalhar em um Prius!”
A chuva torrencial não parou centenas de tratores, caminhões e utes serpenteando por Greymouth na costa oeste, enquanto o número de veículos agrícolas indo para Christchurch viu alguns manifestantes desviados para outras cidades de Canterbury.
O coordenador do Hawke’s Bay Groundswell, Chris Miles, disse que estimou que a multidão era de 800 veículos e cerca de dois mil pessoas.
Miles descreveu as multidões como “sem precedentes” e possivelmente o maior protesto nacional que a NZ já viu, incluindo a turnê Springbok.
Em Tauranga, Ingrid Raath disse que estava participando da manifestação de Katikati porque o que os agricultores afetaram também afetou a comunidade em geral e era importante ouvir suas preocupações.
“Eu apóio totalmente os agricultores, porque eles fornecem alimentos não apenas para eles, mas para todos nós”, disse ela.
O cofundador da Groundswell NZ, Bryce McKenzie, de West Otago, disse que a única grande cidade que foi deixada de fora do itinerário, e que foi intencional, foi Wellington.
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