O chefe da Air NZ, Greg Foran, diz que pontos de atrito como o isolamento domiciliar estão atrasando a recuperação. Foto / Brett Phibbs
A Air New Zealand é clara sobre onde quer voar – e onde não quer – enquanto reconstrói sua rede internacional.
Ele colocou uma ampla gama de destinos em uma programação reformulada
mas o executivo-chefe Greg Foran não espera uma grande demanda por voos internacionais até que a Nova Zelândia mude seus requisitos de isolamento domiciliar para o retorno de Kiwis e ainda este ano para pessoas de outros países.
Ao descrever a renovada Estratégia Kia Mau Thrive da companhia aérea para o Herald, ele disse que, dois anos após a pandemia, as perspectivas permanecem incertas.
Algumas companhias aéreas estavam otimistas sobre a demanda estar nos níveis pré-Covid até o final do ano.
“Talvez sejam, não sei. Vai depender das configurações e de cada país.”
Ele disse que “pontos de atrito”, como os requisitos de isolamento domiciliar de sete a 10 dias, atingiriam a demanda, embora com o tempo eles sejam descartados.
A companhia aérea deve anunciar outro grande prejuízo semestral este mês e tem planos para o que ele descreveu como um aumento de capital “massivo” no primeiro trimestre deste ano.
Embora incapaz de falar sobre os detalhes do aumento de capital – estimado por alguns analistas em dívida e patrimônio líquido de pelo menos US$ 1,2 bilhão -, ele esperava que ele fosse adiante após ser adiado várias vezes.
O momento pode ser mais favorável desta vez por causa da reabertura das fronteiras internacionais aos kiwis inicialmente a partir do final deste mês e às chegadas de outros países a partir de meados do ano.
Ele disse que a chegada da Omicron afetou as reservas domésticas – que atingiram um recorde em julho passado -, mas o crescimento da operação doméstica foi uma das três áreas-chave na estratégia de cinco anos.
A companhia aérea transportou 7,4 milhões de passageiros domésticos no ano passado, acima dos 6,7 milhões em 2020.
Novas rotas estavam sendo exploradas junto com diferentes horários e um serviço de assinatura para dar aos membros acesso preferencial a voos e tarifas mais baratas seriam testadas.
“O doméstico é um ótimo negócio para nós – nos dá nosso melhor retorno sobre o capital investido.”
O desenvolvimento de aeronaves menores movidas a bateria ou hidrogênio no final desta década daria à companhia aérea ainda mais espaço para expandir sua rede.
Uma segunda parte da estratégia é otimizar sua malha internacional, parte da qual foi mantida “quente” por voos de carga que não pararam durante a pandemia.
Na semana passada, a companhia aérea relançou 24 rotas internacionais, incluindo voos transtasman para Adelaide e Cairns e retorno a Cingapura no final de março, São Francisco em abril, Havaí em julho e Chicago em 30 de setembro.
Foran disse estar determinado a lançar serviços sem escalas para Nova York em setembro deste ano.
A companhia aérea estava se movendo para uma frota uniforme de Boeing 787 Dreamliner e aumentaria a frequência para menos destinos do que antes do Covid.
“Estamos bem claros para onde queremos voar e quando não queremos voar. Você nunca pode dizer nunca, mas não [intend] voltar para a América do Sul ou ir para Londres.”
Xangai estava na lista, mas ele duvidava que a China abriria este ano.
O tão esperado relançamento dos assentos executivos da companhia aérea aconteceria no início do próximo ano e seria inicialmente instalado em novos Dreamliners sob encomenda. As novas encomendas de aviões se estabilizaram.
“Você começará a ver que a quantidade de capital necessária começa a cair. A empresa gastou bastante capital [over] nos últimos anos, o que nos dá a chance de começar sensatamente a melhorar nossos retornos sobre o capital investido.”
A carga continuaria sendo uma parte crítica da operação e ele estava confiante de que o esquema de apoio ao frete do governo seria estendido além da data limite de março, pois os requisitos de auto-isolamento dificultavam as companhias aéreas a operar os serviços tradicionais de passageiros.
A Air New Zealand não entraria no negócio de cargueiros dedicados.
A terceira parte da estratégia é impulsionar ainda mais o esquema de fidelidade da companhia aérea, que tem 3,6 milhões de membros e, na análise de Forsyth Barr, no final de 2020, foi avaliada em US$ 725 milhões.
A companhia aérea formou novas parcerias nos últimos dois anos e estava prestes a relançar seu esquema para passageiros de primeira linha para facilitar a obtenção de upgrades em voos. Estava investigando o lançamento de um programa para clientes que priorizassem iniciativas de sustentabilidade.
Foran disse que embora a lealdade fosse uma parte significativa do negócio, a Air New Zealand não tinha intenção de vendê-la.
”Nós fizemos algum trabalho sobre isso. Não temos a intenção de fazer o que algumas companhias aéreas fizeram. Minha análise do que eu vi acontecer – quando eles fazem isso eles acabam comprando de volta.”
Ele disse que a companhia aérea gostaria de ver os Airpoints como uma “segunda moeda” na Nova Zelândia.
A força de trabalho da companhia aérea é de cerca de 8.000, em comparação com cerca de 12.500 há dois anos. Cerca de 200 funcionários foram recontratados nos últimos meses, mas Foran disse que é difícil dizer se os números se recuperarão totalmente e em que forma a companhia aérea estaria ao se recuperar do Covid.
“É mais fácil crescer do que encolher e, se de repente descobrirmos que temos uma oportunidade incrível, vamos nos organizar e ir um pouco mais rápido. Mas, neste estágio, achamos que é necessária uma abordagem ponderada.”
A rota recomeça:
Ásia e EUA
Auckland – Cingapura, 27 de março
Auckland – São Francisco, 14 de abril
Auckland – Seul, 7 de julho
Auckland – Chicago, 30 de setembro
Pacífico
Auckland – Honolulu, 4 de julho
Auckland – Taiti, 6 de julho
Auckland – Nova Caledônia, 6 de julho
Christchurch – Nadi, 5 de julho
Wellington – Nadi, 5 de julho
Austrália
Auckland – Adelaide, 6 de julho
Auckland – Cairns, 5 de julho
Auckland – Hobart, 7 de julho
Auckland – Gold Coast, 2 de março
Auckland – Sunshine Coast, 9 de julho
Christchurch – Brisbane, 28 de fevereiro
Christchurch – Sydney, 1 de março
Christchurch – Melbourne, 2 de julho
Christchurch – Gold Coast, 3 de julho
Wellington – Brisbane, 31 de março
Wellington – Melbourne, 4 de abril
Wellington – Sydney, 5 de abril
Queenstown – Brisbane, 24 de junho
Queenstown – Melbourne, 24 de junho
Queenstown – Sydney, 25 de junho
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